La France affirme avoir construit les Jeux olympiques en toute sécurité. Les travailleurs migrants ne comptent pas.

Le président français, Emmanuel Macron, a promis de construire les Jeux olympiques d’été en toute sécurité, sans les risques de construction et les abus des travailleurs migrants qui ont terni la Coupe du monde de football 2022 au Qatar.

Quelques mois avant le début des Jeux à Paris, il a déclaré son succès.

Nous respectons les engagements que nous avons pris, a déclaré M. Macron en février.

Les données gouvernementales font état de moins de 200 blessés sur les sites olympiques au cours d’une campagne de construction de quatre ans. Et pas de morts.

Mais les dossiers d’inspection et d’autres documents montrent que les sites olympiques ont été plus dangereux que les organisateurs ne l’ont laissé entendre, certains projets ne respectant pas les normes de sécurité de base. Lorsque des immigrés sans papiers sont blessés au travail, affirment les travailleurs et les fonctionnaires, ces blessures sont souvent traitées de manière officieuse, garantissant pratiquement qu’elles n’apparaîtront pas dans les statistiques gouvernementales.

Même les accidents mortels survenant chez des travailleurs travaillant légalement sont parfois omis du décompte olympique.

Lorsque deux ouvriers sont morts sur un projet de métro que l’ancien ministre des Transports de M. Macron a qualifié de bouée de sauvetage des Jeux olympiques, leurs décès n’ont pas été inclus dans le total olympique.

Lorsqu’un camion a écrasé mortellement un homme qui participait à la construction d’un bassin d’épuration pour permettre l’organisation d’épreuves de natation dans la Seine, sa mort a été omise du décompte olympique. Sur le plan administratif, il a été placé dans une autre catégorie, a déclaré Paul Duphil, secrétaire exécutif de l’organisme quasi-gouvernemental français de surveillance de la sécurité dans la construction.

Cela est dû à la façon dont le gouvernement français définit un site olympique. Les accidents au village olympique comptent, mais pas à la tour Pleyel, un gratte-ciel voisin transformé en hôtel de luxe pour les Jeux. Les travaux au centre des médias comptent, mais pas la construction d’une gigantesque passerelle qui, selon le gouvernement local, est au cœur du projet olympique.

Et dans une industrie où certaines blessures sont presque inévitables, les données de France sont parfois remarquablement intactes : la ville de Marseille a déclaré au New York Times qu’il n’y avait eu aucun blessé mineur au cours des deux années de dragage et de construction de la marina olympique. , une installation sur la Méditerranée où se dérouleront des compétitions de voile.

Les travailleurs, les responsables syndicaux et certains inspecteurs du travail affirment que tout cela fait partie des efforts de M. Macron pour faire briller la France sous les projecteurs olympiques. Cela leur permet de dire que la France n’est pas le Qatar, a déclaré Simon Picou, délégué syndical des inspecteurs du travail du gouvernement.

Des documents, ainsi que des entretiens avec des représentants du gouvernement, des inspecteurs et plus d’une douzaine de travailleurs, montrent que les immigrés sans papiers ont joué un rôle plus important et plus risqué dans l’organisation des Jeux olympiques que ne le reconnaît l’administration Macron. Les travailleurs sans papiers ont décrit avoir été poussés à effectuer des travaux dangereux pendant de longues heures sans lunettes de sécurité, harnais ou autre équipement.

La situation est particulièrement sensible pour M. Macron car il subit des pressions pour sévir contre l’immigration clandestine. Et les Jeux olympiques arrivent après des années de modifications du droit du travail français. M. Macron a réduit le financement des inspections et supprimé les commissions de sécurité des entreprises. Les changements visaient à simplifier la bureaucratie étouffante de la France. Les dirigeants syndicaux et les inspecteurs du travail affirment avoir rendu le travail plus dangereux.

Rien n’indique que la France ait enregistré autant de blessés que le Qatar, où les journalistes ont révélé des conditions de travail mortelles à l’approche de la Coupe du monde 2022 et où le gouvernement reconnaît que des dizaines de travailleurs migrants sont morts. Mais M. Macron a fait campagne pour organiser des Jeux olympiques qui seront aussi sûrs et humains que majestueux. Il a demandé aux syndicats et aux employeurs de promettre qu’ils maintiendraient des conditions de travail sûres.

Le bureau de M. Macron a renvoyé les questions sur les conditions de travail et le nombre de blessures à d’autres agences. Antoine du Souich, directeur stratégique de la Solideo, l’organisme gouvernemental qui a publié les chiffres des accidents, a déclaré dans une interview qu’il n’avait connaissance d’aucun accident impliquant des travailleurs sans papiers. L’agence s’appuie sur les rapports d’accidents des entreprises de construction, qui peuvent faire face à des répercussions juridiques s’il s’avère qu’elles emploient des travailleurs sans papiers. Et les chiffres officiels français des accidents du travail incluent, en règle générale, uniquement les travailleurs légaux.

Lors d’entretiens, des travailleurs sans papiers ont déclaré avoir été encouragés par leur employeur à ne pas signaler leurs blessures ni consulter de médecins. M. Picou a déclaré que les employeurs licencient parfois des travailleurs blessés ou les paient pour qu’ils se taisent.

M. du Souich a déclaré qu’à son avis, le travail clandestin sur les sites olympiques était rare. Les inspecteurs ont identifié environ 150 cas, a-t-il indiqué. Nous pensons que le niveau de contrôle qui a été mis en place a permis de ne jamais identifier tous les cas, sans doute mais nous pensons pratiquement tous les cas.

Mais bon nombre de ces travailleurs sans papiers se sont manifestés volontairement, avec l’aide des syndicats, dans l’espoir d’obtenir un statut légal. Les inspecteurs ont renforcé les contrôles sur les sites olympiques, mais cela s’est traduit par la vérification des autorisations de travail d’environ 1 000 seulement des quelque 30 000 travailleurs. Et ceux sans papiers affirment avoir tout le temps de se cacher ou de fuir avant les inspections.

Les patrons nous disent toujours de fuir, a déclaré Daouda Tounkara, un travailleur sans papiers malien de 33 ans qui travaillait à la tour Pleyel.

Lors d’entretiens, 12 travailleurs, tous originaires d’Afrique, ont décrit avoir été envoyés par des sous-traitants ou des agences d’intérim pour travailler sur les sites olympiques. Certains ont déclaré que leurs employeurs les avaient encouragés à obtenir de faux papiers d’identité. D’autres ont emprunté l’identité d’un membre de leur famille. Ils étaient embauchés sans contrat et recevaient des salaires illégalement bas, faisant souvent des heures supplémentaires.

Babacar Kobor, du Sénégal, a déclaré que l’année dernière, alors qu’il se penchait pour travailler au village olympique, de lourdes pierres sont tombées d’un chargeur et lui ont entaillé la main. Les inspecteurs du travail et les représentants syndicaux affirment que, normalement, des médecins seraient appelés et que le accident serait signalé à l’entreprise. Mais M. Kobor a déclaré que son chef d’équipe lui avait donné des bandages et lui avait dit de continuer à travailler.

Je n’avais pas le choix, a déclaré M. Kobor. Je devais continuer, sinon ils me remplaceraient.

D’autres travailleurs immigrants ont décrit avoir utilisé des marteaux-piqueurs pendant des heures, bien au-delà de ce qui est normalement considéré comme sûr.

Parfois, tu dors et c’est comme si tu avais encore un marteau-piqueur dans les bras, tu trembles tellement, dit Cheickna Sarambounou, un ouvrier malien qui travaillait sans papiers à la tour Pleyel.

Le Times a examiné le dossier médical d’un autre travailleur victime d’une hernie discale. Le travailleur, qui a demandé à rester anonyme parce qu’il craignait d’être expulsé, a déclaré qu’il avait martelé jusqu’à huit heures d’affilée au village olympique.

Il a manqué un mois de travail, sans être payé, et à son retour, il a déclaré qu’on lui avait demandé de recommencer à marteler. Il a démissionné et travaille désormais sur un autre site olympique où il n’a pas besoin de marteler aussi longtemps. Il a déclaré que son entreprise n’avait jamais signalé sa blessure, mais que, craignant des représailles, il ne l’avait pas signalé non plus.

M. Sarambounou et M. Tounkara, qui ont récemment obtenu un statut légal, font partie des dix hommes qui poursuivent les entreprises de construction pour les avoir exploités comme travailleurs sans papiers sur les sites olympiques. Les hommes affirment avoir reçu des salaires illégalement bas et se voir refuser des fiches de paie et des congés.

Les entreprises n’ont pas encore répondu devant les tribunaux. Aucun des employés interrogés par le Times n’a répondu aux messages sollicitant des commentaires.

Des rapports inédits du syndicat mondial Building and Wood Workers International montrent que, sur deux sites, des représentants ont trouvé des travailleurs sans lunettes de sécurité, sans casque ni protection auditive. Les travailleurs ont été électrocutés par des câbles électriques non sécurisés. Plusieurs d’entre eux étaient tombés d’un échafaudage non sécurisé. Les responsables syndicaux ont averti que les camions étaient conduits avec négligence, même après qu’un travailleur ait été écrasé et amputé d’une jambe.

M. du Souich a indiqué que la Solideo a permis aux représentants syndicaux de visiter les sites afin d’améliorer la sécurité.

C’est un tel gâchis, a déclaré Bachir Benamara, un représentant syndical, en octobre lors d’une réunion à huis clos avec des inspecteurs du travail, des responsables de l’assurance maladie et des dirigeants d’entreprises de construction. Le Times a regardé une vidéo de sa présentation et examiné les photos qu’il a prises. C’est pour vous alerter : il faut faire quelque chose, a-t-il dit.