L’influence de la France diminue en Afrique et en Grande-Bretagne
Par avec Anil Trigunayat
J’avais visité le Niger pour la première fois au début des années 1980, alors que le pays était couvert par notre ambassade de Côte d’Ivoire. La Côte d’Ivoire était gouvernée par un parti unique de Papa Boigny (Houphouet Boigny), le dernier homme fort et leader pro français en Afrique francophone. C’était aussi la belle vitrine de la culture assimilatrice française qui leur permettait de contrôler plus de 83 % de la prise de décision globale au sein du gouvernement par l’intermédiaire d’un Directeur du Cabinet habituellement un Français. Je sais à quel point il était difficile de briser le plafond de verre si l’on voulait pénétrer les marchés de la francophonie. Le pays était moderne et globalement stable même si la pauvreté régnait en maître. Mais après Boigny, le pays est confronté à des guerres civiles et à une crise économique.
Le Niger, plutôt pauvre mais quelque peu stable, avait l’influence française marquée car son uranium restait un formidable attrait pour les maîtres coloniaux ainsi que pour les aspirants comme le Pakistan qui y avait une ambassade. C’est la même chose dans le reste du monde francophone. J’ai toujours pensé que les Français, grâce à leurs efforts de socialisation et d’assimilation avec les populations locales, seraient mieux placés que les Britanniques dont la ségrégation raciste les rendait haïs par les pays qu’ils dirigeaient. Dans ma ville natale, Nainital, sur Mall Road, pendant le British Times, des pancartes indiquaient que les Indiens et les chiens ne sont pas autorisés. Certaines réactions dans les médias occidentaux et dans les commentaires sur le succès exceptionnel de Lunar Chandrayan 3 en Inde sentent encore la mentalité coloniale. Mais l’approche française plus intelligente a fait son temps.
Ainsi, en Afrique, on réalise de plus en plus que l’Afrique est pour les Africains et qu’ils décideront de leur propre destin. Malheureusement, la corruption, les coups d’État et les conflits ont continué à marquer le continent, souvent avec la connivence des maîtres anciens ou néocoloniaux. Très souvent, leurs dirigeants ont fait défaut. Le Niger, dernière victime du coup d’État, n’est ni une exception ni la dernière. À moins que les acquis de la démocratie et de la gouvernance ne profitent aux plus défavorisés et au dernier homme sur l’échelle, de telles récidives continueront de se produire. La démocratie est tout simplement une meilleure forme de gouvernance, mais si elle ne répond pas aux attentes des masses et ne fonctionne que pour quelques-uns, elle est aussi mauvaise que l’autocratie. Après 63 ans d’indépendance de la France, le Niger reste le 7ème pays le plus pauvre du monde, le 189ème parmi les 192 pays du classement IDH de la Banque mondiale avec un âge moyen d’environ 15 ans. Tout cela est un mélange grisant de frustration et de conflit. la jeunesse.
Au Niger, le coup d’État militaire (26 juillet), son soutien massif et ses protestations contre le pouvoir colonial sont devenus un outil commode pour justifier le renversement du gouvernement de Mohamed Bazoum par le général Abdurrahman Tchiani, accusé de travailler pour les Français et qui a été pour empêcher le pays de connaître une disparition progressive mais inévitable. Bazoum avait apparemment décidé de relever Tchiani de ses fonctions il y a deux jours. En fait, alors que j’étais au Nigeria, un officier supérieur de l’armée a affirmé que de nombreux officiers militaires étaient convaincus de leur destination finale en tant que chef du gouvernement. Les centrales nucléaires françaises obtiennent plus de 20 % de l’uranium du Niger et cet approvisionnement est menacé. Il n’est pas étonnant que le président français Macron ait déclaré qu’il ne tolérerait aucune attaque contre son pays ou ses intérêts. Maintenant que les dirigeants du putsch ont donné 48 heures à l’ambassadeur de France pour partir et que la mission a été fermée, leur base militaire forte de 2 000 hommes ayant été confinée par l’armée nigérienne. Bien que le gouvernement français refuse de reconnaître la légalité de l’ordre émanant d’un gouvernement militaire non reconnu, le sort de la mission est en jeu. Les Français ont également refusé de donner leur accord au nouvel ambassadeur du Nigeria tandis que leur ambassadeur a refusé de rencontrer le nouveau ministre des Affaires étrangères de la junte. La junte a également annulé tous les accords militaires et autres accords de coopération avec la France que Paris a refusé de reconnaître.
Cette fois, la situation s’est encore aggravée et compliquée car la CEDEAO, qui dispose d’une force permanente largement dirigée et composée par le Nigeria pour être déployée dans de telles situations, a menacé de rétablir l’ordre constitutionnel et le président déchu par la force, si les putschistes ne le faisaient pas. accepter . Les délais sont passés. En effet, le Sénat nigérian n’a pas approuvé la proposition du nouveau président nigérian Tinubu d’envoyer des contingents nigérians faisant partie de la CEDEAO pour rétablir l’ordre à Niamey. La CEDEAO a certes un bon bilan, mais le Nigeria lui-même est confronté à ses propres problèmes financiers et intérieurs, que le régime politique ne veut pas voir aggravés par l’invasion du Niger. Les putschistes ont mis en garde contre toute mésaventure et sont prêts à se battre s’ils sont attaqués par une puissance extérieure. Ce qui met au défi l’unité africaine et les efforts visant à restaurer la démocratie en prenant des mesures décisives contre les militaires putschistes, c’est le fait que cette fois, deux autres chefs militaires du Mali et du Burkina Faso au Sahel se sont également joints à l’avertissement du Niger et coordonnent leurs opérations militaires conjointes. envisage de défendre le Niger, si la Cedeao ou toute autre puissance intervenait. Cela a remis en question la fiabilité et la capacité des organisations régionales à agir dans de telles situations, sauf en suspendant leur adhésion et leur coopération à l’Union africaine (UA) et à d’autres organisations régionales.
Le Sahel s’étend de l’océan Atlantique vers l’est jusqu’au Soudan et à l’Érythrée. Il traverse le Sénégal, la Mauritanie, le Mali, le Burkina Faso, le Niger, le nord-est du Nigeria et le Tchad. Il y a eu cinq coups d’État au Sahel et six dans l’ensemble de l’Afrique de l’Ouest au cours des trois dernières années. Les coups d’État militaires deviennent à la mode et fréquents. La déstabilisation de la Libye, après l’invasion de l’OTAN, a ajouté à la menace accrue du terrorisme et de l’extrémisme, en particulier les djihadistes et les extrémistes islamiques, ainsi qu’AQ, ISIS et Boko Haram au Sahel et au-delà, qui s’en donneront à cœur joie dans la situation actuelle. Le Niger a été un partenaire dans la lutte contre les groupes radicaux qui seront sûrement compromis. Le Mali a également demandé aux Casques bleus de l’ONU de partir d’ici la fin de l’année, tout en demandant aux forces étrangères de se retirer.
Le président tchadien a également tenté d’intervenir auprès des putschistes au Niger, qui réclament trois ans pour une transition vers un régime civil, ce qui constitue un défi difficile à relever pour l’UA et la CEDEAO, du moins pour l’instant. Avec une opposition commune à la France et à ses alliés occidentaux et une préférence croissante pour le partenariat russe et la présence de Wagner malgré la mort de son leader Prigojine dans un accident d’avion, le Mali, le Burkina Faso et le Niger fusionnent dans une francophonie anti-occidentale de facto. faction au sein de la Cedeao. Cela complique encore davantage les problèmes et sapera définitivement la crédibilité et l’efficacité de la CEDEAO.
Ces fissures et confrontations auront également un impact majeur sur les projets transfrontaliers. Le Niger est un pays de transit important pour les gazoducs nigérians, comme le projet gazier Nigeria-Moro de 25 milliards de dollars destiné à l’approvisionnement en gaz de l’Europe. De plus, les accords d’échange d’eau et d’électricité du Nigeria avec les pays voisins, dont le Niger, ont été menacés, ce qui explique également les efforts proactifs du Nigeria soutenus par l’Occident, l’UA et la communauté internationale dans son ensemble.
La Russie, bien qu’elle ait demandé aux putschistes d’autoriser le retour de Bazoum, ne cédera pas l’espace stratégique libéré et a invité plusieurs dirigeants au sommet Russie-Afrique de Saint-Pétersbourg. Lors des manifestations putschistes A bas la France et Vive Poutine, les drapeaux russes étaient monnaie courante. C’est donc un pays que les pays occidentaux ne peuvent pas se permettre de perdre, car celui qui va gagner : la Russie. En conséquence, le Sahel deviendra un terrain fertile pour davantage de confrontations mondiales entre superpuissances. Entre-temps, une délégation de la CEDEAO a finalement rencontré Bazoum et Tchiani la semaine dernière, mais aucune solution acceptable n’est en vue. À terme, le dialogue et l’accommodement pourraient être la seule issue, comme ailleurs.
L’économie a sa propre logique et pour l’homme ordinaire, c’est aussi sa situation difficile. La crise humanitaire est à la portée de tous : plus de trois millions de personnes sont confrontées à l’insécurité alimentaire et un grand nombre de Nigériens sont devenus des déplacés internes. Même s’il est difficile de prédire comment tout cela va se dérouler, pour les Français, la situation est claire à mesure que le Niger devient de plus en plus déstabilisé. Macron avait lui-même reconnu en mars dernier que l’ère du Franc Afrique était révolue (Passe) tout en prônant une nouvelle ère dans les relations, dont seul le temps nous dira la trajectoire.
Mais le regretté président français Jacques Chirac a reconnu que sans l’Afrique, la France tomberait au rang de troisième puissance (mondiale). Voilà
L’auteur est l’ancien ambassadeur de l’Inde en Jordanie, en Libye et à Malte. Et membre émérite de la Fondation internationale Vivekananda.
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