Christopher Nkunku et Randal Kolo Muani : les attaquants français fleurissant à Leipzig et Francfort
Le RB Leipzig et l’Eintracht Francfort s’affrontent lors de la 22e journée – avec le duo français Christopher Nkunku et Randal Kolo Muani capables de faire toute la différence dans la course au top quatre.
Nkunku est le joueur en titre de la saison en Bundesliga, et le joueur de 25 ans était à nouveau dans une forme sensationnelle ce trimestre avant qu’un problème au genou ne freine ses progrès. L’attaquant incisif s’est blessé en novembre alors qu’il s’entraînait avec la France avant la Coupe du monde – et n’a repris l’entraînement qu’au début du mois.
Le diplômé de l’académie du Paris Saint-Germain a finalement été de nouveau déchaîné lors de la 21e journée, et la star de Leipzig a rapidement été au courant en s’appuyant sur l’effort de Konrad Laimer lors de la victoire 3-0 contre Wolfsburg.
Nkunku était sur une série de sept buts en sept matchs avant la pause de la Coupe du monde, après tout, qui comprenait une frappe cruciale lors d’une célèbre victoire 3-2 contre le Real Madrid en phase de groupes de l’UEFA Champions League. Au total, il a marqué 17 fois cette saison, dont 12 buts en Bundesliga.
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« Il n’y a pas beaucoup de joueurs dans le monde aussi talentueux que lui », a déclaré le patron de Leipzig, Marco Rose, avant le retour tant attendu de Nkunku lors de la victoire à Wolfsburg. « Christo fait des choses auxquelles on ne peut pas s’attendre parce qu’il est un joueur d’impact et immensément talentueux. Il sait quand faire une course et peut porter le ballon dans ces situations un contre un. Il ajoute beaucoup à notre jeu. , et son absence a été ressentie par nous tous. »
Le malheur de Nkunku à l’automne a été une opportunité pour Kolo Muani. Les performances accrocheuses de ce dernier au cours de ses premiers mois à Francfort avaient aidé la signature estivale de Nantes à remporter ses premières sélections seniors pour la France en septembre 2022.
Ainsi, lorsque Nkunku a été exclu de la Coupe du monde sur blessure, Kolo Muani – avec huit buts et 11 passes décisives en 23 apparitions dans toutes les compétitions à ce stade – était le choix évident pour le remplacer dans l’équipe.
Le joueur de 24 ans avait propulsé Francfort en huitièmes de finale de la Ligue des champions avec son vainqueur à Lisbonne contre le Sporting, et il allait bientôt faire sa marque au Qatar également. Kolo Muani a fait trois apparitions à la Coupe du monde, sortant du banc pour marquer le deuxième but contre le Maroc en demi-finale.
Montre: Ce qui rend Kolo Muani si bon ?
Il a également joué son rôle dans le retour émouvant de la France de 2-0 en finale, envoyé à la fin de la première mi-temps et remportant un penalty en deuxième période avant de marquer sur place lors d’une fusillade.
Il était également à quelques centimètres d’obtenir un vainqueur de dernière minute pour la France en prolongation – seulement pour être refusé par un superbe arrêt du gardien argentin Emiliano Martinez.
Loin d’ébranler la confiance de Kolo Muani, cette dernière déception semble n’avoir fait qu’enhardir davantage le n°9 de l’Eintracht. Vainqueur de la Coupe de France la saison dernière, il a obtenu son premier doublé dans le football allemand lors d’une victoire 3-0 contre le Hertha Berlin au début du mois. Lors de son prochain match, il a de nouveau frappé deux fois pour aider les Eagles à dépasser Darmstadt et à atteindre les huit derniers de la Coupe DFB. Son dernier effort, qui a aidé à éliminer le Werder Brême, a porté sa séquence de buts actuelle dans toutes les compétitions pour l’Eintracht à neuf buts en autant de matches.
« La Coupe du monde lui a apporté plus en termes de confiance en soi et de compréhension de soi », avait déclaré l’entraîneur-chef de l’Eintracht, Oliver Glasner, au magazine sportif allemand. botteur lors du camp d’entraînement hivernal des Eagles en janvier.
Kolo Muani a joué pour la France lors de la Coupe du monde 2022. – IMAGO/Cao Can/IMAGO/Xinhua
S’il s’agissait de ce qui aurait pu être pour Nkunku et Kolo Muani en ce qui concerne la Coupe du monde, les possibilités devant les deux joueurs sont infinies. La paire semble certaine de figurer régulièrement pour la France – avec Kylian Mbappe du PSG et les doubles champions du monde ont certainement une force de frappe pratique – et ils auront également leur mot à dire sur la destination de leurs clubs.
Alors que Nkunku tentera de battre Manchester City en huitièmes de finale de la Ligue des champions et que Kolo Muani affrontera Napoli, les deux attaquants voudront s’assurer que leurs équipes reviendront à cette compétition la saison prochaine.
Gagner l’édition de cette année serait une façon de le faire, mais une voie plus simple consiste à terminer dans les quatre premiers de la Bundesliga. Et avec 13 matches de championnat à disputer, les confrontations contre un rival direct deviennent d’autant plus importantes.
Francfort a remporté la première rencontre des équipes lors de la 5e journée en septembre, Kolo Muani contribuant avec deux passes décisives alors que Nkunku est resté silencieux lors d’un succès 4-0.
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Nkunku – qui a inscrit 20 buts et 13 passes décisives en Bundesliga la saison dernière – est sans aucun doute impatient de retrouver son meilleur niveau. Vainqueur de la Coupe DFB avec Leipzig en 2021/22, il regardait principalement depuis les tribunes tandis que Kolo Muani a porté sans effort son total de saison à 10 buts et 10 passes décisives rien qu’en championnat.
Glasner a récemment déclaré bundesliga.com que les Eagles ont été agréablement surpris par la vitesse de développement de leur attaquant.
« Nous avons tout de suite vu qu’il était très rapide », a expliqué l’ancien entraîneur de Wolfsburg. « Il écoute et essaie des choses sur le terrain – en plus c’est un super garçon.
« Il n’a plus 17 ans – il a [24] donc il est à un bon âge footballistique.
« Ce n’est pas si surprenant qu’il soit si capable. Qu’il joue un rôle aussi crucial et formateur, en revanche, l’est peut-être, mais il le mérite en raison de ses performances. »
L’entraîneur-chef de Francfort, Oliver Glasner, a tiré le meilleur parti de Kolo Muani – IMAGO/osnapix/IMAGO/osnapix
Les observateurs neutres ont également été sérieusement impressionnés par un homme qui s’est fait connaître pendant l’absence de Nkunku en raison d’une blessure.
« J’ai été vraiment excité par ses performances tout au long de la saison », a déclaré la légende de la Bundesliga Lothar Mtthaus. Ciel Allemagne après que Kolo Muani ait marqué lors d’un match nul 1-1 au Bayern Munich fin janvier. « Il joue avec joie, confiance en lui et à un bon rythme de bons dribbles, de bonnes finitions, de bonnes passes finales à ses coéquipiers, c’est un véritable atout pour la Bundesliga. »
Kolo Muani et Nkunku sont également un atout majeur pour leurs clubs, en particulier à ce stade de la campagne. Les équipes étant actuellement séparées par un seul point, les hommes clés de Leipzig et de Francfort seront déterminés à livrer quand cela comptera samedi soir. Et offrir des performances de haut niveau est une chose à laquelle nous nous sommes habitués lorsqu’il s’agit de deux des joueurs les plus électrisants d’Europe.