L’engagement d’Alexa Thompson envers l’apprentissage l’a amenée en France : Allez, Allez, Allez ! – Eventing Nation – Actualités, résultats, vidéos et commentaires sur les événements de trois jours

Alexa avec Maxime lors d’un récent concours de saut d’obstacles.

C’est une question à laquelle presque tous les jeunes professionnels du cheval sont confrontés lorsqu’ils passent du rang de jeune cavalier au monde professionnel : comment améliorer leur propre équitation tout en dirigeant une entreprise.

Alexa Thompson, une cavalière d’épreuves avancées que j’ai rencontrée à l’époque de notre Poney Club, a récemment fait un pas en avant pour se concentrer sur elle-même, et elle parvient toujours à faire fonctionner son entreprise également. Elle a quitté sa ferme de Lexington, dans le Kentucky, pour s’installer à Dnez-sous-Dou (près de Saumur), en France, pour rejoindre le pilote de l’équipe française et vainqueur cinq étoiles Maxime Livio. Elle a amené trois chevaux avec elle : son cheval trois étoiles appelé Just to be Clear, et deux chevaux de race maison nommés Parlez Clear et Clear Candidate.

Alexa n’avait pas prévu d’aller en France, mais lorsque Maxime est venu en Amérique pour participer à l’événement de trois jours Land Rover Kentucky en avril de cette année, Alexa l’a accueilli pour une clinique dans sa ferme et a vraiment apprécié son aide.

Alexa explique qu’elle a toujours eu beaucoup de responsabilités à la maison, ce qui rend difficile la concentration sur elle-même. Ainsi, elle a toujours pensé que partir et partir à l’étranger serait bénéfique car elle pourrait se séparer de son entreprise et vraiment se concentrer sur ses propres compétences et son pilotage. Après avoir fait en plaisantant un commentaire à Maxime sur la question de savoir s’il emmenait des gens s’entraîner avec lui, elle lui a ensuite posé la question plus sérieusement après le Kentucky (où Maxime a terminé 6ème). Il lui a répondu oui, puis c’était à Alexa de trouver comment élaborer un plan pour que tout fonctionne réellement.

Le chantier chez nous en France.

Le grand déménagement

Eh bien, je ne parle pas français ! Alexa admet avoir relevé les défis du voyage, mais cela ne l’a pas empêchée de faire le pas. Alexa a vendu son cheval gris 3*, Curraghgraigue Clear Future, au printemps pour aider à financer le voyage. Elle avait développé ce cheval dès le début de sa carrière, mais a finalement décidé de le vendre.

C’était comme m’offrir une bourse pour partir à l’étranger, explique Alexa, soulignant qu’elle a également tragiquement perdu un de ses jeunes chevaux en janvier, ce qui l’a amenée à repenser où elle voulait investir son temps et son argent. Après avoir rassemblé tous les chiffres dans une feuille de calcul et réfléchi au temps idéal que ses chevaux et elle pourraient passer au camp d’entraînement français, Alexa s’est rendue en France pour un séjour de quatre mois pour faire une chose : s’améliorer dans ce sport. .

J’ai été bon, mais je me suis senti très moyen, admet Alexa. Elle était compétitive en tant que jeune cavalière, mais elle avait l’impression de toucher un plafond lorsqu’elle tentait de développer des chevaux FEI dignes de ce nom. Elle sait qu’elle peut amener un jeune cheval de zéro jusqu’aux niveaux intermédiaires du concours complet avec beaucoup de succès. Ce qu’elle voulait, c’était l’éducation et le système qui permettraient à ses chevaux de sept à neuf ans d’atteindre le sommet du sport.

Alexa et ses chevaux sont arrivés en France fin juillet, et jusqu’à présent, c’est tout ce qu’elle espérait. Elle ne peut pas faire l’éloge du programme.

Il n’y a personne d’autre avec qui j’ai monté qui a amélioré mes chevaux à chaque sortie, surtout parce que j’ai trois chevaux très différents ! Alexa décrit l’équipe comme étant véritablement soucieuse de chaque personne participant au programme.

Le système de formation

Le système correspond à la théorie et les résultats correspondent également, explique Alexa du style de formation Maximes. Dès ses premiers cours avec Maxime, elle a senti que ses chevaux s’amélioraient vraiment.

La théorie du travail sur plat se traduit directement par le saut, explique-t-elle, décrivant la façon dont ses chevaux sautent comme étant incroyablement différente.

Si vous regardez attentivement, vous remarquerez que les schémas de ce tableau à côté du manège de Maximes représentent des figures d’école et la forme du corps d’un cheval.

Alors, quel est ce système ? J’étais curieux d’en savoir plus. Alexa a indiqué que ces cavaliers avaient une compréhension approfondie de la biomécanique des chevaux. Ils montent toujours de l’arrière vers l’avant, ils font preuve de tact lorsqu’il s’agit d’appliquer une pression sur les chevaux et ils sont déterminés à trouver véritablement la courbure correcte de tout le corps et à trouver la rectitude. D’après son expérience, Alexa a découvert qu’en Amérique, nous étions tellement attachés à l’image, au résultat final et au cadre, que nous avons tendance à ne pas suffisamment monter les chevaux. Les Français sont connus pour leur pratique du cross-country, et Alexa a expliqué que la philosophie du saut d’obstacles est axée sur le galop et le virage, ainsi que sur le maintien de la connexion et de l’impulsion.

La philosophie de la formation s’étend également en dehors de l’arène. Alexa a décrit les séries de trot de certaines personnes comme étant simplement du trot insensé, alors que les séries de trot qu’elle a appris à faire en France sont beaucoup plus réfléchies sur le travail et l’entraînement des chevaux. Elle a décrit l’accent mis sur l’équilibre alors qu’ils montaient et descendaient des collines géantes en deux points, et le lien entre le travail sur plat dans le ring et tout le travail en dehors du ring.

Maxime possède une installation répartie en face d’une route, avec les chevaux de ses élèves d’un côté de la route et ses propres chevaux de l’autre côté. En plus d’avoir des étudiants individuels à qui enseigner, Maxime est également l’entraîneur de l’équipe thaïlandaise de concours complet. Il a plusieurs autres professionnels dans l’établissement qui le soutiennent : sa compagne, Mathilde Montginoux, est cavalière de Grand Prix de saut d’obstacles, et plusieurs autres entraîneurs et cavaliers concourent au niveau 4*. Ce genre d’atmosphère amène chacun à un niveau supérieur et favorise la collaboration dans la formation.

Le système Maximes est également exceptionnellement bien organisé, dit Alexa. Chaque soir, tous les cavaliers et le personnel reçoivent un document Excel pour le lendemain répertoriant quels chevaux font quoi et avec quel entraîneur. Chaque t est barré et chaque i pointé. La description d’Alexa de la maîtrise du détail que Maxime a sur ses chevaux et sur l’ensemble du programme m’a rappelé une entrevue que j’ai regardée une fois avec McLain Ward dans laquelle il décrivait sa capacité à gagner comme étant directement liée à sa façon supérieure de rester extrêmement organisé.

L’éducation d’Alexa ne se limite pas à des cours d’équitation. Elle note que voir Maxime produire ses propres chevaux est extrêmement éducatif. Par exemple, regarder comment il emmène avec lui un cheval destiné aux Jeux olympiques de Paris l’année prochaine. L’autre avantage d’être basé en France est que les coureurs peuvent se déplacer dans différents endroits d’Europe pour concourir.

Différents pays ont différents styles d’événements, nous pouvons donc vraiment adapter notre programme d’événements aux chevaux, explique Alexa. Alexa a récemment participé à son premier événement à l’étranger et elle a sauté sans faute en XC et SJ à Arville 3*S avec Just To Be Clear. Elle a également concouru avec ses plus jeunes chevaux lors d’une épreuve ultérieure : ses huit ans ont terminé 4e (25,5) et 7e (28,3) sur 84 en 2*L à Salieu le week-end dernier. Il va sans dire que le processus de formation semble déjà se traduire par d’excellents résultats.

L’avenir

Lors d’un récent spectacle de dressage, Alexa décrit sa sortie du ring après un test qui ne s’est pas entièrement déroulé comme prévu. Elle se dirige vers ses entraîneurs : Maxime discute en français avec l’entraîneur de dressage de l’Ecurie Livio, Serge Balbin. Alexa a dit que tu n’avais pas le droit de parler de moi en français ! Maxime a expliqué : ok, on disait juste qu’on avait du pain sur la planche avec toi ! Ils rigolent. C’est pourquoi Alexa est là : pour se concentrer sur elle et ses chevaux et pour s’améliorer.

Le plan d’Alexa est de concourir à Strzegom en octobre aux niveaux 3* et 4*. Son marié et manager de longue date, Hannah Warner, s’envolera pour la France pour cet événement. Montelibretti et Le Pouget font partie du programme pour novembre. Après cela, Alexa prévoit de rentrer chez elle avec ses chevaux fin novembre.

Alexa admet qu’elle a eu du mal à se sentir coupable d’avoir quitté ses clients, mais elle continue de le gérer à distance, notamment en suivant des cours de Pivo. Bien sûr, Hannah est également sur le terrain à la maison pour que tout se passe bien. Hannah connaît la grange de fond en comble et travaille pour Alexa depuis quatre ans.

Le plus excitant est que Maxime reviendra faire des cliniques et aussi enseigner à Alexa à distance une fois de retour aux États-Unis. Alexa souligne à quel point elle est reconnaissante pour le soutien dont elle bénéficie et pour la merveilleuse opportunité qu’elle représente. Allez, allez, allez, Alexa, nous sommes ravis de voir ce que votre carrière vous réserve.