Une tempête tropicale a frappé la Californie avec des pluies torrentielles, des coulées de boue et des nuages blancs.
Environ 5 minutes
Les prévisionnistes affirment que le sud de la Californie pourrait connaître son Noël le plus humide depuis des années, mettant en garde contre des crues soudaines et des coulées de boue. Les zones ravagées par les incendies de forêt de janvier faisaient l’objet d’avertissements d’évacuation, et les responsables du comté de Los Angeles ont déclaré mardi qu’ils faisaient du porte-à-porte dans environ 380 maisons à risque pour ordonner des évacuations.
Le département du shérif du comté de San Bernardino a également émis mercredi matin un avertissement d’évacuation pour la communauté de Wrightwood, une ville de montagne située dans les montagnes de San Gabriel, à environ 130 kilomètres au nord-est de Los Angeles, en raison de la boue et des débris provenant de la tempête.
Des débris et de la boue ont été vus couler sur la route menant à Wrightwood dans des images télévisées envoyées par les pompiers de l’État. Les équipes travaillaient au déplacement d’autres bâtiments, indique le message. Les responsables du comté n’ont pas répondu aux questions sur le déménagement.
Les zones côtières, y compris Malibu, étaient soumises à des avertissements de crue soudaine mercredi, ont indiqué des responsables. La majeure partie de la vallée de Sacramento et de la région de la baie de San Francisco était également soumise à un avis d’inondation.
Mercredi, les pompiers de Los Angeles ont secouru un homme coincé dans un fossé du nord-ouest de Los Angeles qui mène à la rivière. Aucun blessé n’a été signalé, mais l’homme est en cours d’évaluation.
Plusieurs routes à travers les provinces ont été fermées en raison des inondations.
Les choses peuvent empirer lorsque plusieurs courants atmosphériques traversent la région au cours de l’une des semaines les plus chargées de l’année. La tempête à Los Angeles devrait se renforcer jusqu’à mercredi après-midi avant de commencer dans la soirée.
James Dangerfield, un résident d’Altadena âgé de 84 ans, a déclaré que sa famille et un voisin avaient aidé à mettre des sacs de sable dans son jardin plus tôt cette semaine. Sa région était sous alerte d’inondation depuis mercredi matin, mais il n’était pas trop inquiet.
Ils vivent sur une colline, donc la majeure partie de l’eau de pluie s’écoule loin d’eux, a-t-il expliqué. Pendant ce temps, lui et sa femme, Stéphanie, prévoyaient de rester à la maison et de célébrer le réveillon de Noël avec leurs deux filles adultes et leurs petits-enfants.
« Nous resterons tranquilles et tout le monde viendra à nous. Nous n’irons nulle part », a-t-il déclaré.
Mike Burdick, qui s’occupe de ses parents âgés à Altadena, a déclaré qu’il s’était précipité pour acheter des sacs de sable mercredi matin lorsqu’il avait remarqué que la piscine débordait déjà. Ses parents vivent près des cicatrices de l’incendie d’Eaton, a-t-elle déclaré.
Il a déclaré: « Je me suis réveillé et j’ai découvert qu’il pleuvait. »
La famille était prête à déménager avec une semaine de biens, y compris son chien et son chat. Ils prévoient d’aller à une fête de vacances à proximité dans la soirée.
« Nous allons simplement nous présenter et retourner auprès de nos animaux de compagnie », a-t-il déclaré.
Le sud de la Californie reçoit environ 1,3 à 2,5 centimètres de pluie à cette période de l’année, mais cette semaine, la plupart des régions pourraient voir entre 10 et 20 centimètres (4 à 8 pouces), a déclaré Mike Wofford, météorologue du National Weather Service des États-Unis. Cela peut être plus en montagne.
La majeure partie de la Californie est soumise à des avertissements météorologiques
Les prévisionnistes ont également averti que la neige et les vents forts devraient créer des « points presque blancs » dans certaines parties de la Sierra Nevada et rendre « impossible » la circulation à travers les montagnes. Mercredi matin, il y avait également une menace « importante » autour du lac Tahoe, selon le Sierra Avalanche Center.
Le National Weather Service indique qu’un avertissement de tornade sera en vigueur pour la région du Grand Tahoe jusqu’à vendredi matin.
À Monterey, sur la côte centrale, la tempête a atteint 97 km/h. Plus de 5 000 personnes ont perdu l’électricité mardi soir à cause d’un arbre abattu, selon Pacific Gas and Electric Co.
La California Highway Patrol enquête toujours sur un accident qui semble avoir été causé par la météo mercredi matin au sud de Sacramento. Le conducteur aurait roulé à une vitesse dangereuse, aurait perdu le contrôle de son véhicule sur des routes mouillées et aurait percuté un poteau métallique, a déclaré l’officier du CHP Michael Harper dans un courriel.
Les aéroports de San Francisco et de Los Angeles ont signalé des retards mineurs de vols mercredi matin.
Le gouverneur Gavin Newsom a également déclaré mercredi l’état d’urgence dans six États pour permettre l’aide du gouvernement dans la réponse à la tempête.
Les courants atmosphériques transportent l’humidité des tropiques vers le nord sous forme de longues et étroites lignes de vapeur d’eau qui se forment au-dessus des océans et se propagent vers le ciel.
La tempête a déjà fait des ravages dans le nord de la Californie, où les inondations ont entraîné des sauvetages aquatiques et un décès, ont indiqué des responsables.
L’État a envoyé du matériel d’urgence et des premiers intervenants dans plusieurs zones côtières et du sud de la Californie, et la Garde nationale de Californie reste en place.