Carnet de Voyage: Learning Streak
Notes de voyage de la vraie France.Carnet de Voyage est un récit hebdomadaire de voyage personnel en France envoyé par les lecteurs. Si vous souhaitez écrire une histoire pour Carnet de Voyage, rendez-vous ici pour plus de détails sur la façon de soumettre.
Je n’ai jamais été apte à apprendre une nouvelle langue. Finalement, j’ai adopté une position pratique selon laquelle je n’aurais jamais BESOIN d’une autre langue. Nous sommes dans les années 1970 et l’anglais semble de plus en plus universel. Plusieurs décennies plus tard, comme dans la plupart des pays du monde, un nouveau virus pernicieux nous a obligés à rester chez nous.
À l’âge de 62 ans, j’avais été humilié par des choses bien pires que la difficulté à apprendre une langue. Au cours des années qui ont suivi, deux choses se sont produites. Je suis tombé amoureux de la France et je pensais qu’il y avait une certaine arrogance à attendre que tout le monde parle anglais. De plus, je voulais vraiment faire l’expérience de persévérer dans quelque chose avec lequel j’avais du mal. Grâce à mes propres enfants, j’en étais venu à apprécier et à célébrer les réalisations qui exigeaient un vrai travail plutôt que des capacités naturelles.
Ma sœur cadette avait récemment téléchargé une application linguistique pour apprendre l’espagnol et avait remarqué que c’était plutôt amusant. Alors qu’une maison remplie de réfugiés du Covid travaillait et jouait autour de moi, j’ai téléchargé Duolingo ». L’application promet : « En seulement quelques minutes par jour, tout le monde peut apprendre une nouvelle langue. Ces gens n’avaient visiblement pas été dans mon cours de français enseigné par une très méridionale, Madame Barringer.
Qui ne risque rien n’a rien. J’ai commencé. Bonjour. Salut. Un chat mange une orange. Jour 77. Jour 116. Wow. Je suppose que je fais ça. C’est devenu une habitude. La façon dont j’ai commencé ma journée. Après le 116e jour, ce serait ridicule d’interrompre ma séquence. Tout le monde a dix minutes, n’est-ce pas ? Et ainsi Duolingo est devenu ce que je faisais avec plus de cohérence que de me brosser les dents.
Environ un an après le début de mon parcours linguistique, je suis allée rendre visite à ma mère âgée et confinée dans sa résidence-services. Un accident vasculaire cérébral dévastateur avait réduit sa vie à une pièce, à une télévision qu’elle ne pouvait pas réellement entendre et aux appels et visites de ses enfants et petits-enfants. Ceci pour une femme qui avait parcouru le monde et gagné le surnom de Sacajawea pour avoir mené des randonnées dans ses montagnes bien-aimées de Caroline du Nord. Maman se considérait comme une bonne étudiante française dans sa jeunesse. Comme nous parlions presque tous les jours, il pourrait être difficile de proposer du nouveau matériel. Lors de mon 365ème jour sur Duolingo, j’ai mentionné à maman mon accomplissement. Dire quelque chose. J’ai cherché quelque chose à dire et j’ai lancé quelque chose comme : Je vais la boulangerie pour un croissant. Ce à quoi maman a répondu : Eh bien, tu n’es pas très bon. Nous avons tous les deux beaucoup ri.
En fait, je ne suis pas très bon. Mais rappelez-vous, j’étais là pour le défi ; pas une note. L’été dernier, presque trois ans après le début de mes études linguistiques, je suis encore une fois allée rendre visite à ma mère et m’occuper de celle-ci, qui déclinait rapidement. Avec l’aide de mes frères et sœurs, nous l’avions sortie de son établissement et emmenée dans les belles montagnes. Elle pleura en posant les yeux sur la majesté de la crête et la brume qui s’installait dans la vallée. À notre tour, nous avons tous pleuré aussi. Maman voulait voir ses montagnes, une dernière fois. C’est ici qu’elle est décédée quelques jours plus tard, dans le lieu et auprès des personnes qu’elle aimait le plus. Maman avait vécu une belle vie de service, d’amour, d’apprentissage, d’art et de famille.
Nous partagions tellement de passions, d’intérêts et de dispositions que nous étions devenus les meilleurs amis. Mon chagrin était profond. Mon mari depuis 42 ans et tout à fait le fils de ma mère, m’a regardé m’asseoir et lire, peindre, lire, peindre. J’avais une profonde inertie. Il a dit : Tu dois faire les choses que tu voulais faire avant la mort de ta mère. Planifiez un voyage en France. J’ai regardé TripAdvisor pendant quelques jours. Normalement, j’aime planifier des voyages. Chaque restaurant, exposition et détail. Je n’avais tout simplement pas la bande passante. Je suis tombé sur une critique d’hôtel où un monsieur remerciait son conseiller en voyages, qui avait planifié tout son voyage. Je n’avais jamais entendu parler d’un conseiller en voyages. Agent? Oui. Ces magasins de centre commercial avec des brochures sur les croisières. J’ai contacté Sarah Ives, de CartologyTravel, avec l’idée générale que je voulais voir Etretat ; Je voulais un voyage de beauté, d’art et d’histoire. Comme un plein air peintre, je voulais de l’inspiration. Avec ces directives vagues et quelques conversations réfléchies, Sarah a planifié un voyage de rêve à travers la Normandie, couronné par quelques jours à Paris.
De la magnifique zone portuaire de Honfleur où Monet et Boudin ont vécu et peint jusqu’au temps passé à Etretat, Rouen, Bayeaux, Deauville, Mont St Michele et Giverny, nous avons fait un voyage qui a réalisé tous les rêves. Notre troisième passagère était ma mère, que je sentais avec moi à chaque fois que je déposais mes peintures, un passe-temps que nous avions toujours partagé. J’espère qu’elle était également avec moi lorsque j’ai eu de longues discussions, en français, avec divers chauffeurs de taxi, concierges, commerçants et guides. J’ai souvent supplié les gens de parler plus lentement, (plus lentement), mais tous semblaient encourager plutôt que rire de mes tentatives guinchées.
Aujourd’hui, au moment où j’écris, j’en suis au jour 1 420 et je pratique le français au moins dix minutes par jour. Ma sœur aînée en est maintenant au 67e jour. Ma sœur cadette vient de réaliser une séquence de 100 jours consécutifs ! Mon résumé 2023 de Duolingo indique que je fais partie des 1 % des meilleurs apprenants dans le monde pour la cohérence et les efforts ; pas de capacité ! Je ne peux pas dire que je parle couramment, mais je peux dire que je suis fier de cet accomplissement. Maintenant, je pense explorer la Bretagne. Suivant? Le Val de Loire. Peut-être quelques semaines juste stationné dans un bourg de Provence. Chaque nouveau numéro du magazine France Today enflamme un nouveau rêve. Jaime La France! Cest mon pays prfr!
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