Comment Viking a mis fin à une disette de 34 ans pour le titre norvégien
La victoire 5-1 à domicile dimanche contre Valerenga lors de la dernière journée de la saison leur a permis de terminer un point devant les champions détrônés Bodo/Glimt, qui ont battu Fredrikstad 5-0.
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Il s’agissait du premier titre de champion de Viking depuis 1991 – après avoir été en deuxième division pas plus tard qu’en 2018.
« Beaucoup de gens sont très nerveux et enthousiasmés par ce qui se passe ces jours-ci. Je n’ai jamais vécu cela auparavant », a déclaré Lars Risan, fan et podcasteur de Viking. a déclaré à BBC Radio 5 Live cette semaine.
L’instituteur, qui a demandé que chacun bénéficie d’un jour de congé lundi s’il remporte le titre, a ajouté : « J’espère que ce ne sera pas la seule fois de leur vie où ils en feront l’expérience, mais cela fait 34 ans.
« C’est un gros problème. Cela nous rassemble tous et nous pouvons célébrer en tant que ville. C’est une de ces choses spéciales que l’on ne sait jamais quand on pourra revivre.
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« Vous pouvez sentir l’atmosphère de la ville. Je veux que tout le monde puisse y participer. Si nous pouvions simplement descendre au stade et organiser une grande fête, ce serait génial. »
Alors qui sont les Vikings et comment ont-ils remporté ce titre ?
Une brève histoire des Vikings
Viking est l’une des équipes norvégiennes les plus titrées, avec son neuvième titre de champion.
Cependant, six de leurs titres ont été remportés entre 1972 et 1982.
Ils ont eu plusieurs managers britanniques, dont l’ancien défenseur de Manchester United Bill Foulkes – survivant de la catastrophe aérienne de Munich en 1958 et vainqueur de la Coupe d’Europe en 1968 – en 1985, et Roy Hodgson pendant 18 mois de 2004 à 2005.
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Viking comptait également plusieurs joueurs qui ont fait carrière dans la Premier League anglaise, notamment l’ancien attaquant de Fulham Erik Nevland et le défenseur Brede Hangeland, l’attaquant de Southampton Egil Ostenstad et Thomas Myhre, qui était gardien de but à Everton et Sunderland.
Nevland, qui a également joué pour Manchester United, est le directeur sportif de Viking depuis 2021.
En Europe, ils ont également connu des jours célèbres, notamment en éliminant Chelsea du premier tour de la Coupe UEFA en 2002 avec une victoire cumulée de 5-4.
Mais en 2017, sous la direction du manager anglais Ian Burchnall et avec plusieurs joueurs britanniques dans l’équipe, ils ont été relégués pour la première fois en 31 ans.
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Risan, fan des Vikings, a déclaré : « Ils ont dépensé trop d’argent pour des joueurs qui n’étaient pas assez bons. Beaucoup de choses ont mal tourné et cela s’est soldé par une relégation. Mais cela s’est avéré être une bonne chose pour Viking. »
Les Vikings rebondissent
Les co-entraîneurs des Vikings, Bjarte Lunde Aarsheim (à gauche) et Morten Jensen (à droite), ont mené le club au titre (Getty Images)
Alors qu’ils se préparaient pour la campagne de deuxième division en 2018, Bjarne Berntsen est revenu en tant qu’entraîneur-chef.
Le vétéran avait déjà joué pour le club, l’avait dirigé de 1992 à 1995, avait occupé à nouveau le poste de patron intérimaire et avait également été directeur général pendant un certain temps.
Ils ont remporté le titre de deuxième niveau et ont été promus dans l’élite dès la première tentative.
« Ils ont réalisé qu’ils devaient retourner à leurs racines et rendre les habitants de Stavangar fiers de Viking et faire partie de la famille Viking », a ajouté Risan. « Il y avait beaucoup de joueurs locaux, ils ont investi dans le centre de formation.
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« Ils ont construit pour l’avenir quelque chose qui serait stable pendant des années et qui ne dépendrait pas de l’argent d’oncles riches, comme on dit en Norvège. »
Lors de leur première saison de retour dans l’élite, ils ont remporté la Coupe de Norvège 2019 – leur premier trophée depuis 2001.
Après avoir terminé sixième lors de la saison 2020 interrompue par Covid, Berntsen a été étonnamment limogé et remplacé par les directeurs adjoints Bjarte Lunde Aarsheim et Morten Jensen, qui ont pris la relève en tant que co-chefs.
« Les gens étaient sceptiques », a admis Risan.
« On dirait que ça marche pour eux, même si les gens rient ou posent des questions. Ils ont compris comment ils voulaient le faire et s’y sont tenus. Ils sont tous les deux originaires de Stavanger et adorent le club. »
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Ils ont terminé troisièmes en 2021 et 2024 et le duo a finalement permis à son équipe de franchir la ligne d’arrivée cette saison après avoir terminé avec sept victoires consécutives.
Le capitaine qui a aidé à la montée
La clé de leur succès a été le capitaine Zlatko Tripic.
L’ailier, qui fêtera ses 33 ans mardi 3 décembre, a rejoint le club immédiatement après sa relégation en 2018.
Il avait déjà remporté le titre norvégien à deux reprises avec Molde, en 2011 et 2012, et arrivait du club moldave du Sheriff Tiraspol, où il avait joué en Europe.
« C’est une belle histoire », a déclaré Risan. « Nous venions d’être relégués en 2017 et ce fut une grande surprise lorsque Zlatko est arrivé.
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« C’était un profil, quelqu’un que nous ne pensions pas pouvoir signer. Nous pensions qu’il était juste venu pour rester en forme et s’entraîner.
« Mais il a vraiment aimé l’idée d’emmener le club vers quelque chose de grand et de faire partie d’une bonne histoire.
« Viking est traditionnellement un grand club, mais il était dans la poussière. Il a joué un rôle important dans le retour de Viking au sommet du classement. »
Tripic a marqué le but vainqueur lors de sa victoire en finale de coupe 2019 contre Haugesund, mais est parti en 2020 pour l’équipe turque de Goztepe, revenant 18 mois plus tard.
Et l’attaquant d’origine croate a atteint le double des buts et des passes décisives au cours de chacune des trois dernières saisons – quelque chose qu’aucun joueur viking n’avait jamais fait auparavant.
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Tripic a inscrit le troisième but, sur penalty en première mi-temps, lors de la victoire 5-1 contre Valerenga, neuvième, qui a scellé le titre.
Et maintenant, il a fait quelque chose qu’aucun joueur n’a fait depuis une génération : remporter le titre d’Eliteserien en tant que capitaine des Vikings.