L’Espagne prend un départ victorieux alors que la Croatie a remporté les éliminatoires de l’Euro 2024
Dani Olmo a transformé le centre bas d’Alejandro Balde à la 13e minute à Malaga et Joselu a marqué deux fois lors de ses débuts en Espagne pour donner au nouvel entraîneur Luis de la Fuente une victoire lors de son premier match en charge.
Le gardien de Chelsea Kepa Arrizabalaga a réussi un brillant arrêt réflexe pour nier Fredrik Aursnes et a réussi un autre effort sur la ligne lors de son premier départ pour l’Espagne depuis octobre 2020.
Alexander Sorloth a ensuite effectué une large volée avant que l’attaquant de l’Espanyol Joselu ne quitte le banc et n’attrape un doublé rapide – se dirigeant dans son premier et balayant à la maison un rebond pour le second.
« Je n’arrive toujours pas à y croire », a déclaré Joselu, 32 ans, le premier joueur espagnol à marquer deux fois lors de ses débuts internationaux depuis Fernando Morientes en 1998.
« Pour n’importe quel joueur, c’est la meilleure chose qui puisse arriver. C’est la récompense de tout le travail quotidien. »
L’Espagne, triple championne d’Europe, ira ensuite à l’Écosse, qui a battu Chypre 3-0 lors de son match d’ouverture du Groupe A après que Scott McTominay ait marqué deux fois en fin de match en tant que remplaçant à Hampden Park.
Chypre a terminé avec 10 hommes après que Nicholas Ioannou a été expulsé pour un deuxième jaune dans le temps additionnel.
« C’est un très bon début mais nous devons essayer de revenir en arrière mardi contre les Espagnols », a déclaré le sélectionneur écossais Steve Clarke.
La Norvège, qui n’a pas disputé de tournoi majeur depuis l’Euro 2000, sera à nouveau privée de l’attaquant de Manchester City Haaland pour le voyage de la semaine prochaine en Géorgie en raison d’un problème à l’aine.
Héros gallois improbable
La Croatie, finaliste et demi-finaliste des deux dernières Coupes du monde, a concédé un égaliseur de dernière minute pour donner le coup d’envoi du groupe D alors que le débutant gallois Nathan Broadhead a tapé à la maison d’un long lancer.
« Pour être honnête, j’ai été un peu dépassé, un peu émotif », a déclaré Broadhead, qui joue pour Ipswich au troisième rang, à S4C. « J’attendais ce moment depuis si longtemps.
« Nous avions besoin d’un point, nous sommes venus ici pour essayer de gagner, mais marquer un point, c’est bien aussi. »
Le tir bas d’Andrej Kramaric juste à l’extérieur de la surface avait donné l’avantage à la Croatie à Split contre une équipe du Pays de Galles qui commençait sa vie après la retraite de son meilleur buteur et capitaine Gareth Bale.
Luka Modric a remporté sa 163e sélection pour la Croatie, qui n’a jamais perdu un qualificatif pour le Championnat d’Europe à domicile – une série qui s’étend maintenant sur 36 matchs depuis 1994.
La Turquie est revenue de l’arrière pour vaincre l’Arménie 2-1 à Erevan alors que les efforts d’Orkun Kokcu et de Kerem Akturkoglu ont annulé un premier but contre son camp de l’ancien défenseur de Liverpool Ozan Kabak.
Renato Steffen a réussi un triplé en première mi-temps alors que la Suisse battait la Biélorussie 5-0 lors d’un match disputé à huis clos en Serbie.
L’UEFA a interdit à la Biélorussie de jouer à domicile en raison du soutien du pays à l’invasion russe de l’Ukraine.
Granit Xhaka et Zeki Amdouni, lors de sa deuxième apparition internationale, ont ajouté des buts en seconde période alors que la Suisse était en tête du Groupe I.
Dennis Man et Denis Alibec étaient dans le coup alors que la Roumanie s’imposait 2-0 face à l’Andorre à 10, tandis qu’Israël faisait match nul 1-1 à domicile face au Kosovo.