Dominic Calvert-Lewin a refusé un retour de rêve alors qu’Everton et Leeds partagent le butin

Pour Evertonc’était au moins une nuit où ils n’avaient pas à regretter d’avoir laissé l’Anglais le plus prolifique du monde Première Ligue cette saison, partez en transfert gratuit. Dominic Calvert-Lewin a touché le poteau lors de ses premières retrouvailles avec son ancien club. Mais Thierno Barry, l’attaquant qu’Everton a signé pour le remplacer, a marqué un deuxième but formidable en autant de semaines, leur épargnant la défaite.

Même s’il y a eu quelques huées pour Calvert-Lewin, le nom de Barry a résonné dans le stade Hill Dickinson. Lui et son compatriote Beto ont été la cible de nombreuses blagues, une paire apparemment timide devant les buts étant échangée pour toujours. Mais Barry compte désormais quatre buts lors de ses cinq dernières sorties en championnat. Après avoir échoué à marquer sur aucun de ses 15 premiers tirs en Premier League, il a trouvé le chemin des filets avec cinq des 10 derniers. Et si, comme Everton, il était totalement inefficace avant la pause, il était bien meilleur après.

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Un jeu en deux mi-temps a été façonné par deux managers. Les 45 premières minutes constituent un triomphe tactique pour Daniel Farke. Encore David Moyès a changé le match avec sa réponse. Il a copié les trois arrières de Farke, a pris une équipe avec un maigre xG en première mi-temps de 0,14 et aucun tir cadré pendant la première heure et leur a donné une menace.

Une partie d’entre eux est venue sous la forme improbable d’Idrissa Gana Gueye. Milieu défensif de métier, vainqueur de la CAN la semaine dernière, il est devenu une arme offensive. Les Sénégalais ont créé l’égalisation de Barry. Puis il a secoué la barre à 20 mètres. Si Gueye devait à Everton, étant donné qu’il n’avait joué qu’une seule fois pour eux depuis son ridicule carton rouge pour avoir giflé son coéquipier Michael Keane à Old Trafford en novembre, il a remboursé une dette.

Barry commence également à montrer des signes de remboursement de ses frais de 27 millions de livres sterling. Il y a eu de la délicatesse dans une frappe de l’extérieur du pied droit que Karl Darlow a sauvée, de la précision et de la confiance dans sa finition, remontée au-dessus du gardien, du centre à ras de terre de Gueye au premier poteau. « Il y a un peu de jeu d’avant-centre classique », a déclaré Moyes. « Il a traversé le défenseur et l’a bien rangé. C’était une très bonne course. »

Après que le coup de Barry sur Emi Martinez ait décroché la meilleure victoire d’Everton de la saison, la victoire à Aston Villa, c’était un autre signe qu’il s’installe. « Je suis vraiment content pour Thierno », a ajouté Moyes. « Si vous êtes avant-centre, vous devez marquer des buts et ce n’était pas le cas au début. Il y a beaucoup d’attaquants en Premier League qui coûtent beaucoup d’argent et cela n’a pas été facile pour eux non plus. »

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Barry est proche du début de sa carrière, Moyes approche de la fin de la sienne. Le joueur de 62 ans a fait preuve de ses propres prouesses lors d’un remaniement radical à la pause. Le départ est arrivé Dwight McNeilqui a laissé James Justin sans marque pour le but de Leeds, et Harrison Armstrong. On est arrivé Jarrad Branthwaite pour une première apparition tardive de la saison, Kiernan Dewsbury-Hall pour une première de 2026. « Mon plan n’était pas d’utiliser Jarrad aussi tôt ou Kiernan », a déclaré Moyes. Mais son équipe était épuisée. Comme il a désormais plus d’options, même sans Jack Grealish, il a bien utilisé son banc.

Pourtant Everton a mal commencé. « Nous avons été vraiment pauvres en première mi-temps », a déclaré Moyes. « Je n’arrive pas à comprendre pourquoi. » Ensuite, il semblait qu’Everton n’avait que peu de réponse au plan de match de Farke. L’Allemand a prospéré en mettant l’accent sur la solidité mais la feuille d’équipe aurait pu être trompeuse. Farke a aligné cinq défenseurs et deux milieux de terrain défensifs ; Pourtant, cela a permis aux arrières latéraux de se déplacer devant eux, avec un grand effet.

Son arrière gauche a marqué un but. Son arrière droit a failli obtenir une passe décisive. Justin a terminé après qu’Anton Stach ait délivré un centre bas qui a traversé les jambes de Calvert-Lewin et est tombé obligeamment pour l’ancien défenseur de Leicester. Puis Calvert-Lewin a frappé le poteau sur un centre séduisant de Jayden Bogle. « Dominic aurait probablement dû marquer », soupira Farke.

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Le buteur de l’un des buts les plus importants de l’histoire d’Everton – vainqueur en 2022 contre Palais de Cristal cela les a maintenus, évité la relégation, et peut-être l’administration, et leur a permis de financer la construction du stade Hill Dickinson – avait également été démenti par son ancien coéquipier Jordan Pickford.

Mais les blessures sont une des raisons pour lesquelles Everton n’a pas répondu à ses exigences salariales. Il y a des moments où Everton l’a manqué cette saison. Leurs buts ont été trop rares – seul Sunderland dans le top 14 en a moins – et les victoires à domicile trop insaisissables ; le Hill Dickinson est une destination de luxe mais pas de forteresse puisque les cinq derniers visiteurs sont sortis invaincus.

Pourtant Leeds pourrait retraverser les Pennines avec regrets. « Nous sommes légèrement déçus de ne pas avoir gagné les trois points », a déclaré Farke. Cela aurait couronné un revirement étonnant. Après 11 points lors de ses 13 premiers matches de championnat, Leeds en compte 15 sur 10.

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Pourtant, ils n’ont gagné que deux places au passage et, ce week-end, ont vu West Ham et Nottingham Forest réduire l’écart sur eux. « Nous ne pouvons pas influencer ce qui s’est passé ailleurs », a ajouté Farke. « C’est un long chemin de 38 matchs mais il n’y a pas toujours des jours de match qui jouent en votre faveur. »

Et ce n’est pas le cas. Leeds compte jusqu’à 26 points : assez pour maintenir une équipe la saison dernière, mais loin d’être suffisant cette année. Ils ont encore beaucoup à faire, mais Farke a insisté : « Ce groupe a encore une fois prouvé que nous avions suffisamment de points pour gagner suffisamment de points pour rester dans la ligue. »