Dj Vu : L’ONU tente-t-elle (encore) de s’emparer d’Internet ?

La Russie et d’autres États autoritaires tentent depuis longtemps d’utiliser les Nations Unies pour prendre le contrôle d’Internet. Le secrétaire général de l’ONU, Antnio Guterres, doit éviter de les aider.

En langage onusien, cela s’appelle le Pacte numérique mondial. Le secrétaire général de l’ONU, Guterres, a fait une série de suggestions pour combler les lacunes stratégiques des dispositifs de gouvernance mondiale d’Internet.

Le problème est qu’aucun écart stratégique n’est visible, et la Russie et la Chine cherchent à utiliser le Pacte numérique mondial de Guterress comme couverture pour saper le monde numérique libre et ouvert.

Les pays autoritaires militent depuis longtemps pour que l’ONU impose leur version d’un réseau censuré. Il y a dix ans, Moscou et Pékin se sont associés aux autorités arabes lors d’une réunion de l’Union internationale des télécommunications (UIT) de l’ONU à Dubaï. Ils visaient à donner à l’agence des Nations Unies le pouvoir de réglementer Internet et de promouvoir un programme répressif interdisant l’anonymat sur le Web, permettant aux gouvernements de justifier la censure de la parole légitime – ou même de couper l’accès à Internet. Heureusement, les États-Unis, l’Europe, le Japon et d’autres se sont unis pour maintenir l’actuelle gouvernance décentralisée et multipartite de l’Internet.

Mais les autoritaires n’ont pas abandonné. Malgré le statut de paria international de Moscou, Moscou a récemment fait une nouvelle tentative pour un contrôle Internet descendant dans une proposition soumise pour une prochaine réunion de l’UIT. Les Russes recherchent des changements pour empêcher ce qu’ils appellent la fragmentation de l’Internet.

Quelle ironie. La Russie et la Chine, avec leurs grands pare-feu et leur censure répressive, sont celles qui tentent de fragmenter Internet. La Russie elle-même bénéficie en réalité du système de gouvernance actuel d’Internet. Après son invasion de l’Ukraine, la Société pour l’attribution des noms de domaine et des numéros sur Internet (ICANN), à but non lucratif, a rejeté les propositions visant à couper l’accès à Internet en Russie, car elle souhaitait protéger un Internet mondial unique. Les internautes russes sont mieux protégés par l’écosystème actuel de gouvernance de l’Internet qu’ils ne l’auraient été si les décisions avaient été prises par l’ONU.

Ce qui est le plus surprenant et le plus inquiétant, c’est que le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, semble soutenir cette proposition autoritaire. Son Pacte numérique mondial comprend un appel à la création d’un nouveau Forum de coopération numérique géré par l’ONU. Il aurait 26 objectifs, allant de l’établissement et de l’atteinte d’objectifs de connectivité au maintien de la neutralité du net, en passant par l’adoption à l’échelle mondiale de protections de la vie privée de style européen et la création d’un organe consultatif de haut niveau sur l’IA. Dans le cadre du plan Guterress, il est demandé aux membres de l’ONU d’organiser le forum sous la forme d’un rassemblement annuel à New York.

Même si certains des objectifs de Guterres sont louables, son plan pour les atteindre semble dangereux. L’ONU gère déjà un Forum sur la gouvernance de l’Internet, qui rassemble les gouvernements, le secteur privé et la société civile et, surtout, la communauté technique. L’UIT, désormais dirigée par l’Américaine Doreen Bogdan-Martin, fait du bon travail pour faire progresser la connectivité et réduire la fracture numérique. Il a aidé le monde à gérer le spectre radioélectrique et les réseaux téléphoniques filaires et sans fil, apportant ainsi des investissements indispensables au monde en développement.

Un nouveau forum de l’ONU, notamment comme l’a souligné Guterres, n’est pas nécessaire. Son plan minimise le rôle de la communauté technique, malgré la gestion efficace par l’ICANN de l’infrastructure Web sous-jacente. Et tandis que le Secrétaire général souligne l’importance de la coopération multipartite, il confie les responsabilités aux gouvernements aux dépens du secteur privé, de la communauté technique et de la société civile. S’il est mis en œuvre, le Forum de coopération numérique centrerait les discussions sur la politique Internet à New York, un lieu embourbé dans la politique et non dans les solutions.

D’autres organisations couvrent déjà des questions brûlantes de politique Internet telles que l’intelligence artificielle. Au cours des six dernières années, l’UIT a organisé un sommet annuel sur l’IA pour le bien, tandis que l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a adopté les principes de l’IA en 2019. Pris ensemble, ces efforts pourraient être utilisés pour réaliser bon nombre des activités proposées. pour un nouvel organe consultatif de haut niveau des Nations Unies sur l’IA.

La position de l’administration Biden et de ses alliés européens sur les propositions du Pacte numérique mondial de Guterres reste inconnue. Ils devraient intensifier leurs efforts et manifester une opposition claire. Le temps presse. Si les ministres parviennent à un accord en septembre, il sera difficile de faire dérailler les idées erronées de Guterres.

Ce serait dangereux. La Russie et la Chine ne devraient pas avoir la possibilité de détourner l’ONU pour imposer leur vision autoritaire sur Internet.

Fiona M. Alexander est chercheuse principale non-résidente au sein de l’Initiative d’innovation numérique du Centre d’analyse des politiques européennes (CEPA). Elle est à la fois stratège politique émérite en résidence à la School of International Service et membre émérite du laboratoire de gouvernance de l’Internet de l’American University. Pendant près de 20 ans, Fiona a travaillé à la National Telecommunications and Information Administration (NTIA) du ministère américain du Commerce. Elle a représenté les États-Unis dans divers forums, notamment le Sommet mondial des Nations Unies sur la société de l’information, l’Union internationale des télécommunications (UIT), le Forum sur la gouvernance de l’Internet (IGF), l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et l’ICANN. .

Bandwidth est le journal en ligne de CEPA dédié à l’avancement de la coopération transatlantique en matière de politique technologique. Toutes les opinions sont celles de l’auteur et ne représentent pas nécessairement la position ou les points de vue des institutions qu’ils représentent ou du Centre d’analyse des politiques européennes.