Un homme âgé vise à remporter les Championnats du monde Ironman en France

24 août 2023 · 0 Commentaires

Par Zachary Roman, journaliste de l’Initiative de journalisme local

Terminer une course Ironman complète, soit 3,9 kilomètres de natation, 180,2 kilomètres de vélo et 42,2 kilomètres de course à pied, serait un exploit exceptionnel pour beaucoup.

Pour Bob Knuckey, résident de Caledon, ce n’est pas suffisant s’il ne gagne pas.

Le 10 septembre, Knuckey, 75 ans, participera à la course du Championnat du monde Ironman à Nice, en France.

Au cours de la dernière année, Knuckey a nagé 500 kilomètres, fait 9 000 kilomètres à vélo et couru 1 500 kilomètres pour s’entraîner pour la course. Il a également participé à 150 heures d’entraînement en force fonctionnelle pour faire bonne mesure.

Voici comment cela se déroule chaque semaine : le lundi, Knuckey nage pendant une heure ou deux ; et le mardi, il nage le matin puis va courir. Le mercredi est un grand jour, puisque Knuckey nagera trois kilomètres, fera une balade à vélo de 90 à 150 kilomètres, puis courra six ou sept kilomètres. Les jeudis sont comme les mardis pour Knuckey, et les vendredis incluent une baignade, et peut-être un vélo ou une course si Knuckey en a envie. Le samedi est un autre grand jour comme le mercredi, et le dimanche est consacré à une longue course de 16 kilomètres le matin et de huit heures le soir, par exemple.

Knuckey s’entraîne avec l’entraîneur de triathlon Barrie Shepley et l’entraîneur de natation Miguel Vadillo du C3 Canadian Cross Training Club à la carrière C3 James Dick à Caledon Village.

J’ai parfois tendance à en faire plus, a déclaré Knuckey, soulignant que Shepley est doué pour lui donner la bonne quantité d’entraînement à faire sans se blesser.

Une fois, avant une grande course, Knuckey faisait un entraînement de vélo supplémentaire au-delà du plan d’entraînement de Shepley pour lui. Knuckey se souvient avoir gravi une colline à Inglewood lorsque Shepley est passé par hasard alors qu’il se rendait à une partie de golf.

Il m’a rattrapé, il est sorti de sa voiture et il m’a grondé, dit Knuckey en riant. Je l’écoute maintenant.

Knuckey a été un athlète toute sa vie, remportant le marathon de Toronto en 1976 avec un temps de deux heures et 28 minutes. Il a participé à des marathons pendant des décennies, tout en enseignant à temps plein et en élevant quatre enfants avec sa femme Susan.

Knuckey a rencontré Shepley pour la première fois il y a environ 20 ans, et Shepley a vu le potentiel de Knuckey en triathlon. Shepley a déclaré qu’il ne voulait pas voir Knuckey s’en tenir exclusivement à la course à pied, car les coureurs plus âgés peuvent être en proie à des blessures parce que c’est un sport dur pour le corps.

On peut dire sans se tromper que Knuckey a été à la hauteur de ce potentiel jusqu’à présent, puisqu’il compte trois victoires au Championnat du monde Ironman à son actif. En 2018, il a remporté les Championnats du monde Ironman d’Hawaï dans la catégorie hommes 70-74 avec un temps de 11 heures et 55 minutes. C’était 20 minutes d’avance sur son plus proche concurrent.

Knuckey et ses entraîneurs se préparent depuis longtemps pour la course de cette année en France, où Knuckey aura l’opportunité de battre le record du monde masculin de la catégorie 75-79 et de remporter son quatrième championnat du monde Ironman.

Ce n’est pas facile de suivre ce genre d’entraînement à tout âge, mais à 75 ans, il faut une personne de 75 ans très unique et déterminée pour être capable de se préparer correctement à un tel événement », a déclaré Shepley.

En plus du soutien de ses entraîneurs, Knuckey a reçu un grand soutien de sa famille et de ses collègues athlètes du Club canadien de cross-training C3. Les membres de C3 ont participé à une collecte de fonds pour aider Knuckey à couvrir les dépenses de sa prochaine course, et plus de 10 résidents de Caledon se rendent en France avec Knuckey pour l’encourager.

Les frais d’inscription à eux seuls pour que Knuckey participe au Championnat du monde Ironman de cette année étaient de 2 000 $. Une fois pris en compte le coût du billet d’avion, de l’hébergement, de l’équipement et bien plus encore, c’est une entreprise assez coûteuse.

Participer aux Championnats du monde Ironman 2023 était presque impossible pour Knuckey, car il a récemment évité un effrayant accident de vélo.

J’ai heurté un très mauvais tronçon de route et ma roue arrière est sortie et s’est bloquée, a déclaré Knuckey. Je dérapais, je sautais, j’ai juste réussi à décoller (de ma pédale) à temps pour poser mon pied avant de tomber.

Knuckey a expliqué que trop souvent, les athlètes peuvent se blesser avant une grande course, car c’est au moment où ils sont le plus fatigués par l’entraînement. C’est pourquoi, après 49 semaines d’entraînement rigoureux mentionné plus haut dans cet article, Knuckey est actuellement en pleine période de conicité. Cela signifie qu’il s’entraîne toujours dur, mais dans une mesure moins extrême afin que son corps puisse mieux récupérer pour la grande course.

Bien que Knuckey ait un fort désir de continuer à se dépasser, Shepley a déclaré que certaines des meilleures choses que Knuckey puisse faire à ce stade sont de se faire masser et de faire des siestes.

Knuckey a plaisanté en disant que son régime alimentaire était peut-être son point faible. Il commence la plupart de ses journées avec un bol de céréales et s’arrête chez Tim Hortons ou McDonalds pour un bagel au bacon ou un BLT une fois son entraînement matinal terminé. Il mange un bon repas le soir, grâce à sa femme Susan.

Lors de longues courses et balades à vélo, Knuckey apportera des gels énergétiques et des mini pommes de terre très salées. Les glucides à action rapide et le sodium contenus dans ces collations aident à reconstituer ce qu’il transpire. Dans une course Ironman, Knuckey peut brûler jusqu’à 8 000 calories, il est donc très important de les reconstituer en cours de route.

Knuckey a déclaré que l’une des principales choses qui le poussent à suivre un entraînement aussi intense est sa nature compétitive.

J’aime gagner, donc j’aime faire le travail, a déclaré Knuckey. C’est ma vie : manger, dormir, m’entraîner. Si je ne faisais pas ça, je serais assis devant la télé, mon style de vie est de continuer à bouger.

Knuckey a déclaré qu’il concourrait en tant qu’athlète aussi longtemps que son corps le lui permettrait. Il consulte actuellement un chiropracteur et reçoit un massage une fois par semaine pour s’assurer que tout est en parfait état.

J’entre là-dedans et je dis, ramène-moi à la vie, dit Knuckey. Lorsque vous faites tout cet exercice, vous avez de petits nœuds dans vos muscles. Cela aide vraiment à s’en débarrasser.

En étant membre de C3, Knuckey découvre qu’il a toujours quelqu’un avec qui s’entraîner. Cela l’aide particulièrement à courir, car lorsqu’il est avec d’autres coureurs, Knuckey court 15 à 20 secondes par kilomètre plus vite que lui-même.

Le parcours Ironman de Nice implique une section vélo très vallonnée dans les Alpes. Knuckey a déclaré qu’il avait appris à ne pas trop se pousser sur le vélo afin qu’il lui reste de l’énergie pour une course cohérente. C’est une leçon qu’il a apprise à ses dépens lors des précédentes courses Ironman.

Si vous y allez trop fort, vous brûlez une allumette, a déclaré Knuckey. Si vous brûlez trop d’allumettes, vous allez faire une course merdique parce qu’il n’y a plus rien dans vos jambes.

Knuckey partage ce conseil et bien plus encore avec ses collègues athlètes de C3.

J’essaie d’aider les gens à s’améliorer sur le vélo et à renforcer leur confiance, a déclaré Knuckey.

Shepley a déclaré que les compétitions Ironman exigent un respect absolu pour les athlètes, les autres concurrents, le parcours de course, leur équipement et leur corps, ainsi qu’un peu de chance.

« Si Bob remporte le Championnat du monde Ironman 2023 et est sur le point d’établir un record du monde, il devra être considéré comme l’un des plus grands maîtres de tous les temps », a déclaré Shepley, ajoutant qu’il était très fier de Knuckey et de la grande équipe de personnes et de sponsors. le soutenir.