Le Français Boutier prend la tête de la LPGA Drive On
Boutier avait un total de 200 par 16 sous la normale et était à un tir de la Sud-Coréenne Ryu Hae-ran, de l’Américaine Alison Lee et de la Thaïlandaise Moriya Jutanugarn.
Moriya avait moins de 17 ans avec deux trous à jouer, mais a clôturé avec des bogeys consécutifs pour se glisser dans le groupe en partageant la deuxième place – un coup d’avance sur sa sœur Ariya Jutanugarn et la recrue norvégienne Celine Borge.
Lors d’une autre journée de conditions idéales et de faibles scores, Boutier a fait bouger les choses avec un aigle au deuxième trou, atteignant le vert à la normale cinq en deux.
« Avait un solide entraînement, a déclaré la joueuse française, double vainqueur sur le circuit de la LPGA et triple vainqueur sur le Ladies European Tour.
« J’étais en quelque sorte tout le chemin à l’avant du green et la broche est en quelque sorte à l’arrière. Je viens de faire un putt solide et je suis entré, donc c’était une très bonne façon de commencer la ronde. »
Elle ajouterait des oiselets aux sixième et septième avant un bogey au huitième. Quatre oiselets sont arrivés, dont un d’un bunker pour couronner sa ronde au 18e par cinq.
« J’ai l’impression d’avoir eu beaucoup d’opportunités de birdies aujourd’hui », a déclaré Boutier. « Je ne les ai même pas tous réussis, mais j’ai l’impression que parce que je jouais très régulièrement et que je me concentrais sur de bons coups et que j’avais des chances de birdie, j’avais l’impression d’en avoir fait quelques-uns. »
Avec une abondance de faibles scores et le 18e offrant une excellente chance de birdie, ce fut une finition particulièrement décevante pour Moriya, qui a commencé la journée dans une égalité à trois pour la tête.
Elle avait secoué un bogey d’ouverture avec six birdies, mais n’a pas pu suivre le rythme et s’est contentée d’un 69. Elle sera maintenant à la poursuite dimanche alors qu’elle cherche un troisième titre de la LPGA, et son premier depuis 2021.
Ryu, 22 ans et classée 53e au monde, s’est mise en lice pour une première victoire de la LPGA avec un huit sous 64 tandis que Lee a cardé un 67.
Ariya et Borge étaient parmi les trois joueurs à tirer des par 63 à neuf sous.
L’ancien numéro un mondial Ariya, dont les 12 titres de la LPGA incluent deux tournois majeurs, a réussi neuf oiselets sans bogey.
Elle a décroché cinq birdies d’affilée du sixième au 10e et a clôturé sa ronde avec trois birdies consécutifs aux 16, 17 et 18.
Elle a dit qu’elle aurait pu marquer encore plus bas, mais qu’elle avait raté quelques petits putts de birdie.
« Je l’ai juste mal interprété », a déclaré Ariya, ajoutant que dans l’ensemble, son putt était « plutôt bon » après des difficultés sur les greens ces dernières semaines.
L’effort de Borge à neuf sous comprenait quatre birdies pour ouvrir sa ronde et une finition birdie-eagle.
La Sud-Coréenne Amy Yang a également marqué un 63 pour diriger un grand groupe sur 203 qui comprenait également le numéro trois mondial Ko Jin-young de Corée du Sud et les co-leaders du jour au lendemain Jenny Shin et Maddie Szeryk.