La France se démène pour rendre les JO de Paris sans moustiques

La France se démène pour s’assurer que les moustiques tigres porteurs du virus, une menace croissante en Europe, ne gâchent pas les Jeux olympiques de Paris pour les athlètes et les fans, avec des millions de visiteurs attendus dans la capitale française pour les Jeux d’été.

Le moustique tigre asiatique s’est établi dans une grande partie du nord de l’Europe, y compris en France, au cours des deux dernières décennies, propageant des maladies telles que la dengue, le chikungunya et le zika.

Le changement climatique serait à l’origine de sa facilité d’adaptation aux climats plus froids, les autorités ayant récemment déclaré la Normandie, dans le nord-ouest, la dernière région exempte de moustiques de toute la France, infestée tout comme le reste du pays.

Les autorités ont tenté en vain de se débarrasser des insectes, notamment en fumigant certaines parties de Paris, une technique régulièrement utilisée dans les villes tropicales.

Mais à quatre mois seulement du début des Jeux de Paris, les experts préviennent qu’une piqûre de moustique tigre pourrait détruire les chances d’un athlète de se rendre sur la ligne de départ.

« Quand vous êtes atteint de la dengue, vous ne franchissez aucun obstacle », a déclaré Didier Fontenille, entomologiste et expert des maladies à transmission vectorielle.

« Les villes hôtes et en particulier le village olympique doivent rester exempts de moustiques », a-t-il déclaré.

« Mobilisation citoyenne »

Les autorités sanitaires ont promis une « surveillance accrue » de la menace des moustiques, notoirement difficile à éliminer.

La France a signalé 45 cas de dengue l’année dernière, attribués à une transmission locale du virus.

Les moustiques tigres se plaisent davantage dans les villes, où la présence abondante d’eau stagnante crée des conditions idéales pour pondre leurs œufs.

M. Fontenille a déclaré que s’attaquer aux eaux stagnantes « réglerait 80% du problème » s’il y avait une « mobilisation des citoyens » pour nettoyer même les plus petites quantités d’eau laissées dans les bols de fleurs ou les soucoupes.

Pour le reste, dit-il, les répulsifs, moustiquaires et insecticides biologiques utilisés sur les larves de moustiques pourraient être efficaces.

Les pièges à moustiques sont également prometteurs, car ils utilisent des odeurs corporelles humaines simulées pour attirer puis tuer les moustiques.

Une variante consiste à inciter les insectes à pondre leurs œufs dans le piège, où ils sont détruits.

La société spécialisée Biogents a annoncé avoir remporté l’appel d’offres public pour la protection du port de plaisance de Marseille, site de compétitions de voile, avec son projet d’installation de 15 casiers.

Le cogérant Hugo Plan a précisé qu’ils seraient installés le mois prochain, répartis sur un hectare « dans la verdure et dans des espaces ombragés et humides ».

Pendant les Jeux, le personnel vérifiera régulièrement les boîtes métalliques d’une hauteur de 80 centimètres (31,5 pouces), a-t-il déclaré.

La lutte contre le moustique tigre est un secteur florissant. Qista, autre spécialiste français, affirme avoir installé 13 000 installations anti-insectes dans 26 pays au cours de la dernière décennie.

Les chercheurs travaillent quant à eux sur la modification de l’ADN et la stérilisation pour diminuer la population de moustiques.