Dormez dans votre transport Le ferry de nuit de la France à l’Irlande

Shari Benyousky, Antony Garza et Jason Benyousky sur le pont du ferry.

Par Shari Benyousky
Chroniqueur invité

Note de la colonne : Il s’agit de la quatrième chronique d’une série sur un voyage en Europe. Les chroniques précédentes traitaient de diverses questions de voyage, de la manière de remplacer un passeport à l’étranger et de dormir dans une serre à Lucerne, en Suisse.

Le mot ferry vous donne probablement une image qui n’est peut-être pas exacte. En Europe, les ferries de nuit sont des ferries en état de naviguer qui ressemblent un peu à des navires de croisière et incluent certains des mêmes équipements à bord. Au lieu de payer à la fois une chambre d’hôtel et un transport, un ferry de nuit vous permet de payer un seul prix pour les deux. Par un après-midi ensoleillé de juillet, nous avons pris un train rapide de Paris à Cherbourg, sur la côte.

Comment trouver un ferry de nuit ?

Nous avons donné la priorité aux voyages sur un ferry de nuit pour les temps d’arrêt après l’agitation de Paris, et avons donc utilisé le site Web Direct Ferries qui rassemble les ferries de 4412 routes et 901 ports. Ils contribuent à organiser 1,2 million de voyages en ferry chaque année. J’avais l’intention de trouver un ferry pour Dublin, mais rien ne partait pour Dublin le dimanche, nous nous sommes donc retrouvés sur la Stena Line de milieu de gamme qui arrivait le long de la côte à Rosslare, en Irlande.

CONSEIL Les trains sont fréquents et bon marché en Europe, alors ne négligez pas un lieu d’atterrissage légèrement différent de votre destination finale.

Conseils pour l’enregistrement pour un trajet en ferry

Achetez votre billet à l’avance (surtout si vous voyagez en voiture) et lisez les petits caractères. Les enregistrements physiques sont souvent programmés DEUX HEURES avant l’heure réelle où un ferry quitte le port. Les enregistrements des ferrys vont des petits bureaux devant la rampe du ferry aux terminaux géants pour plusieurs lignes de ferry.

Route de Cherbourg à Rosslare, Irlande.

Nous sommes arrivés à la gare de Cherbourg avec suffisamment de temps (je pensais) pour faire quelques courses pour la traversée et parcourir les 2,25 kilomètres du train au ferry. Nous avons décidé de programmer un Uber, mais aucun des Ubers demandés n’a répondu. Ensuite, nous avons essayé de prendre un bus, mais l’arrêt de bus était en construction. Soudain, nous nous sommes retrouvés à faire le voyage en toute hâte. Malheureusement, Google a tracé un itinéraire à pied vers le quai de Stena Line et non vers le terminal d’enregistrement général du ferry.

Cherbourg est un énorme terminal en activité avec des dizaines de quais et un trafic lourd de semi-remorquement et de rechargement sur les ferries. Les piétons sont rares, donc les instructions de marche ne sont pas géniales. C’est donc le remerciement officiel à Jason Benyousky, 18 ans, pour avoir couru les 1,25 milles devant nous et avoir parlé français au personnel de la réception pour leur faire savoir que nous venions toujours. Après le tourbillon d’enregistrement et de présentation des passeports, nous avons pris de profondes respirations. Nous avions réussi !

Dormir à bord

Nous transportons des piétons (environ 75 d’entre nous) qui attendaient au terminal des ferries dans un petit café pendant que le reste des passagers conduisaient leurs véhicules (des vacanciers et des hommes d’affaires irlandais avec des voitures et de nombreux camionneurs avec des semi-remorques) à bord. Nous avons finalement levé nos sacs à dos et sommes montés à bord d’un bus pour le court trajet depuis le terminal des ferries jusqu’à la Stena Line. Le bus est entré directement dans la soute pour nous laisser sortir et récupérer nos affectations de cabine.

Vous pouvez obtenir un billet de ferry bon marché sans siège attribué, ce qui signifie que vous dormez sur une chaise partout où vous pouvez trouver un endroit calme sur une terrasse. Je recommande de payer un supplément pour une cabine avec des lits superposés et une salle de bain avec douche. Considérez-le comme un hôtel, un transport et un divertissement pour un seul prix. Une cabine à quatre couchettes avec salle de bains et une visite gratuite de 24 heures autour de la côte anglaise pour nous trois totalisait 520 $. À titre de comparaison, un billet d’avion pour trois personnes de Paris à Dublin plus une chambre d’hôtel coûterait environ 636 $.

Jason choisit une couchette supérieure et jeta son sac à dos. Les cabines sont étroites, voir photo avec Tony Garza illustrant mais confortables. Néanmoins, vous passerez la majeure partie de votre temps éveillé sur l’une des terrasses d’un restaurant ou d’un spa, à lire sur une chaise longue ou à explorer les terrasses ou les piscines extérieures. En partant ou en arrivant, les gens s’alignent sur les rails extérieurs pour observer les traînées bleues du sillage, saluent les gens sur le quai et s’émerveillent devant les énormes pare-chocs en caoutchouc qui empêchent le ferry de cogner le quai.

Nourriture à bord

Appareil électrique utile pour les petits espaces.

Nous avons emporté quelques provisions et collations à bord. Sur la plupart des ferries, vous verrez des familles étendre leurs couvertures et dîner. Cependant, nous avions également le choix entre deux restaurants et divers bars aux menus limités.

Étant donné que la clientèle de ce trajet entre Cherbourg, en France, et Rosslare, en Irlande, est principalement composée de travailleurs et de familles, les prix des aliments étaient tout à fait raisonnables. Ne vous attendez pas à des repas gastronomiques français, mais vous ne mourrez pas de faim.

Un dîner pour trois avec des entrées complètes coûte environ 40 $. Le buffet du petit-déjeuner coûte 15 $ par adulte, comprenant du saumon fumé à volonté, du prosciutto, des cappuccinos et tout ce que vous pouvez manger au petit-déjeuner entre l’Irlande et la France.

CONSEIL Vous trouverez d’énormes files d’attente à l’ouverture des restaurants à bord. Neuf cents personnes étaient à bord avec nous pour cette traversée. Si vous n’aimez pas attendre, traînez un peu et lisez ou dégustez un verre de vin.

Mal des transports

La mer Celtique borde la mer du Nord, les traversées peuvent donc être difficiles. Peu de temps après avoir vu la rade de Cherbourg s’éloigner depuis le pont arrière du ferry vers 16h30, le capitaine nous a prévenu d’une tempête. Nous sommes entrés dans des nappes de pluie peu après.

Tony montre la taille d’une cabine de couchage.

Si vous souffrez du mal des transports comme Tony (nausées, vertiges, maux de tête), vous souhaitez rester près des ponts inférieurs et garder un œil sur une fenêtre. Voir l’horizon permet à votre oreille interne de calibrer votre équilibre interne. Une astuce ancienne mais efficace des marins consiste à tamponner du gingembre ou de l’huile de menthe verte derrière vos oreilles ou à apporter des bonbons à sucer.

Se promener autour d’un ferry dans une mer agitée constitue son propre divertissement. Tout le monde a l’air d’être resté trop longtemps dans un bar. Vous verrez des garde-corps dans la plupart des espaces où les gens se déplacent. Vous verrez certaines personnes saisir les balustrades pour sauver leur vie tandis que d’autres semblent marcher avec aisance. Vous verrez des enfants rire et rouler avec le balancement.

Le mouvement de balancement du ferry était apaisant toute la nuit, mais il fallait développer rapidement le pied marin si l’on voulait se déplacer le matin, car les vagues à tête blanche musclaient toujours le ferry.

Une énorme vague déferla sur la proue et aspergea tout le ferry. Les employés du ferry souriaient et plaisantaient tout au long de tout cela. Juste une autre traversée. Un employé du buffet haussa les épaules. Parfois, c’est facile. Parfois c’est rolly. Cela ne nous dérange pas.

Enfants et camionneurs comme passagers

Nous n’avions pas de petits enfants, mais si vous en ameniez un ou dix, ils auraient beaucoup à faire. Nous avons vu des enfants en groupe courir entre leur salon sous les yeux de leurs parents et les aires de jeux remplies de piscines à balles et de salles d’escalade. J’ai regardé pendant quelques instants et j’ai été émerveillé par le fait que les enfants semblaient avoir un équilibre parfait et aimaient être à bord.

Le rapport annuel de Stena Line indique qu’un pourcentage important de ses bénéfices provient du transport de fret. Des dizaines de camionneurs ont chargé leurs semi-remorques sur le ferry et ont passé le reste des 24 heures dans le salon réservé aux camionneurs sur le pont 9.

Arrivée à Rosslare, Irlande

Bien trop tôt, l’annonce de l’amarrage est venue par le haut-parleur, et nous avons remballé nos sacs et nous sommes dirigés avec la masse de monde vers les ponts extérieurs pour regarder l’Irlande devenir de plus en plus grande. Nous avons d’abord vu des moulins à vent, puis le rivage, puis de petites maisons irlandaises accrochées aux rochers.

Le déchargement s’effectuait à l’envers, les piétons étaient donc les derniers à partir. Nous avons marché avec une douzaine d’adolescents du Belfast Youth Orchestra transportant des instruments de musique jusqu’à la gare de la ligne Rosselare Europort qui s’est avérée être quelques bancs sous un auvent. Rosslare est le bout de la ligne depuis Dublin. Notre train est arrivé et est resté sur les rails pendant une heure pendant que le conducteur nettoyait les emballages de bonbons et sifflait. Nous avons mangé quelques oranges et avons remarqué avec amusement que nos jambes sentaient toujours le sol rouler même sur un sol solide.

Ensuite, nous nous entraînerons à Dublin pour découvrir si une Guinness a vraiment un goût différent en Irlande.