La Chine et la France s’associent dans l’espace

Les experts saluent les perspectives de coopération dans la mission lunaire Chang’e 6 et au-delà

Il y a de solides raisons pour lesquelles la Chine et la France devraient s’associer dans l’exploration et le développement de l’espace, ont déclaré des observateurs de l’industrie.

Pang Zhihao, expert en technologie d’exploration spatiale et écrivain renommé sur les vols spatiaux, a déclaré mercredi que les deux pays avaient leurs propres avantages et pouvaient se compléter dans les programmes spatiaux.

Les remarques de l’observateur sont intervenues après que les deux pays ont déclaré dans une déclaration conjointe qu’ils se félicitaient de la coopération entre leurs institutions spatiales concernant la sonde Chang’e 6 et les études conjointes d’échantillons extraterrestres.

Le document a été publié par les deux nations lors de la récente visite du président français Emmanuel Macron en Chine.

La mission Chang’e 6, la prochaine expédition robotique chinoise sur la Lune, permettra aux scientifiques français de placer leur équipement sur la face cachée peu connue du corps céleste argenté, selon le principal entrepreneur spatial chinois.

China Aerospace Science and Technology Corp, un conglomérat appartenant à l’État, a déclaré lundi que, sur la base d’un plan élaboré par la Chine et la France en 2019, le Chang’e 6 emmènera un appareil français sur la Lune pour des tâches scientifiques.

La mission Chang’e 6, dont le lancement est prévu vers 2025, impliquera une enquête sur site, la récupération d’échantillons de la face cachée de la Lune et des recherches systématiques et à long terme en laboratoire sur les échantillons collectés.

Si la mission réussit, ce sera la première fois que l’humanité récupérera des échantillons de l’autre côté.

« La Chine est douée pour concevoir et construire des engins spatiaux sophistiqués et organiser de grands programmes spatiaux. Elle dispose également de nombreuses ressources scientifiques et technologiques ainsi que d’une expertise en ingénierie qui peuvent être utilisées dans les explorations spatiales », a déclaré Pang. « En attendant, la France est experte dans la fabrication de certains instruments scientifiques délicats qui sont essentiels dans de nombreux projets spatiaux. Elle possède également une connaissance abondante des sciences spatiales. »

La mise en commun de leurs forces permettra aux deux parties de créer davantage d’opportunités pour leurs scientifiques et ingénieurs, d’atteindre des objectifs avec des investissements plus modestes et en moins de temps, et d’apprendre de l’expérience de l’autre, selon Pang.

Wang Yanan, rédacteur en chef du magazine Aerospace Knowledge, a déclaré qu’alors que la Chine a ouvert sa station spatiale et ses missions dans l’espace lointain à la coopération internationale, les chercheurs français et européens souhaitent profiter des opportunités pour dynamiser leur science et leur technologie. études. De même, les scientifiques chinois sont heureux de travailler avec leurs homologues européens pour explorer les mystères de l’univers, a-t-il ajouté.

L’Administration nationale de l’espace de Chine a annoncé des opportunités de charge utile sur le vaisseau spatial Chang’e 6 en avril 2019, proposant de transporter un total de 10 kilogrammes d’équipement étranger sur l’atterrisseur et l’orbiteur de la mission.

Depuis lors, l’administration a reçu plus de 20 propositions complémentaires d’agences spatiales et de scientifiques étrangers.

Après des sélections et des discussions, l’administration a décidé que l’atterrisseur de Chang’e 6 transportera des instruments scientifiques de France, d’Italie et de l’Agence spatiale européenne/Suède, et qu’une charge utile pakistanaise sera montée sur l’orbiteur.

Selon l’agence spatiale française CNES, l’instrument français de l’atterrisseur sera l’instrument de mesure du radon DORN conçu pour étudier le transport des poussières lunaires et d’autres produits chimiques volatils entre le sol lunaire et l’atmosphère, y compris pendant le cycle de l’eau.

La Chine a commencé son programme lunaire en 2004 et a lancé cinq sondes robotiques depuis 2007. La quatrième de la série, la Chang’e 4, s’est posée de l’autre côté de la Lune en janvier 2019, devenant ainsi le premier vaisseau spatial à observer de près cette région lunaire. . Son rover, nommé Yutu 2, y travaille depuis près de 1 600 jours en tant que rover lunaire le plus ancien au monde.

Chang’e 4 a transporté des dispositifs de détection allemands et suédois sur la lune.

La mission la plus récente, le Chang’e 5, a atterri sur la lune en décembre 2020 et a renvoyé 1 731 grammes de roches et de sol lunaires sur Terre, réalisant un exploit historique environ 44 ans après que les dernières substances lunaires ont été ramenées de notre voisin céleste le plus proche. .