L’exploitation minière et le climat met en danger la culture des éleveurs de Rennes Samis

Au sommet de la montagne de Luossavaaara, dans le nord de la Suède, l’éleveur de Rennes, Sami Lars-Marcus Kuhmunen, a tracé les principales lignes d’un avenir sombre pour lui-même et pour d’autres peuples autochtones dont le renne a parcouru cette terre depuis des milliers d’années.

L’expansion d’un minerai de fer et un dépôt de minéraux de terres rares fragment le territoire et modifie les anciens routes de migration des rennes.

Mais avec le réchauffement de l’Arctique Quatre fois plus vite que celle du reste de la planète, les éleveurs disent qu’ils ont besoin d’une plus grande flexibilité géographique, pas moins, pour assurer la survie de leurs animaux.

Si une mine est établie dans le dépôt minéral de terres rares appelées par Geijer, que la Suède présente comme la plus grande d’Europe, selon Lars-Marcus, elle pourrait complètement couper les routes de migration utilisées par le village de Sami de Gabna.

Ce serait la fin du style de vie autochtone pour Kuhmunen, ses enfants et leurs collègues de Rennes Samis, a-t-il dit, dans ce coin extrême nord de la Suède, à environ 200 kilomètres au-dessus du cercle arctique.

« Le renne est la base fondamentale de la culture de Samie en Suède », a déclaré Lars-Marcus Kuhmunen. « Tout est basé sur les rennes: nourriture, langue, connaissance des montagnes. Tout est basé sur l’agriculture Rennes ».

« Si cela cesse d’exister, la culture Samie cessera également d’exister ».

Les éleveurs de Rennes Samis suivent les traditions de la tradition

Les éleveurs de Sami descendent d’un peuple autrefois nomade dispersé dans une région couvrant l’extrême nord de la Suède, de la Norvège, de la Finlande et du nord-ouest de la Russie. Jusqu’aux années 1960, les membres de cette minorité autochtone ont été dissuadés pour élever les rennes, et l’Église et l’État ont supprimé leur langue et leur culture.

Rien qu’en Suède, il y a au moins 20 000 personnes d’origine Samie, bien qu’il n’y ait pas de décompte officiel, un recensement basé sur l’appartenance ethnique contraire à la loi. Aujourd’hui, un village de Sami, appelé « Awseby », est une entité commerciale régie par l’État, qui détermine le nombre de rennes semi-domestiques que chaque village peut avoir et l’endroit où ils peuvent errer.

« Il devient de plus en plus difficile d’avoir une sorte d’agriculture de rennes durable et d’avoir les rennes nécessaires pour survivre à l’hiver arctique et l’année suivante », a déclaré Stefan Mikaelsson, membre du Parlement de Sami.

Dans le village de Gabna, Kuhmunen supervise environ 2 500 à 3 000 éleveurs Rennes et 15 à 20. Leurs familles, quelque 150 personnes au total, dépendent des résultats de l’entreprise.

Même avant la découverte du dépôt de Geijer, ils ont dû faire face à l’expansion de Kiirunavaara. La plus grande mine de fer souterraine au monde a forcé les éleveurs de village à conduire leurs rennes sur une route migratoire plus longue et plus difficile.

L’exploitation minière pourrait réduire la dépendance à l’égard de la Chine, mais nuire aux éleveurs Samis

Les autorités suédoises et LKAB, la Public Mining Company, affirment que le projet de mine Per Geijer pourrait réduire la dépendance de l’Europe vers la Chine en ce qui concerne les minéraux des terres rares. LKAB espère commencer à exploiter cette mine dans les années 2030.

En plus d’être essentiel à de nombreux types de technologies de consommation, y compris les téléphones portables, les disques durs et les véhicules électriques et hybrides, les minéraux de terres rares sont également considérés comme cruciaux pour développer l’économie des combustibles fossiles à l’électricité et aux énergies renouvelables.

Mais si le travail de Per Geijer se poursuit, pour Lars-Marcus, il n’y aurait plus de routes pour que les éleveurs de Gabna emmènent les rennes à l’est, des montagnes en été aux pâturages remplis de lichen riches en nutriments en hiver.

Le village contestera la mine devant le tribunal, mais Kuhmunen n’est pas optimiste.

« Il est très difficile de combattre une mine. Ils ont toutes les ressources, tous les moyens. Ils ont de l’argent. Nous n’avons pas cela », dit-il. « Nous n’avons que notre désir d’exister. Pour transmettre ces pâturages à nos enfants. »

Darren Wilson, vice-président principal des produits spéciaux LKAB, a déclaré que la société minière recherchait des solutions pour aider Samis Shepherds, sans vouloir spéculer sur ce qu’ils pourraient être.

« Il y a des choses potentielles que nous pouvons faire et que nous pouvons explorer, et nous devons continuer à nous engager », a-t-il déclaré. « Mais je ne sous-estime pas le défi qu’il représente. »

L’impact du changement climatique sur l’élevage de rennes

Le changement climatique fait des ravages dans l’élevage traditionnel des rennes sami.

En Laponie suédoise, le réchauffement climatique a remplacé la neige par la pluie pendant l’hiver. Selon Anna Skarin, experte en élevage de Rennes et professeur à l’Université suédoise des sciences agricoles, la pluie verglaçante a emprisonné le lichen sous une épaisse couche de glace qui empêche les rennes affamés d’accéder à la nourriture.

En été, le Les températures dans les montagnes ont atteint 30 ° CCe qui a provoqué une surchauffe dans les rennes et les a empêchés de paître suffisamment pour prendre le poids nécessaire à leur survie en hiver.

Certains en Suède suggèrent de mettre les rennes dans des camions pour les transporter entre les pâturages si la mine Per Geijer est construite. Mais pour Anna Skarin, ce n’est pas possible, car les animaux se nourrissent en se déplaçant, et le voyage dans les camions les priverait de nourriture pour paître pendant qu’ils marchent d’une zone à l’autre.

« Il s’agit donc de supprimer à la fois la voie de la migration qu’ils ont traditionnellement prise pendant des centaines et des milliers d’années et pour supprimer la ressource de fourrage qu’ils auraient dû utiliser pendant cette période ».

Pour Lars-Marcus Kuhmunen, cela signifierait également la fin des traditions des samies transmises par des générations d’éleveurs Rennes sur cette terre.

« Comment pouvez-vous dire à votre peuple que ce que nous faisons aujourd’hui cessera d’exister dans un avenir proche? »