Qu’est-ce qui me manque le plus en France vivant en Ecosse ? Garderie abordable
DEPUIS mon arrivée en Écosse pour vivre et travailler, j’ai essayé d’appliquer l’idée de me voir et de voir mon pays d’origine à travers les yeux des autres. Cela m’a donné plus de recul et m’a fait apprécier davantage certains aspects de la vie en France. Nous sommes parfois très négatifs sur nos origines, et nous, les Français, sommes connus pour notre insatisfaction constante : le président Emmanuel Macron a déclaré dans un discours controversé que les Français étaient des Gaulois résistants au changement.
Même le grand Charles de Gaulle disait en 1945 : En 1944, les Français étaient mécontents, maintenant, ils sont mécontents. C’est le progrès.
Eh bien, pour changer, je suis très mécontent. Parce qu’en ce moment, il y a une chose qui me manque cruellement : la garde d’enfants. Bonne garderie abordable et fiable.
Il n’est pas étonnant que le Royaume-Uni ait le système de garde d’enfants le plus cher au monde, selon l’OCDE. De nombreux parents dépensent plus pour la garde des enfants que pour le loyer ou le remboursement d’une hypothèque. Et dans de nombreux endroits, c’est tout simplement un cauchemar de trouver une garderie, car des milliers de prestataires ont fermé ces dernières années.
Quand j’en ai parlé pour la première fois à des amis en France qui sont aussi parents, ils ont été stupéfaits que nous ayons payé autant, même pas pour une place à plein temps en crèche pour notre enfant. En clair, avoir leur enfant en crèche ou avec une assistante maternelle à plein temps leur coûte trois fois moins cher que nous. On n’a donc pas hésité à commencer la crèche dès la fin du congé maternité, généralement trois à six mois après l’accouchement.
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Cela ne veut pas dire que le système de garde d’enfants en France n’a pas ses propres défis : bien que fortement subventionné, il traverse également une crise. Les conditions de travail difficiles, les bas salaires, le manque de personnel et le manque de considération rendent difficile la fidélisation du personnel. Il n’y a tout simplement pas assez de places en crèche, surtout dans les grandes villes où certaines personnes doivent attendre des mois avant de pouvoir mettre leurs enfants à la crèche. Pour inciter davantage de personnes à travailler dans le secteur, le gouvernement français a autorisé les personnes qui n’ont pas les qualifications requises à devenir puéricultrices. Leurs employeurs sont tenus de former leur personnel non qualifié dans un délai d’un an, mais cette mesure suscite toujours la colère et l’inquiétude des parents et des directeurs de crèche : ils ont le sentiment que la seule solution qui leur est offerte est d’abaisser le niveau de garde de leurs enfants. Les travailleurs de la crèche ne l’auront tout simplement pas : ils subissent déjà une pression incroyable pour assurer la sécurité de tous les enfants sous leur responsabilité et nous savons tous à quel point les tout-petits peuvent être.
Cependant, la situation est loin d’être aussi mauvaise que la situation au Royaume-Uni. Ici, je connais des mères qui ont dû abandonner leur travail parce qu’elles n’avaient pas les moyens de faire garder leurs enfants à temps plein, ce qui a eu pour effet d’entraîner des pensions potentiellement plus faibles lorsqu’elles ont atteint l’âge de la retraite. J’ai parlé à une mère qui réfléchit à l’opportunité de rentrer chez elle en Scandinavie parce qu’elle et son mari envisagent d’avoir un deuxième enfant, mais ils ne seraient pas en mesure de payer deux factures de crèche. Et avec le coût de tout qui augmente, la garde d’enfants aussi devient plus chère.
Pour moi personnellement, c’est une question importante. Après avoir travaillé si dur pour arriver là où je veux être professionnellement, il était impensable de tout arrêter pendant à peu près trois ans, c’est à ce moment-là que la garde d’enfants financée commence pour la plupart des gens en Écosse et qu’elle doive potentiellement recommencer à zéro. J’ai besoin de continuer, de développer mes projets, et aussi d’avoir un peu de temps pour moi. Les mères ont également besoin d’espace pour garder leur santé mentale, surtout lorsqu’elles n’ont pas de parents à proximité pour appeler à l’aide !
Il était également extrêmement important de mettre notre enfant à la crèche car nous voulions qu’il soit parfaitement bilingue avant d’atteindre l’âge scolaire. Il apprend le français à la maison, l’anglais à la crèche et sa diffusion. Ses premiers mots étaient dans les deux langues, quelque chose qui m’émerveille chaque jour.
La garde d’enfants est terriblement sous-financée au Royaume-Uni, et le gouvernement le sait, il dépense à peine 0,1 % de son PIB dans ce secteur critique, contre 1,3 % en France, l’un des plus gros dépensiers en garde d’enfants parmi les pays de l’OCDE. L’année dernière, l’Early Years Alliance a obtenu, grâce à une demande d’accès à l’information, un document montrant que les taux de financement de la petite enfance ne représentaient que les deux tiers de ce que coûterait un système entièrement financé.
Sans parler de la garde des enfants de moins de trois ans : il n’y a pratiquement aucune aide disponible. Vous voyez, c’est le genre de chose qui me donne envie d’ériger des barricades et de mettre le feu à des choses (pas que j’aie jamais fait l’une ou l’autre de ces choses, mais vous comprenez le sentiment).
Pourtant, il n’y a aucun doute sur les avantages d’avoir un excellent système de garde d’enfants. Selon le gouvernement norvégien, cela se rentabilise plus ou moins : avec des services de garde d’enfants abordables, les mères peuvent retourner au travail plus tôt, déclenchant des avantages économiques valant la valeur ajoutée par les réserves de pétrole du pays. Dans un pays à productivité aussi chroniquement faible que le Royaume-Uni, il semble fou que cette solution n’ait pas été explorée d’autant plus qu’elle n’est pas apparue du jour au lendemain, de nulle part.
Pour les enfants aussi, la garde d’enfants présente des avantages incroyables : bien sûr, le nombre de virus nocifs qu’ils attrapent (et transmettent à leurs parents) est une gêne, mais ils socialisent mieux, sont plus stimulés et réussissent mieux à l’école.
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La recherche est unanime : elle est fantastique en termes de développement social, émotionnel et intellectuel.
Pourtant, cette opportunité de se développer en tant qu’êtres humains heureux et curieux semble être un privilège réservé à l’élite. C’est la grande tristesse de tout cela : comme toujours, les personnes à faible revenu sont exclues de l’apprentissage et de la garde des jeunes enfants. Dès leur plus jeune âge, les enfants n’ont pas la même chance de vivre, ce qui va avoir des répercussions sur leur avenir. En ne finançant pas adéquatement les services de garde, nous laissons le déterminisme social faire son œuvre en créant des brèches dans notre société.
Je suis heureux qu’enfin, la garde d’enfants reçoive l’attention qu’elle mérite et que les parents exigent mieux. J’aime voir des mères protester et défendre leurs besoins. Tout dans la maternité est politique : des conditions dans lesquelles vous accouchez, aux soins que vous recevez après un événement aussi bouleversant, en passant par la garde parentale et infantile rémunérée et partagée. Nous savons tous à quel point les femmes sont mauvaises, mais je ne l’ai pas ressenti aussi douloureusement que depuis que je suis maman.
C’est de cela dont parlent les gens lorsqu’ils parlent contre la discrimination systémique : la façon dont les choses fonctionnent désavantagent les femmes, sans que ce soit de leur faute. Pour alléger la charge des parents, en particulier des mères, une garde d’enfants correctement financée est une nécessité.