La Chine va licencier un officier supérieur de l’armée pour crimes présumés
Le général Zhang Youxia était un haut fonctionnaire sous le président Xi Jinping.
Le ministère de la Défense a déclaré samedi que des responsables enquêtaient sur Zhang, le chef des deux chefs adjoints les plus puissants de la Commission militaire centrale, la plus haute agence militaire chinoise, et le général Liu Zhenli, un membre junior du comité qui était en charge du Département d’état-major interarmées de l’armée.
Cette décision perturbe l’ensemble de l’organisation, dirigée par Xi, et laisse un de ses six membres.
« Xi Jinping a accompli la plus grande tâche consistant à éliminer le leadership militaire de la Chine dans l’histoire de la République populaire », a déclaré Neil Thomas, chercheur au Centre d’analyse de la Chine de l’Asia Society Policy Institute.
Pour l’armée et la majeure partie de la Chine, l’impact total des changements n’est pas encore clair. Mais certains experts affirment que cette décision pourrait également avoir des implications sur le prochain mouvement de Pékin vers Taiwan, une île autonome que Pékin revendique comme la sienne.
Voici quelques éléments pour comprendre pourquoi le général Zhang est important.
Ce qui a conduit à la récente guerre
Le ministère de la Défense a fait cette annonce samedi mais n’a pas fourni de détails sur les actes répréhensibles présumés. Le lendemain, le Quotidien de l’Armée populaire de libération a publié un article qui ne donnait pas de raisons précises, affirmant uniquement « en raison de violations présumées de l’ordre public » et exprimait l’engagement de la Chine à punir la corruption. C’est ce que poursuit Xi depuis les premiers jours de sa présidence.
Des rumeurs ont circulé sur les réseaux sociaux et des informations ont fait état d’un changement, mais rien n’a été confirmé.
« Je ne crois pas qu’aucune preuve rendue publique ou sélectionnée par les autorités chinoises puisse démontrer pourquoi Zhang a été expulsé », a déclaré K. Tristan Tang, Vasey Fellow au Forum du Pacifique. « Le problème est que Xi Jinping s’est prononcé contre Zhang ; dès que l’enquête commence, les problèmes sont révélés. »
Les experts affirment que la purge visait à réformer l’armée et à garantir la loyauté de Xi. Cela fait partie d’une campagne anti-corruption qui a conduit à la punition de plus de 200 000 responsables depuis l’arrivée au pouvoir du dirigeant chinois en 2012.
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Avant la destitution de Zhang et Liu, le Parti communiste avait limogé le chef adjoint de la commission, He Weidong, en octobre. Il a été remplacé par Zhang Shengmin, qui en est désormais le seul membre.
Depuis 2012, au moins 17 officiers de l’Armée populaire de libération, ou APL, ont été démis de leurs fonctions militaires, dont huit étaient membres du comité exécutif, selon une analyse des déclarations militaires et des rapports gouvernementaux réalisée par l’Associated Press.
Comment une révolution militaire majeure affecterait Taiwan
Certains pensent que le retrait pourrait avoir un impact sur la décision de la Chine concernant Taiwan, mais ce n’est pas clair.
La Chine considère Taiwan comme son territoire et a menacé de prendre l’île par la force si nécessaire. La Chine a également accru sa pression militaire et, le mois dernier, a lancé un exercice militaire de deux jours autour de Taiwan après que le gouvernement américain a annoncé d’importantes ventes d’armes à Taiwan.
Thomas, de l’Asia Society Policy Institute, a déclaré que le récent nettoyage « réduit la menace de la Chine contre Taiwan à court terme mais est forte à long terme ».
DOSSIER – Le général Zhang Youxia, vice-président de la Commission militaire centrale de Chine, assiste à la cérémonie d’ouverture de l’Assemblée populaire nationale (APN) au Grand Palais du Peuple à Pékin, en Chine, le mercredi 5 mars 2025.
(Photo AP/Auteur Han Guan, Dossier)
Cela augmenterait le nombre de soldats sur l’île à court terme grâce à un « commandement supérieur », mais à long terme, cela pourrait signifier que l’armée dispose d’un leadership crédible et transparent avec plus d’armes, a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé si cela renforcerait l’idée selon laquelle le retrait des hauts gradés de l’armée indiquerait que la Chine n’est pas prête pour la guerre, Tang du Forum du Pacifique a répondu que cela « ne change pas cette évaluation ».
« Cela dit », a-t-il ajouté, « je ne crois plus que la planification militaire de l’APL ait été sérieusement perturbée ».
L’avenir de l’organisation militaire est incertain
Avec les derniers changements, le conseil militaire fonctionnera avec l’un des six membres actifs et Xi au sommet en tant que président.
Le rédacteur en chef du PLA Daily a déclaré qu’après les actions de Zhang et Liu, le parti voulait « promouvoir la réforme de l’Armée populaire de libération et accroître ses effectifs pour construire une armée forte ».
Mais on ne sait pas si les cinq postes vacants seront bientôt remplacés ou si Xi attendra jusqu’en 2027, date à laquelle auront lieu les élections du Comité central du Parti communiste, l’organisme qui est également chargé de nommer les nouveaux membres de l’armée.
Tang, du Forum du Pacifique, ne voit aucune pression de la part de Xi pour pourvoir des postes à court terme.
« À moins que le but ne soit d’en faire un rival de Zhang Shengmin », le seul membre du conseil d’administration, a-t-il déclaré.
&copie 2026 La Presse Canadienne
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