Gagner le match aller et garder ses cages inviolées : comment avoir une chance en barrages
Douze équipes réparties dans les trois niveaux de la Ligue anglaise de football entameront leur quête de la place finale de promotion.
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Les barrages de championnat promettent les richesses de la Premier League, mais en League One et League Two, l’incitation des équipes à se tester à un niveau supérieur la saison prochaine n’en est pas moins une motivation.
Lors de la 40ème saison des play-offs, que nous dit l’histoire sur la manière de réussir ? Que font généralement les équipes gagnantes sur la voie du succès ? Et, plus important encore, que devraient-ils éviter ?
BBC Sport a accumulé les données, a eu mal à la tête en regardant une feuille de calcul et a compilé certaines choses à surveiller au retour des barrages.
Les retours au match retour sont rares en Championnat
Cela peut paraître évident, mais en deuxième division, éviter un déficit au match aller est un élément clé pour réussir en barrages.
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Et même si vous revenez à égalité en marquant le premier lors du match retour de votre demi-finale, les chances semblent contre vous pour remporter cette dernière place de promotion.
Dans le format actuel – une demi-finale aller-retour suivie d’une finale unique – les équipes ont marqué les premiers au match retour à 21 reprises après avoir perdu le premier.
Mais parmi eux, seuls trois clubs ont non seulement atteint la finale, mais ont également remporté une promotion dans l’élite.
Les Bolton Wanderers l’ont fait pour la première fois en 1994-95 après avoir été menés 2-1 contre les Wolves après le match aller de leur demi-finale.
John McGinlay a marqué pour amener le match retour en prolongation, après s’être échappé avec juste un carton jaune pour avoir semblé frapper David Kelly, puis a marqué à nouveau à la 109e minute pour envoyer son équipe à Wembley.
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Bolton a finalement battu Reading pour remporter la promotion dans la Premiership alors nommée.
Il a fallu 23 ans à une autre équipe pour répéter l’exploit, puisque Fulham a marqué le premier lors de son match retour contre Derby County avant de battre Aston Villa lors de la finale 2017-18.
Cinq ans plus tard, cela s’est reproduit. Gabriel Osho a donné l’avantage à Luton Town après avoir perdu contre Sunderland lors de leur match aller, les Hatters ayant finalement battu Coventry City aux tirs au but lors de la finale 2022-23 à Wembley.
Depuis 2013-2014, une équipe n’a perdu que deux fois au match aller, puis a été menée au second et a quand même réussi à se qualifier pour la finale. Et ces deux occasions se sont produites en championnat.
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Le comté de Derby a été le premier à le faire lors d’un match âprement disputé contre Leeds sur fond de tristement célèbre Scandale du « Spygate ».
Puis entraîneur-chef Marcelo Biela a déclaré qu’il avait « personnellement » payé une amende de 200 000 £ reçue par Leeds après qu’un membre du personnel du club ait été aperçu à l’extérieur du terrain d’entraînement de Derby avant un match de championnat entre les équipes plus tôt dans la saison.
Leeds a remporté un match aller serré 1-0 à Pride Park grâce à la frappe de Kemar Roofe à la 55e minute.
Stuart Dallas a ensuite donné à son équipe apparemment le contrôle lors du retour à Elland Road, avant que les buts de Jack Marriott, Mason Mount et un penalty de Harry Wilson ne bouleversent le match.
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Dallas a marqué à nouveau pour égaliser au total, avant que Marriott ne frappe à cinq minutes de la fin pour envoyer les Rams en finale, où ils ont finalement perdu contre Aston Villa lors du dernier match de Frank Lampard à la tête du club.
Brentford est devenue la seule équipe à perdre le match aller, à prendre du retard au match retour, puis à remporter la promotion en 2022-23, lorsque l’équipe de Thomas Frank a riposté pour vaincre Bournemouth en demi-finale, avant de sceller son statut d’élite avec victoire sur Swansea City en finale de cette saison.
À l’inverse, Hull, qui affrontera Millwall vendredi, a remporté ses trois matchs aller lors de ses précédentes demi-finales des barrages de l’EFL, gardant sa cage inviolée à chaque fois.
Combinez attaque et défense et prospérez
L’AFC Wimbledon a battu Walsall lors de la finale des barrages de la Ligue 2 à Wembley la saison dernière (Getty Images)
Les feuilles blanches facilitent certainement la candidature d’une équipe aux barrages.
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À 23 reprises en deuxième division, un club a remporté une promotion après avoir été la seule équipe à marquer en demi-finale aller ou retour.
Et à trois reprises – Charlton en 1997-98, Burnley en 2008-09 et West Ham en 2011-12 – un club a blanchi ses adversaires en demi-finale dans les deux matches.
Les Addicks ont battu Ipswich Town 1-0 à deux reprises avant remporter l’une des grandes finales de tous les temps, vaincre Sunderland aux tirs au but après un match nul captivant 4-4 après prolongation.
West Ham a balayé Cardiff 5-0 au total avant battre Blackpool 2-1 gracieuseté du vainqueur de Ricardo Vaz Te à la 87e minute.
Burnley a remporté ses trois matchs de barrage du championnat en 2009 avec une feuille blanche. Ils ont battu Reading 3-0 au total en demi-finale et le but de Wade Elliott en finale les a permis de vaincre Sheffield United 1-0.
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En dehors du Championnat, Stevenage en 2010-11 (League Two), Preston North End en 2014-15 (League One) et l’AFC Wimbledon la saison dernière (League Two) ont également réussi l’exploit de remonter sans encaisser de but.
Matchs nuls et buts contre son camp
Les matchs nuls et vierges en demi-finale des barrages sont relativement rares, mais si vous y participez, faites-en le match aller.
En deuxième division, il n’y a eu que 16 matchs nuls et vierges en demi-finale.
Huit équipes ont été promues dans l’élite après avoir été impliquées dans un match nul et vierge en demi-finale – toutes lors du match aller.
Il n’y a eu que trois matchs retour sans but lors des demi-finales des barrages de deuxième niveau – mais aucune de ces équipes n’est finalement devenue vainqueur des barrages.
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Aucune demi-finale n’a jamais abouti aux tirs au but avec un score de 0-0 dans les deux matches.
Quant aux buts contre son camp, cela peut paraître évident, mais essayez de ne pas mettre le ballon dans vos propres filets.
Au total, 30 ont été marqués lors des barrages de troisième et quatrième niveaux, Walsall étant la seule équipe à avoir bénéficié de deux buts contre son camp au cours d’une seule campagne de barrages.
Les Saddlers de Ray Graydon ont éliminé Stoke City en demi-finale de la Division 2 (maintenant League One) en 2000-01, avec Gavin Ward marquant son propre filet pour les Potters, avant de battre une équipe de Reading dirigée par Alan Pardew et avec l’actuel manager de Wrexham, Phil Parkinson, dans l’équipe.
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L’actuel patron par intérim des Saddlers, Darren Byfield, a marqué le but vainqueur à Cardiff ce jour-là, mais plus tôt, Tony Rougier de Reading a également marqué un but contre son camp, égalisant Walsall à 2-2 en prolongation.
Swindon Town a marqué le plus de buts contre son camp des niveaux trois et quatre – contre Charlton en 2009-10, Brentford en 2012-13 et Sheffield United en 2014-15. Les Robins n’ont pas non plus réussi à remporter une promotion à trois reprises.