La nouvelle application S2 de Sonos simplifie le contrôle audio, mais il y a un problème – ou deux

Les entreprises du secteur de l’électronique grand public sont toujours à la recherche de moyens d’intégrer les dernières technologies dans leurs produits et, par extension, dans notre vie quotidienne. Sonos, acteur majeur du marché audio multi-pièces, a récemment mis à jour son application de contrôleur S2 pour iOS, iPadOS et Android.

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La dernière version de Sonos offre une interface utilisateur plus uniforme et simplifiée. De plus, Sonos a introduit une expérience utilisateur basée sur le Web pour les plates-formes de bureau Mac et Windows. Cette interface Web est accessible via www.sonos.com/web-app et fonctionne également sur ChromeOS et d’autres versions de bureau de Linux qui utilisent les navigateurs basés sur Chrome et Chromium. Cette nouvelle interface Web remplacera l’ancien contrôleur de bureau, la société ayant cessé de distribuer la version de bureau.

Bien que cette évolution vers un environnement logiciel plus intégré soit passionnante, elle soulève des questions sur l’avenir des mises à niveau matérielles et la durée de vie des appareils existants.

Observations du nouveau S2 UX

La nouvelle expérience utilisateur (UX) des applications iOS, Android et iPadOS de Sonos est cohérente et visuellement attrayante. Le design est moderne et épuré, axé sur l’accessibilité (que l’entreprise admet être un travail en cours) et la lisibilité. La version Web, qui a remplacé la version de bureau, suit également cette approche, indiquant un alignement stratégique dans le développement logiciel de Sonos.

Bien que je n’aie pas exploré de manière approfondie l’UX Web, j’ai testé sa fonctionnalité permettant de rechercher et de diffuser de la musique dans différentes pièces. L’UX Web semble être conçue pour refléter les paramètres de l’UX du smartphone et, en tant que tel, est strictement un lecteur de contenu. La configuration et la modification des paramètres d’un système Sonos ou de ses composants nécessitent désormais l’application pour smartphone, car aucune de ces tâches ne peut être effectuée via le navigateur.

Il n’est pas certain que la base de code soit entièrement unifiée. Les options de configuration manquantes dans l’interface utilisateur Web indiquent que les versions de smartphone peuvent nécessiter des composants logiciels locaux supplémentaires pour exécuter cette fonction spécifique.

Ce qui est évident, c’est que pour que le contrôle Web fonctionne, les composants des appareils Sonos disposent désormais de beaucoup plus de connectivité cloud qu’auparavant.

Néanmoins, l’apparence visuelle cohérente sur toutes les plateformes améliore considérablement l’expérience utilisateur.

L’harmonieux : les avantages de la plateforme Web de Sonos

Le principal avantage de la nouvelle stratégie logicielle de Sonos réside dans son engagement apparent en faveur de l’uniformité. En développant une plate-forme Web unique et cohérente, Sonos garantit que tous les utilisateurs, quel que soit l’appareil qu’ils utilisent, bénéficient de la même interface et des mêmes fonctionnalités. Cette cohérence élimine la fragmentation souvent observée dans les applications développées séparément pour différentes plates-formes et correspond parfaitement aux attentes du consommateur contemporain en matière d’intégration transparente.

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Le logiciel mis à jour présente un design plus épuré et offre des fonctionnalités améliorées, telles que des capacités de recherche améliorées, permettant aux utilisateurs de trouver plus facilement leur musique et leurs podcasts préférés. Cet accent mis sur la convivialité peut améliorer considérablement la satisfaction des utilisateurs et consolider la réputation de Sonos en tant que marque centrée sur l’utilisateur.

Le dissonant : le défi de la compatibilité matérielle et la perte de fonctionnalité

Le passage à une plate-forme Web pourrait ne pas se faire sans défis. Cette approche indique un changement potentiel de la priorité au matériel vers la priorité aux logiciels, ce qui pourrait entraîner un ralentissement de l’innovation matérielle ou forcer les anciens modèles à devenir obsolètes s’ils ne peuvent pas prendre en charge les mises à jour logicielles les plus récentes.

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Dans le passé, Sonos a été critiqué pour la transition entre les principales versions de logiciels, comme le passage de S1 à S2, qui a empêché certains appareils plus anciens de s’intégrer aux systèmes plus récents. Cette segmentation de l’écosystème peut être frustrante pour les utilisateurs qui ont investi massivement dans leurs configurations audio pour les trouver quelque peu obsolètes en raison d’incompatibilités logicielles.

Bien que la liste du matériel compatible S2 n’ait pas changé avec le contrôleur et les récentes mises à jour du micrologiciel pour le prendre en charge, le passage à cette version désormais connectée au cloud fait sourciller.

La version web de l’application fonctionne globalement bien. Cependant, en fonction des conditions du réseau, il communique avec les composants Sonos via une connexion cloud, et ces composants peuvent répondre lentement à certaines commandes, comme le réglage du volume ou le transfert vers la piste suivante d’une liste de lecture.

De plus, nous avons rencontré quelques erreurs internes du serveur (ISE) sur le client Web. Lorsque cela se produit, nous avons dû redémarrer la session du navigateur (dans notre cas, Safari) exécutant l’application, ce qui peut indiquer des problèmes initiaux de capacité du cloud lorsque Sonos a déployé la nouvelle UX Web. Ces problèmes ont été observés depuis la publication initiale de cet article.

La plus grande source d’angoisse des clients Sonos est que la nouvelle mise à jour S2 semble également avoir (temporairement) supprimé la possibilité de rechercher des bibliothèques musicales locales (en raison de la suppression de la connectivité des bibliothèques SMB1 et HTTPS), comme l’a confirmé le support. Dans une future mise à jour, il sera rétabli avec la prise en charge de SMB2 et de la bibliothèque cloud. Il existe également une incapacité actuelle à modifier les listes de lecture et les files d’attente de chansons dans la nouvelle application, ce qui irrite les utilisateurs.

La société organise une AMA le 14 mai pour répondre aux préoccupations des clients concernant ces problèmes de refonte.

La situation dans son ensemble : le logiciel plutôt que le matériel ?

L’industrie de l’électronique grand public évolue vers une approche dominée par les logiciels, dans laquelle la fonctionnalité et la durabilité des appareils dépendent davantage des mises à jour logicielles que des capacités matérielles. Ce changement pourrait redéfinir les attentes des consommateurs et forcer une réévaluation de ce que signifie « mise à niveau ».

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Au lieu d’acheter du nouveau matériel, les consommateurs voudront peut-être réfléchir à la durée pendant laquelle leurs appareils actuels resteront compatibles avec les nouvelles versions logicielles. La façon dont les consommateurs réagissent à ces changements peut avoir un impact significatif sur la fidélité à la marque.

Les entreprises comme Sonos qui équilibrent innovation et prise en charge des systèmes existants sont susceptibles de fidéliser leurs clients. Être transparent sur les cycles de vie des produits et proposer des programmes pour aider les clients à mettre à niveau des appareils plus anciens et incompatibles pourrait atténuer le mécontentement.

Perspectives d’avenir : le rôle de l’innovation dans l’expérience utilisateur

La dernière évolution de Sonos vers une approche centrée sur les logiciels reflète une tendance plus large dans le secteur de l’électronique grand public. Même si ce changement a le potentiel d’offrir une expérience utilisateur améliorée, les entreprises doivent être conscientes de la façon dont cela affecte la confiance et la satisfaction des consommateurs. Alors que Sonos s’aventure sur ce nouveau terrain, son succès dépendra de la manière dont il intégrera son innovation logicielle à la compatibilité matérielle.

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Bien que la nouvelle plate-forme logicielle de Sonos simplifie le contrôle audio, elle soulève des questions sur l’avenir des mises à niveau matérielles et sur la compatibilité globale du système. La capacité de Sonos à gérer ces défis déterminera si sa stratégie logicielle trouvera un écho auprès des consommateurs ou échouera.