Afrique du Sud: Eben Etzebeth se méfie de trois équipes lors d’une « Coupe du monde ouverte »
L’exécuteur des Springboks, Eben Etzebeth, a identifié la France, l’Irlande et la Nouvelle-Zélande comme les plus grandes menaces pour ce qu’il a décrit comme une Coupe du monde de rugby « ouverte » plus tard cette année.
Le joueur de 31 ans a pris note de la belle forme affichée par Les Bleus et les hommes de l’île d’Émeraude ces dernières années, mais estime qu’il existe de nombreux autres pays qui ne doivent pas non plus être sous-estimés.
S’attend à ce que plusieurs équipes soient compétitives à la Coupe du monde
« Je pense que la Coupe du monde est ouverte. Je pense qu’il y a environ sept ou huit équipes qui vont vraiment être compétitives à la Coupe du monde », a déclaré Etzebeth. Actualités24.
« Le Pays de Galles ne s’en sort probablement pas très bien, mais il est toujours bon en Coupe du monde. L’Angleterre reviendra, l’Australie sera bonne, l’Argentine est toujours une équipe difficile, donc ça va être difficile.
« Nous avons un groupe difficile avec l’Ecosse et l’Irlande et vous devez terminer au moins deuxième pour accéder aux quarts de finale. Passer à travers la piscine va être une tâche difficile, mais nous avons hâte de voir comment nous allons.
Les All Blacks sont généralement parmi les favoris avant toute Coupe du monde, mais une campagne de tests incohérente en 2022 – au cours de laquelle ils ont subi une défaite choc contre l’Irlande à domicile – les a vus abandonner l’ordre hiérarchique.
Cependant, Etzebeth ne tombe pas dans le panneau et estime que les principaux rivaux des Boks ne doivent pas être pris à la légère.
« Ceux qui ne les mettent pas dans la conversation ne connaissent pas grand-chose au rugby », a déclaré le géant du deuxième rang.
« Les All Blacks seront toujours là. C’est l’une des équipes les plus difficiles d’une Coupe du monde et ils l’ont remportée trois fois pour une raison.
« Ils vont être les grands favoris pour remporter la Coupe du monde, aux côtés d’équipes comme la France, l’Irlande et d’autres équipes qui se portent bien également. Et évidemment, nous nous soutiendrons, donc ça va être une Coupe du Monde intéressante. »
Etzebeth a superbement joué au cours des 12 derniers mois et sa belle forme a été récompensée par le prix du joueur de l’année de SA Rugby plus tôt en 2023.
Il était un habitué des équipes des Springboks tout au long de 2022 et a brillé au cours des dernières étapes de son passage avec l’équipe française de Toulon et a continué d’impressionner lorsqu’il a rejoint les Sharks à la fin de l’année dernière.
Il pense que le fait qu’il apprécie son rugby est une grande raison de ses excellentes performances.
« C’est difficile à cerner, mais si vous êtes un joueur de rugby heureux, vous êtes probablement un meilleur joueur de rugby. Donc, je suis heureux d’être de retour en Afrique du Sud, récemment marié », a déclaré Etzebeth.
« Vous travaillez toujours dur et vous avez de bons entraîneurs et joueurs autour de vous et cela aide également.
« Les gars qui vous entourent, la bonne structure d’équipe et les bons plans que vous donnent les entraîneurs vous permettent d’entrer librement dans un match sans vous soucier de rien d’autre.
Jouer avec des joueurs de classe mondiale aide
« Vous savez que vous avez des joueurs de classe mondiale autour de vous et vous pouvez vous concentrer sur vos propres trucs et essayer de vous améliorer.
« Je suis heureux d’être chez les Sharks et de jouer pour une franchise sud-africaine. L’Afrique du Sud est le meilleur pays du monde, donc c’est génial d’être de retour.
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