Alors que la France garantit le droit à l’avortement, d’autres pays européens cherchent à élargir l’accès

PARIS — Alors que la France devient le seul pays à garantir explicitement le droit à l’avortement dans sa constitution, d’autres Européens regardent le recul américain de l’accès à l’avortement et se demandent : cela pourrait-il arriver ici ?

L’avortement est largement légal dans toute l’Europe et les gouvernements ont progressivement étendu le droit à l’avortement, à quelques exceptions près. Les femmes peuvent accéder à l’avortement dans plus de 40 pays européens, du Portugal à la Russie, avec des règles variables quant à la date à laquelle il est autorisé au cours de la grossesse. L’avortement est interdit ou strictement restreint en Pologne et dans une poignée de petits pays.

La décision de 2022 de la Cour suprême des États-Unis annulant le droit à l’avortement de longue date a été le catalyseur du vote massif du Parlement français lundi en faveur d’un amendement constitutionnel proclamant la liberté des femmes de recourir à l’avortement, qui est garantie.

Voici un aperçu des développements récents en matière de droit à l’avortement dans certains pays européens :

POLOGNE

La Pologne, majoritairement catholique, interdit l’avortement dans presque tous les cas, avec des exceptions uniquement lorsque la vie ou la santé de la femme est en danger ou si la grossesse résulte d’un viol ou d’un inceste. Pendant des années, l’avortement a été autorisé dans le cas de fœtus présentant des malformations congénitales. Cela a été annulé en 2020.

Les restrictions ont entraîné des décès, principalement de femmes en fin de grossesse qui souhaitaient avoir un enfant. Les militants des droits des femmes affirment que les médecins polonais attendent désormais qu’un fœtus sans aucune chance de survie meure dans l’utérus plutôt que de pratiquer un avortement. Plusieurs femmes dans de tels cas ont développé une septicémie et sont décédées.

L’avortement est un sujet brûlant sous le nouveau gouvernement. Beaucoup de ceux qui ont élu le gouvernement de Donald Tusk souhaitent un assouplissement de la loi, même s’il existe une résistance de la part des conservateurs de la coalition ; les hommes politiques débattent de la question de savoir si cette question devrait être réglée par référendum.

GRANDE-BRETAGNE

En Grande-Bretagne, l’avortement a été partiellement légalisé par la loi sur l’avortement de 1967, qui autorise l’avortement jusqu’à 24 semaines de grossesse si deux médecins l’approuvent. Les avortements ultérieurs sont autorisés dans certaines circonstances, notamment en cas de danger pour la vie de la mère.

Mais les femmes qui avortent après 24 semaines en Angleterre et au Pays de Galles peuvent être poursuivies en vertu de la loi de 1861 sur les infractions contre la personne. L’année dernière, une femme de 45 ans en Angleterre a été condamnée à 28 mois de prison pour avoir commandé en ligne des pilules abortives afin de provoquer une fausse couche alors qu’elle était enceinte de 32 à 34 semaines. Après un tollé, sa peine a été réduite.

Les législateurs du Parlement doivent voter ce mois-ci sur l’opportunité de supprimer l’article concerné de la loi de 1861, même si les médecins qui aident les femmes mettant fin à leur grossesse par un avortement tardif pourraient toujours être inculpés. L’avortement n’est pas une question aussi controversée au Royaume-Uni qu’aux États-Unis, et le changement recueillera probablement suffisamment de soutien entre les partis pour être adopté.

BALKANS DE L’OUEST

L’ex-Yougoslavie communiste a commencé à étendre le droit à l’avortement dans les années 1950 et à l’inscrire dans la Constitution de 1974, qui stipulait : Toute personne est libre de décider d’avoir des enfants. Ce droit ne peut être limité que pour des raisons de protection de la santé.

Après la scission de la fédération dans les guerres sanglantes des années 1990, ses anciennes républiques ont conservé les anciennes lois sur l’avortement, mais elles sont considérées comme étant en deçà de ce que la France a fait jeudi en précisant la garantie.

En Serbie, par exemple, la Constitution de 2006 stipule que chacun a le droit de décider de l’accouchement. Des appels ont été lancés pour que cette mesure soit révoquée, mais uniquement de la part de groupes marginaux.

Dans la Croatie résolument catholique, des groupes conservateurs et religieux influents ont tenté d’interdire l’avortement, mais sans succès. Cependant, de nombreux médecins refusent d’interrompre leur grossesse, obligeant les femmes croates à se rendre dans les pays voisins pour subir cette procédure. En 2022, la Croatie a connu des manifestations après qu’une femme s’est vu refuser l’avortement alors que son bébé avait des problèmes de santé.

MALTE

Malte a assoupli l’année dernière la loi sur l’avortement la plus stricte de l’Union européenne, agissant après qu’une touriste américaine qui a fait une fausse couche a dû être transportée par avion au large de la nation insulaire méditerranéenne pour être soignée.

La nouvelle législation maltaise est toujours stricte, stipulant qu’une femme doit courir un risque de mort pour obtenir un avortement, et seulement après le consentement de trois spécialistes. Si le risque de décès est imminent, une seule autorisation médicale est nécessaire.

Jusqu’à l’adoption de la nouvelle législation, Malte interdisait l’avortement pour quelque raison que ce soit, les lois faisant de ce crime un délit passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans de prison pour subir cette procédure ou jusqu’à quatre ans pour aider une femme à en avoir une.

ITALIE ET ​​SAINT-MARIN

L’Italie a résisté aux pressions du Vatican et a garanti l’accès à l’avortement à partir de 1978, permettant aux femmes d’interrompre leur grossesse sur demande au cours des 12 premières semaines de grossesse, ou plus tard si leur santé ou leur vie est en danger.

La loi de 1978 autorise le personnel médical de ce pays majoritairement catholique à s’inscrire comme objecteur de conscience, ce qui, dans la pratique, réduit souvent considérablement l’accès des femmes à la procédure ou les oblige à parcourir de longues distances pour en obtenir une.

Saint-Marin, un petit pays entouré par l’Italie et l’une des plus anciennes républiques du monde, a été l’un des derniers États européens à criminaliser l’avortement en toutes circonstances jusqu’en 2022, date à laquelle il a légalisé la procédure au cours des 12 premières semaines de grossesse.

RUSSIE

Bien que l’avortement soit légal et largement accessible en Russie, les autorités cherchent activement à en restreindre l’accès, le président Vladimir Poutine défendant les valeurs traditionnelles dans le but de rallier les gens autour du drapeau et de stimuler la croissance démographique.

En Russie, les femmes peuvent interrompre leur grossesse jusqu’à 12 semaines sans condition, jusqu’à 22 semaines en cas de viol et à tout moment pour des raisons médicales.

La pression sur le droit à l’avortement s’est accrue après l’invasion de l’Ukraine par Moscou en 2022. Depuis 2023, sept régions russes ont adopté des lois punissant toute personne soupçonnée de contraindre les femmes à avorter.

Dans un certain nombre de régions, ainsi qu’en Crimée occupée par la Russie, les cliniques privées ont refusé de pratiquer des avortements, poussant les femmes vers des établissements de santé publics où la prise de rendez-vous prend plus de temps et où les médecins font souvent pression sur les femmes pour qu’elles maintiennent leur grossesse.

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Les journalistes de l’AP Vanessa Gera à Varsovie, en Pologne, Jill Lawless à Londres, Nicole Winfield à Rome, Jovana Gec à Belgrade, en Serbie, Dasha Litvinova à Tallinn, en Estonie, et Katie Marie Davies à Manchester, en Angleterre, ont contribué à ce rapport.