World Cup Watch: la France subit un énorme coup dur
Des ondes de choc se sont répercutées sur le rugby français lorsqu’il a été confirmé que les cinq huitièmes exceptionnels de Romain Ntamack avaient subi une blessure aux ligaments croisés qui l’empêcherait de jouer au rugby pendant neuf mois.
À trois semaines de leur match d’ouverture de la Coupe du monde de rugby contre les All Blacks à Paris, c’est le pire des coups et a été aggravé plus tard le même jour lorsque son coéquipier toulousain Cyril Baille a été absent pendant plusieurs semaines avec une blessure au mollet.
L’équipe de France doit être connue mercredi.
Le père de Ntamack et ancien international, Emile Ntamack, a déclaré à Midi Olympique qu’ils étaient encore en train de digérer la nouvelle.
« Quand tu te bats pendant quatre ans pour une échéance, tu t’approches et ça t’échappe, c’est triste. Il est combatif, je ne suis pas inquiet pour son retour. Mais une Coupe du monde dans ton pays, c’est très rare. Il se battra essayer d’en faire d’autres, mais ils ne seront pas en France. On ne va pas s’apitoyer sur notre sort.
L’entraîneur écossais et ancien international Gregor Townsenddont l’équipe en a remporté un et en a perdu un lors des matchs de préparation contre la France, pense que les Écossais ont montré qu’ils pouvaient gérer les attaquants sud-africains lors de leur rencontre en poule le 10 septembre.
Townsend a déclaré: « Nous sommes suffisamment en forme, nous avons le match et nous avons les joueurs pour affronter n’importe quelle équipe que nous affrontons, et ce (le match du week-end contre la France) était une préparation pour ce qui est probable se produire en Coupe du monde : des ambiances bruyantes, des attaquants puissants, surtout quand on joue contre l’Afrique du Sud et des conditions chaudes.
« Nos joueurs ont prospéré dans cet environnement. Il y avait des éléments où nous pouvons nous améliorer, et cela viendra, et cela est venu parce que nous avons vu des améliorations tout au long de la saison. Notre conviction a parfois été ébranlée dans les matchs, mais contre la France, la croyance était là, que ce soit individuellement ou collectivement, nous savions que nous revenions.
« C’est une grande déception que nous n’ayons rien retiré de ce match, que ce soit un match nul ou une victoire. Nous savons que si c’était un match de Coupe du monde, nous serions assis ici absolument vidé, mais c’est une construction – jusqu’à la Coupe du monde, donc il y a beaucoup de points positifs dans cette performance. »
L’entraîneur de l’Uruguay Esteban Menesesdont l’équipe affrontera les All Blacks le 5 octobre, a dénoncé les règles d’éligibilité de World Rugby avant la Coupe du monde.
Meneses a déclaré que les décisions qui permettaient aux Samoa et aux Tonga de sélectionner des joueurs de Nouvelle-Zélande et d’Australie s’inscrivaient dans la continuité des politiques qui empêchaient des équipes comme la Géorgie de jouer dans le tournoi des moins de 20 ans des Six Nations malgré leur classement devant l’Écosse et l’Italie.
Meneses a déclaré que les équipes de test devraient être des sélections représentatives d’un pays et que les lois d’éligibilité menaçaient l’identité des pays.
Si les Tonga avaient des problèmes pour être compétitifs pour les Coupes du monde, World Rugby devrait l’aider à développer de meilleurs joueurs plutôt que de faire un pas en arrière en permettant à des joueurs extérieurs d’être sélectionnés.
Il a dit: « Pourquoi l’Uruguay ou la Géorgie ne sont-ils pas récompensés s’ils font bien les choses? »
L’Uruguay ou la Géorgie ont été punis pour leur productivité, tandis que les Tonga et les Samoa pouvaient choisir des joueurs de test de pays rivaux et être récompensés.