La France cherche un accord avec l’UE pour éviter de rembourser l’aide au fret ferroviaire
(Bloomberg) – Le ministre français des Transports, Clément Beaune, a déclaré que le gouvernement était en pourparlers avec la Commission européenne pour éviter de rembourser quelque 5,3 milliards de dollars (5,7 milliards de dollars) d’aides d’État reçues par l’opérateur de fret ferroviaire du pays.
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Je pense bien parvenir à un accord, a-t-il déclaré au journal Les Echos. Rembourser cette aide tuerait Fret SNCF, et vraisemblablement le fret ferroviaire en France.
La commission a déclaré en janvier qu’elle enquêterait sur les aides d’État accordées entre 2007 et 2019 à l’unité de fret de l’opérateur ferroviaire public SNCF.
Beaune, qui a rencontré plus tôt les syndicats et la direction de Fret SNCF, a déclaré que le gouvernement vise à éviter les licenciements, tout transfert d’activité vers le transport routier ou la privatisation de l’entreprise, et à maintenir une seule entité publique de fret contrôlée par la SNCF.
Malgré les efforts récents pour réduire les émissions de carbone, le transport ferroviaire de marchandises a diminué de 43 % depuis 2000 au profit des camions, selon le gouvernement français. SNCF Fret emploie quelque 5.000 personnes et assure environ la moitié du transport ferroviaire de marchandises, selon l’office de Beaunes.
Le ministre a déclaré que le gouvernement augmenterait le soutien au fret ferroviaire à 200 millions par an à partir de 2025 contre 170 actuellement dans le but de maintenir un objectif de doubler la part du fret ferroviaire de 9% en 2019.
Il a ajouté que 4 milliards de dollars seront investis pour réparer les infrastructures vieillissantes de fret ferroviaire jusqu’en 2032.
La commission pourrait prendre une décision d’ici la fin de l’année, selon un responsable du bureau de Beaunes, qui a demandé à ne pas être identifié pour se conformer aux règles gouvernementales. Si SNCF Fret doit rembourser la somme, l’entreprise entrera en liquidation, a précisé le responsable.
(Mises à jour avec détail des investissements dans le fret ferroviaire au septième paragraphe.)
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