« Les homosexuels existent en Iran et en Égypte » : dans la politisation du tout premier match des fiertés de la Coupe du monde
Pour Jen Barnes, fondatrice et PDG de Rough & Tumble – un bar sportif unique en son genre qui promeut l’égalité des sexes et l’inclusion dans le visionnage et le fandom des sports – vendredi est l’occasion de faire défiler la communauté LGBTQ+ en parfaite harmonie avec le sport le plus populaire au monde et son plus grand spectacle.
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« Le football est le sport mondial pour une raison », a déclaré Barnes, coprésident du comité des matchs Pride+ de la Coupe du monde de Seattle. L’Indépendant. « Quand je pense à quoi cela ressemblera aux fans qui regardent de loin et aux fans qui sont ici pour le vivre, j’ai l’impression que nous célébrons la fierté pour le monde ce jour-là.
« Je pense que c’est vraiment l’histoire la plus importante ici. »
Et pourtant, ce n’est pas la première fois lors de cette Coupe du Monde que l’histoire est différente. Ce qui aurait dû être une célébration élaborée de l’inclusivité s’est transformé en une autre tempête politique désagréable. Le tirage au sort de décembre à Washington, DC, se succédait et, 24 heures plus tard, les matches se mettaient en place.
Quels pays seraient impliqués dans le tout premier Pride Match de la Coupe du Monde ? L’Iran et Egypte. Deux pays avec des lois et une idéologie anti-gay de longue date.
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En Iran, l’homosexualité est strictement illégale en vertu de la charia. Les sanctions vont de la flagellation à la peine de mort. En Égypte, l’homosexualité n’est pas explicitement interdite, mais les personnes LGBTQ+ sont régulièrement victimes de discrimination et de violence. La police, via la mise en œuvre de vagues lois sur la « débauche » et « l’incitation à la pudeur », persécute et arrête régulièrement les homosexuels, qui peuvent encourir jusqu’à sept ans de prison.
Au lendemain du tirage au sort, les fédérations de football des deux pays n’ont pas tardé à condamner le match arc-en-ciel. L’Égypte a déclaré qu’elle « rejette catégoriquement toute activité faisant la promotion des LGBTQ pendant le match », citant la « provocation des sensibilités culturelles et religieuses parmi les supporters ». La fédération iranienne de football a déclaré que l’événement était une « décision irrationnelle qui soutient un certain groupe ».
Les deux pays ont fait appel à FIFAqui n’a pas tardé à se laver les mains de toute implication. « Je dois préciser qu’il n’y aura pas de ‘Match de la Fierté’ à la Coupe du Monde », a déclaré le président de la Fifa, Gianni Infantino, en janvier.
« Il y aura un match de Coupe du Monde de la FIFA à Seattle et, le même jour, des événements organisés par des organisations extérieures auront lieu dans la ville. Mais cela n’a rien à voir avec le match lui-même. »
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Il y a ici une ironie incontournable. Lors de la dernière Coupe du monde en 2022, la Fifa a insisté sur le fait que tous les capitaines d’équipe qui porteraient les brassards arc-en-ciel « OneLove », comme l’avait prévu l’Anglais Harry Kane, recevraient des cartons jaunes car il s’agissait d’une « déclaration politique ». En signe de protestation, l’équipe allemande s’est couverte la bouche de manière mémorable sur sa photo d’équipe d’avant-match.
Cette fois-ci, à première vue, il y a une modification très simple que la Fifa aurait pu apporter pour apaiser les inquiétudes ou les protestations entourant l’événement de vendredi. La ville canadienne de Vancouver accueille l’autre match du groupe G qui se déroulera simultanément vendredi soir, opposant la Belgique à la Nouvelle-Zélande : deux pays dotés de lois LGBTQ+ progressistes.
Pourquoi les deux matches n’auraient-ils pas simplement pu être échangés ? D’une part, cela aurait supprimé l’un des trois obstacles auxquels l’Iran a été confronté dans ses innombrables problèmes de visas américains au cours des quinze derniers jours. Il s’avère que l’équipe iranienne est en fait à Seattle depuis mercredi, dans un match dont elle a besoin d’un résultat (et probablement d’une victoire) pour passer à la phase à élimination directe. L’Egypte de Mohamed Salah, quant à elle, sera en tête du groupe avec une victoire.
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Pourtant, le bon sens n’a généralement pas prévalu lors d’un éventuel échange de ville. Nous sommes là où nous sommes. « Je pense que c’est normal compte tenu de leurs règles », a déclaré Barnes à propos des protestations de l’Iran et de l’Égypte. « Je ne sais pas si déçu est le bon mot. Malgré les politiques iraniennes et égyptiennes, les homosexuels existent partout et c’est vraiment la partie la plus importante.
« Nous ne contrôlons pas le tirage au sort. Ce sont les pays qui ont été tirés au sort. C’est un moment important pour nous assurer que nous élevons une communauté privée de ses droits dans certaines parties de notre monde. Nous avons vraiment passé beaucoup de temps à élever la communauté queer et à nous assurer que nos visiteurs et nos fans qui viennent en ville se sentent en sécurité.
« S’ils sont alliés, ils savent qu’ils sont dans un endroit merveilleux pour célébrer la communauté queer. S’ils sont eux-mêmes queer, ils sont dans un endroit sûr et ils vont s’amuser beaucoup. »
La dernière en date est que la Fifa n’empêchera pas les fans d’apporter des drapeaux arc-en-ciel au stade Lumen Field de Seattle vendredi.
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Un porte-parole de la Fifa a ajouté : « Les déclarations générales sur les droits de l’homme, y compris les drapeaux arc-en-ciel et autres drapeaux représentant l’orientation sexuelle et l’identité de genre, sont autorisées par la FIFA. Coupe du monde 2026 Code de conduite des stades et peuvent être affichés à l’intérieur des stades à condition qu’ils soient utilisés d’une manière conforme au code.
Les célébrations à travers la ville, en dehors de la juridiction de la Fifa, incluent « The Unity Loop » – un itinéraire organisé conçu pour diriger les visiteurs vers des restaurants, bars et magasins appartenant à des LGBTQ+. Il y aura des soirées de surveillance à Seattle, notamment au bar Barnes’s Rough & Tumble, ainsi que des campagnes de marchandises sur le thème de l’arc-en-ciel et sur les réseaux sociaux.
Les supporters ont hué l’hymne national iranien lors de leurs deux premiers matches (Getty)
Pour le département de police de Seattle, en combinant les célébrations de la fierté avec les manifestations attendues du régime iranien – comme on l’a vu lors des deux premiers matches de l’Iran à Los Angeles, comme les huées de l’hymne national – cela s’annonce comme une véritable opération. Des mesures de sécurité renforcées seront mises en place, notamment des drones et des patrouilles de la Garde côtière le long du front de mer.
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La maire de Seattle, Katie Wilson, a admis que les forces de l’ordre locales « s’attendaient et se préparaient à des activités de protestation ». Jamie Pedersen, sénateur de l’État et l’un des nombreux membres ouvertement homosexuels de l’Assemblée législative de l’État de Washington, a ajouté : « Si vous essayiez d’importer une célébration de la fierté en Égypte ou en Iran, cela pourrait évidemment être un désastre.
« Mais dans une communauté comme Seattle qui se targue d’accueillir des gens de partout, je ne peux tout simplement pas imaginer que cela puisse constituer un problème majeur. »
Et Barnes, avant un événement qui a duré quatre ans, était d’accord : « Ce que j’attends vraiment, c’est purement une célébration du football et de l’inclusion. Nous avons travaillé en très étroite collaboration avec notre communauté irano-américaine et notre communauté égypto-américaine ici. Seattle est une communauté tellement accueillante pour nos fans LGBTQ+ et ceux qui vivent ici. »
Quant à l’héritage du Pride Match, on peut même espérer que l’événement puisse avoir lieu lors de la Coupe du monde 2030, organisée en Espagne, au Portugal et au Maroc. « J’espère absolument que ce sera quelque chose qui sera reporté », a-t-elle ajouté. « Il y a des êtres humains queer partout sur cette planète. Il n’y a aucune raison de ne pas inclure une grande partie de nos fans et de nos athlètes eux-mêmes. »