Le monde fait la fête, mais Gaza regarde la Coupe du Monde de loin
Le stade est loin des principaux stades qui accueilleront à partir de jeudi la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord. Mais pour Ali et ses coéquipiers, il s’agit de l’une des dernières installations sportives disponibles à Gaza en raison de la guerre brutale menée par Israël, qui a tué près de 73 000 Palestiniens.
Les joueurs s’accrochent au football plus comme moyen de survie que comme sport. Ils tentent de récupérer les morceaux de leur ancienne vie malgré des mois de pertes, de blessures et de destructions généralisées.
Il y a quatre ans, Ali, 24 ans, regardait la Coupe du monde au Qatar avec des amis dans un café de Gaza, entouré de célébrations dont il se souvient encore bien.
Cependant, aujourd’hui, le monde se prépare à une nouvelle édition de la compétition, où il se retrouve parmi des milliers de survivants de la guerre qui ont perdu leurs membres, parmi lesquels des centaines de coureurs.
« (En 2022) tout le monde a soutenu l’équipe et l’ambiance était magnifique », a déclaré Ali à Al Jazeera. « Aujourd’hui, la situation à Gaza est très difficile. Chaque fois, nous sommes confrontés à des bombes et à des morts. »
En février 2024, quelques mois seulement après le début de la guerre en Israël, sa famille a été attaquée dans le quartier de Zeitoun, à l’est de la ville de Gaza, tuant sa mère et son frère, tandis que les médecins ont été contraints de lui amputer une jambe.
Après des mois de traitements douloureux et de changements dans son handicap, Ali a découvert Gaza Al-Irada grâce à des amis déjà amputés. Déjà athlète, participant régulièrement à des compétitions, le diplômé en droit cherchait une alternative au sport.
« Après avoir été amputé de la jambe, j’ai perdu espoir dans la vie. J’étais un héros. J’avais une médaille… Mes amis qui jouaient avec Gaza Al-Irada sont venus me rendre visite. Je leur ai demandé si je pouvais les rejoindre et ils m’ont accueilli », raconte Ali, qui a commencé à jouer il y a six mois.
Aujourd’hui, alors que le reste du monde regarde les meilleurs footballeurs du monde s’affronter au Canada, au Mexique et aux États-Unis, Ali considère Gaza comme un monde parallèle – coupé non seulement par la guerre mais aussi par le manque d’infrastructures sportives.
« Il n’y a pas de transport. Je dois marcher avec mes béquilles pendant plus de deux heures pour atteindre le terrain. Il n’y a ni béquilles, ni chaussures de sport, et de nombreux équipements de sécurité de base ne sont pas disponibles », ajoute-t-il.
« Nous jouons avec le nombre limité de ressources disponibles et essayons de reconstruire le ballon avec nos méthodes simples. »