Le jour où les fans de la Coupe du monde du Pays de Galles sont allés en France. . . Juste au moment où leur équipe atterrissait à Cardiff – Dai Sport
Par Gareth James
Martyn Williams insiste sur le fait que son tristement célèbre échec contre les Fidji il y a 16 ans ne se répétera pas lorsque le Pays de Galles entamera sa campagne de Coupe du Monde.
Ce seront les mêmes adversaires dans la même nation lorsque Jac Morgan et l’équipe co-capitaine de Dewi Lakes débuteront leur campagne dans la Poule C la semaine prochaine à Bordeaux.
Mais Williams, désormais manager de l’équipe du Pays de Galles, est convaincu qu’il y aura un résultat différent de la défaite choc 38-34 de 2007 qui le laissait littéralement dans l’ignorance s’il allait ou non.
Je me souviens d’avoir atterri à l’aéroport de Cardiff après cette défaite contre les Fidji et il y avait plein de supporters gallois qui montaient dans des avions pour Marseille, car ils s’attendaient à ce que nous soyons en quarts de finale, raconte le flanker qui a remporté exactement 100 sélections.
Le match contre les Fidji a été l’un des moments les plus bas de ma carrière.
En tant que spectacle, ce match était brillant pour les supporters neutres. Si vous vouliez initier quelqu’un au rugby, c’était le genre de jeu que vous auriez voulu lui montrer. C’était un sacré jeu.
Mais c’était mon dernier match de Coupe du Monde et c’était une fin brutale.
Joyeux anniversaire!
Joyeux anniversaire à Martyn Williams, ancien international gallois et notre actuel Team Manager !#GalloisRugby pic.twitter.com/rtJZz9tSvc
– Union galloise de rugby (@WelshRugbyUnion) 1er septembre 2023
La situation est devenue encore plus brutale pour l’entraîneur gallois Gareth Jenkins, qui n’avait même pas digéré son petit-déjeuner le lendemain matin, lorsqu’il a été limogé sur le parking de l’hôtel.
Warren Gatland a été nommé, l’entraîneur qui est toujours aux commandes même s’il est retourné en Nouvelle-Zélande entre le tournoi de 2019 et celui-ci.
Williams insiste sur le fait que nous sommes dans une époque différente, dans un tournoi différent et dans des Fidji différentes.
C’est trop vrai, ils le sont. Ce lot est bien meilleur.
Les insulaires des mers du Sud occupent le septième rang mondial le plus élevé, trois places au-dessus du Pays de Galles, après leur superbe victoire 30-22 contre l’Angleterre à Twickenham la semaine dernière.
Williams l’admet : Il suffit de regarder leur équipe pour voir combien de bons joueurs ils ont.
La plupart d’entre eux évoluent dans le Top 14 en France – et dans des équipes de la première moitié de ce tournoi.
Étaient hors!
Difficile de dire au revoir mais es-tu fier#GalloisRugby | #ViveLeCymru pic.twitter.com/TMKH2Topnb
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Mais ce qui s’est passé ensuite n’aura aucune incidence sur ce qui se passera cette fois en France. Il s’agit d’un groupe d’acteurs et de circonstances complètement différents.
Gatland espère une meilleure comparaison avec le tournoi de 2011, lorsqu’il a emmené une équipe jeune et peu fantaisiste comme maintenant jusqu’aux demi-finales où ils n’ont pas eu de chance de perdre contre la France après avoir joué la majeure partie du match avec 14 hommes après Sam. Warburton a été expulsé.
La préparation n’a pas été convaincante : une terrible campagne des Six Nations suivie d’une victoire solitaire sur l’Angleterre qui n’a trompé personne, et encore moins les Fidjiens.
Mais si la nouvelle génération galloise de Louis Rees-Zammit, Mason Grady et Jac Morgan peut être libérée, alors il y a peut-être encore de l’espoir pour les fans gallois.
Williams déclare : Les Six Nations ont été difficiles – les plus difficiles auxquelles j’ai jamais participé en tant que joueur ou manager en raison de ce qui se passait autour.
Mais tout est garé et soyez prêt.
L’ancien entraîneur de la défense du Pays de Galles, Shaun Edwards, estime que le Pays de Galles est l’une des huit équipes qui pourraient remporter le tournoi grâce à l’utilisation accrue des cartons rouges et jaunes.
N’importe laquelle des huit meilleures équipes peut remporter cette Coupe du monde, surtout maintenant, car les cartons jaunes et rouges peuvent avoir un impact majeur, a déclaré l’entraîneur adjoint de la France au Daily Mail.
L’actualité du rugby de ce soir alors que les champignons obligent l’Irlande à changer ses plans et Shaun Edwards a peur de la Coupe du monde https://t.co/1FcGY6xwnm
– Pays de GallesOnline Rugby (@WalesRugby) 2 septembre 2023
C’est un facteur énorme. Ils prennent le contrôle du jeu. Parfois, je ressens vraiment pour les joueurs. C’est dur pour eux, quand quelqu’un baisse la tête très tard et entre en contact.
Edwards prendra toutes les mesures avec ses joueurs pour éviter ce sort alors qu’ils cherchent à traverser un tirage au sort difficile.
La France débute sa campagne de Coupe du Monde contre la Nouvelle-Zélande et affrontera ensuite l’Afrique du Sud, l’Irlande ou l’Écosse si elle se qualifie pour les quarts de finale.
La Nouvelle-Zélande était en très bonne forme, mais l’Afrique du Sud a vraiment atteint un sommet maintenant qu’elle élimine sa première équipe pour la plupart de ses matchs, a-t-il déclaré.
Notre match de billard le plus important n’est pas celui de la Nouvelle-Zélande, mais celui de l’Italie. Il est absolument vital de battre l’Italie. Ensuite, en quarts de finale, ce sera l’Afrique du Sud, l’Écosse ou l’Irlande. Une de ces trois équipes exceptionnelles. Il est impossible de choisir qui nous préférerions jouer.
Les Springboks sont champions du monde et ils sont vraiment en forme. Tout le monde parle de leur jeu de puissance et il est très évident à quel point ils sont bons dans les mêlées, les alignements, les mauls et leur puissance sur la ligne d’avantage en défense et en attaque.
Mais ils peuvent aussi frapper à distance et ils ont une telle vitesse sur leurs carres. S’ils reçoivent un ballon retourné ou un coup de pied mal poursuivi, ils ont l’énergie nécessaire pour parcourir 60 à 70 mètres. Ils ont beaucoup de jeunes arrières qui ont l’air exceptionnels.