Le ministre russe inspecte les troupes, les États-Unis mettent en place une nouvelle aide à l’Ukraine
Sergueï Choïgou a inspecté un poste de commandement avancé en direction du sud de la région de Donetsk, a indiqué le ministère de la Défense, sans préciser exactement où ni quand.
Il a diffusé une rare vidéo du ministre russe de la Défense voyageant en hélicoptère et parlant à un soldat devant des bâtiments endommagés.
Choïgou a remis des récompenses d’État aux militaires et a tenu une réunion avec ses adjoints « sur l’organisation de la fourniture ininterrompue de troupes en armements, matériel militaire et munitions », a déclaré plus tard son ministère.
La visite s’est accompagnée de violents combats autour de Bakhmut, la plus longue bataille du conflit, qui a encore révélé les rivalités entre l’armée conventionnelle et le groupe paramilitaire de Wagner.
Le chef de Wagner Yevgeny Prigozhin a déclaré vendredi que ses combattants avaient « pratiquement encerclé » Bakhmut.
Fin connaisseur des réseaux sociaux, Prigozhin fait connaître depuis des semaines les avancées de ses hommes vers la ville orientale, dont l’importance symbolique dépasse toute signification militaire.
Prigozhin poste régulièrement des vidéos de lui aux côtés de mercenaires, au sol ou même dans un avion de chasse, à l’opposé des généraux russes critiqués pour avoir fui le front.
Dans sa dernière vidéo vendredi, Prigozhin a directement appelé le président ukrainien Volodymyr Zelensky à abandonner Bakhmut, que la Russie est déterminée à saisir dans le cadre de l’objectif plus large de capturer toute la région de Donetsk.
Soutien des alliés
Zelensky s’est engagé à défendre la « forteresse Bakhmut » aussi longtemps que possible, appelant les alliés à intensifier leur soutien pour aider ses hommes à le faire.
Samedi, la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, s’est rendue en Ukraine, où elle a rencontré Zelensky et a demandé que le pays soit autorisé à entamer ses négociations d’adhésion à l’UE cette année.
« La tâche est de tout préparer activement pour l’adhésion de notre pays à l’UE, d’augmenter l’approvisionnement en armes de l’Ukraine et de renforcer les sanctions contre la Russie », a déclaré Zelensky dans son discours quotidien après la réunion.
Le président américain Joe Biden a accueilli vendredi le chancelier allemand Olaf Scholz pour sa première visite depuis l’offensive, une démonstration de partenariat après des frictions sur la fourniture de chars à l’Ukraine.
Avant la réunion, le Kremlin a averti que les livraisons d’armes occidentales à Kiev ne feraient que « prolonger le conflit et avoir de tristes conséquences pour le peuple ukrainien ».
Les États-Unis ont répondu en offrant 400 millions de dollars supplémentaires d’aide à la sécurité.
Le nouveau pack de sécurité comprend des munitions, y compris pour le système de roquettes de précision HIMARS que les forces ukrainiennes ont utilisé avec un effet dévastateur contre les troupes russes et les décharges de ravitaillement.
Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiy Reznikov, a salué le paquet comme « un investissement solide dans le succès futur de l’armée ukrainienne sur le champ de bataille », où l’aide militaire occidentale a été la clé de la capacité de Kiev à tenir et même à regagner du terrain.
« Des combats intenses »
Dans l’est cependant, Zelensky et plusieurs responsables ukrainiens ont reconnu une situation de plus en plus difficile autour de Bakhmut cette semaine.
Sergiy Cherevaty, un porte-parole des forces ukrainiennes, a déclaré que la situation était « difficile mais sous contrôle » dans la ville qu’il a qualifiée de « cible prioritaire pour l’ennemi ».
L’état-major de l’Ukraine a indiqué samedi soir que ses forces avaient repoussé les troupes russes « tentant sans succès d’encercler la ville de Bakhmut ».
La mise à jour du renseignement du ministère britannique de la Défense samedi a toutefois indiqué que l’Ukraine était « sous une pression de plus en plus sévère, avec des combats intenses se déroulant dans et autour de la ville ».
Il a ajouté que « les voies de ravitaillement tenues par les Ukrainiens hors de la ville sont de plus en plus limitées » et que les troupes de Wagner et l’armée russe avaient avancé dans la banlieue nord de la ville, qui était désormais « vulnérable aux attaques russes sur trois côtés ».
La mise à jour des renseignements a également indiqué que deux ponts clés de la ville avaient été détruits, dont un pont vital reliant la ville à la dernière route d’approvisionnement principale de Bakhmut à la ville de Chasiv Yar.
Moscou affirme que ses régions limitrophes de l’Ukraine sont régulièrement bombardées par les forces ukrainiennes, mais jeudi, il a signalé un rare cas de combats à l’intérieur de la Russie.
Les services de sécurité russes ont déclaré qu’un groupe de combattants ukrainiens avait pénétré dans la région du sud de Bryansk et avait ouvert le feu sur une voiture, tuant deux civils et blessant un enfant.
Kiev a rejeté les allégations comme une « provocation délibérée ».