Un migrant présumé retrouvé mort sur le toit d’un train arrivant en France

Lundi après-midi (9 janvier), les secours français ont été appelés en gare de Menton près de la frontière franco-italienne pour éteindre un incendie qui s’était déclaré sur le toit d’un train.

Une fois sur le toit, ils ont découvert le corps d’un homme décrit comme étant « presque certainement un migrant », a rapporté la chaîne française. France 3.

On pense que l’homme a environ 30 ans et qu’il était mort lorsque les autorités l’ont atteint. Il a été découvert dans un train régional qui relie la ville italienne de Vintimille à la côte méditerranéenne sud-est de la France.

Menton-Garavan est la première étape française sur l’itinéraire du train. Les autorités ferroviaires disent n’avoir eu connaissance de la présence de l’homme qu’après qu’un incendie s’est déclaré près du transformateur qui alimente le train en électricité via des câbles aériens.

Un « migrant africain » ?

Le transport sur l’itinéraire a été suspendu pendant que les services d’urgence se sont rendus sur les lieux. L’agence de presse française Agence France Presse (AFP) a ajouté que l’homme pourrait être un migrant « africain », car ce n’est pas la première fois que des migrants cherchent à rejoindre la France en s’embarquant clandestinement dans les trains reliant l’Italie à la France.

Une augmentation des contrôles à la frontière franco-italienne ces derniers mois a fait que certains migrants sont tentés d’essayer des moyens de plus en plus dangereux d’éviter les autorités afin d’atteindre leur destination.

De nombreux migrants africains francophones qui arrivent en Italie via la Méditerranée cherchent à arriver en France car ils ont souvent des relations et de la famille et parfois de meilleures perspectives d’emploi outre-frontière en raison de leur connaissance du français. D’autres migrants cherchent également à quitter l’Italie pour la France dans l’espoir d’atteindre d’autres parties de l’Europe, ou de voyager vers le nord jusqu’aux côtes de la Manche autour de Calais avant de tenter la traversée vers le Royaume-Uni.

Enquête ouverte

La police française a ouvert une enquête sur l’incident, a rapporté AFP. Les autorités ont déclaré qu’elles prendraient des empreintes digitales et procéderaient à une autopsie dans l’espoir de pouvoir identifier l’homme.

« C’est le premier décès de l’année dans de telles circonstances », a déploré Christian Papini, responsable de l’association caritative catholique Caritas à Vintimille. « Cela démontre le désespoir que ressentent nombre de ces personnes », a poursuivi Papini. « Ils essaient de traverser la frontière en utilisant des moyens toujours plus dangereux. »

Papini a dit France 3 que son organisation s’occupe actuellement d’environ 70 migrants dans la ville italienne de Vintimille. Il a déclaré que les chiffres changeaient de jour en jour et que son organisation s’attendait à ce que les chiffres augmentent rapidement au cours des prochaines semaines.

Depuis 2015, selon Caritas, 33 personnes sont mortes en tentant de s’embarquer clandestinement dans des trains traversant la frontière. Papini a déclaré que de nombreux migrants arrivant à la frontière franco-italienne ont déjà pris tellement de risques pour y arriver que sauter sur le toit d’un train ne leur semble pas beaucoup plus dangereux que toutes les autres choses qu’ils ont dû subir.

Des itinéraires plus dangereux

Papini pense que certains migrants décident de s’embarquer clandestinement dans les trains de leur propre initiative, tandis que d’autres paient des passeurs qui leur montrent des techniques qui, selon eux, les mèneront à destination. La plupart des passeurs ont tendance à embarquer les migrants dans des camions le long de l’autoroute A8, explique Mireille Damiano, avocate à Nice qui travaille avec les migrants, à France 3.

Damiano évalue le nombre de migrants décédés en traversant la France depuis l’Italie depuis 2015 à environ 50, bien que ces chiffres ne soient pas officiels. Damiano accuse les États français de contrôles plus intensifs qui ont commencé en 2015 pour l’augmentation du nombre de décès.

« Depuis 2015, l’État a justifié ses contrôles systématiques en blâmant les craintes de terrorisme. Je pense que ces contrôles sont abusifs », a déclaré l’avocat. France 3. « De plus, le système est dysfonctionnel, notamment lorsqu’il s’agit de mineurs qui sont souvent refoulés sans évaluation correcte et légale de leur droit à demander l’asile. Tout cela a été référé au Conseil de l’Europe. »

« Frontière meurtrière »

Les autorités de la région des Alpes-Maritimes, la région qui comprend Menton, ont déclaré France 3 qu’ils avaient empêché environ 18 000 personnes d’utiliser les trains pour traverser l’Italie vers la France en 2022. Au cours de l’année dernière, ils ont déclaré avoir trouvé deux personnes grièvement blessées à la suite d’une élection sur la ligne, mais personne n’était mort.

Une autre organisation qui travaille avec les migrants dans la région, Roya-citoyenne, a déclaré au journal local Belle matinée que la « fermeture des frontières est responsable d’un autre décès à Menton ». Ils ont qualifié la frontière de meurtrière.

Selon InfoMigrants Français, en septembre 2021, un jeune bangladais meurt électrocuté près de la gare de Vintimille. Plus tard cette année-là, en novembre, un Ivoirien de 31 ans a été retrouvé grièvement blessé et brûlé après avoir été électrocuté sur le toit d’un train à Menton. L’homme a dit qu’il avait espéré échapper aux contrôles de police.

En février 2022, le corps d’un autre jeune homme a été retrouvé sur le toit d’un train voyageant de Vintimille vers la France. La presse italienne rapporte à l’époque que l’homme s’est caché près du contacteur des câbles aériens et qu’il a très probablement été brûlé vif lorsque son corps a touché l’un des câbles pouvant délivrer 25 000 volts. Il serait mort sur le coup, a rapporté le journal local Nouvelles de San Remo.