La France doit faire preuve d’une « profonde humilité » envers l’Afrique, déclare Macron avant son voyage dans quatre pays
Macron a également déclaré que la France prévoyait une « réduction notable » de sa présence militaire en Afrique.
« Le changement se produira dans les mois à venir, avec une réduction notable de nos effectifs et une présence accrue de nos partenaires africains sur ces bases », a-t-il déclaré.
La France mettra fin à sa pratique consistant à héberger des bases militaires régulières en Afrique et créera à la place des académies co-dirigées par les armées française et africaine. Il a déclaré qu’il y aurait une baisse notable du personnel militaire français mais une augmentation des efforts pour fournir une formation et du matériel.
Mais cette « réorganisation » n’est pas un retrait, a déclaré Macron.
« Nous resterons mais avec une empreinte réduite » pour aider les troupes locales en fonction de leurs besoins.
Macron a déclaré qu’il était fier du bilan militaire de la France au Mali et qu’il ne permettrait pas que le pays devienne le bouc émissaire d’une aggravation de la situation sécuritaire au Sahel, où les insurgés islamistes ont fait de nouveaux progrès alors que l’implication de la France a diminué.
Selon les estimations de février 2023 du Centre d’études stratégiques de l’Afrique, les décès liés aux militants islamistes en Afrique ont augmenté de près de 50 % au cours de l’année écoulée.
Macron a poursuivi en disant que la France voulait éviter de donner des « sermons » à ses partenaires africains.
Le rôle de la France n’est pas de régler tous les problèmes en Afrique, a-t-il dit.
Il a également exprimé l’espoir que la France puisse aider à favoriser les petites entreprises et l’esprit d’entreprise en Afrique et au-delà.
La France est forte grâce à sa diaspora, a déclaré Macron, ajoutant que la France doit contribuer à renforcer leurs liens économiques et commerciaux avec le continent et exprimant l’espoir d’une nouvelle génération émergente d’entrepreneurs franco-africains.
Son discours au palais présidentiel intervient deux jours avant une tournée dans quatre pays d’Afrique centrale, alors que Paris cherche à contrer l’influence chinoise et russe croissante dans la région.
Influence russe
Macron a insisté sur le fait que l’Afrique était une priorité de son deuxième mandat au pouvoir et, en juillet, il a entrepris un voyage au Cameroun, au Bénin et en Guinée-Bissau.
Dans un discours prononcé en 2017 devant des étudiants d’une université du Burkina Faso, Macron s’est engagé à rompre avec les anciennes politiques postcoloniales de son pays sur le continent de plus de 50 pays.
Il a critiqué « les crimes de la colonisation européenne » et appelé à une « véritable relation nouvelle » entre l’Afrique et l’Europe.
Mais beaucoup de choses ont changé au Burkina Faso et dans la région du Sahel au sens large depuis qu’il a exprimé pour la première fois ses intentions de redéfinir les relations de la France avec le continent africain.
La France s’est brouillée avec les nouvelles autorités militaires du Mali et du Burkina Faso, retirant ses troupes des deux anciennes colonies françaises après des années à aider les autorités à combattre les djihadistes.
L’alarme grandit à Paris et ailleurs en Occident face au rôle croissant de la Russie dans les pays africains francophones, parallèlement à une poussée d’influence chinoise qui se fait sentir depuis quelques années.
Le groupe de mercenaires russes Wagner, tristement célèbre pour ses activités en Syrie et en Ukraine, est désormais actif au Mali et en République centrafricaine, tous deux gouvernés par la France à l’époque coloniale. Des rapports suggèrent également que Wagner cherche à s’implanter au Burkina Faso, affirme Moscou la semaine dernière.
Le mois dernier, les Nations Unies ont appelé à une enquête indépendante sur les allégations de « violations flagrantes des droits de l’homme et d’éventuels crimes de guerre et crimes contre l’humanité » au Mali commis à la fois par les forces gouvernementales et le groupe Wagner depuis 2021.
Macron a déclaré que les nations africaines finiraient par cesser de se tourner vers le groupe Wagner car elles verraient qu’il ne fait que semer la misère partout où elles sont actives.
C’est un groupe de mercenaires criminels, une « assurance-vie » utilisée par les régimes défaillants et les putschistes, a-t-il déclaré.
La France dispose toujours de milliers de soldats dans la région, notamment au Niger et au Tchad, mais cherche à en redéployer certains vers le golfe de Guinée et à modérer sa présence sur le terrain.
Paris a également accusé la Russie de diffuser de la désinformation pour saper les intérêts français dans ses anciennes colonies africaines.
Abstentions sur la guerre d’Ukraine
Le président français cherche également à renforcer les liens à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine il y a un an.
« Face aux menaces stratégiques de la guerre en Ukraine ainsi qu’aux chocs économiques et pandémiques, il est crucial que l’Europe et l’Afrique soient aussi alignées et aussi proches que possible dans leur dialogue », a déclaré à l’AFP un conseiller présidentiel français, sous couvert d’anonymat.
Macron a exhorté à plusieurs reprises les pays du Sud à condamner la guerre en Ukraine.
Mais lorsque les Nations Unies ont voté jeudi à une écrasante majorité pour exiger que la Russie retire immédiatement ses troupes de son voisin pro-occidental, trois des quatre pays que Macron visite cette semaine, le Gabon, l’Angola et le Congo-Brazzaville se sont abstenus aux côtés de la Chine et de l’Inde.
Macron arrivera mercredi au Gabon, une ancienne colonie française, pour assister au One Forest Summit sur la préservation des forêts le long du vaste bassin du fleuve Congo.
Il se rendra ensuite dans l’ancienne colonie portugaise d’Angola dans le cadre d’une campagne visant à renforcer les liens français avec les régions anglophones et lusophones d’Afrique.
Après le Congo-Brazzaville, autre ancienne colonie française, il terminera vendredi et samedi son périple dans la République démocratique du Congo voisine gouvernée par la Belgique à l’époque coloniale.
Veuillez cliquer sur le lecteur ci-dessous pour regarder l’intégralité du discours du président français Macron.
(FRANCE 24 avec AFP)