Al-Attiyah conserve la tête du classement général de la course automobile du Rallye Dakar
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Riyad (AFP) Le pilote saoudien Yazeed Al-Rajhi a remporté samedi la septième étape du Rallye Dakar avec le Qatari Nasser Al-Attiyah en tête du classement général de la course automobile.
L’étape moto a été annulée en raison de fortes pluies.
Le pilote Toyota Al-Rajhi et son copilote allemand Dirk von Zitzewitz ont maîtrisé l’étape des essais en Arabie saoudite pour rebondir après avoir perdu plus de cinq heures vendredi en raison de problèmes techniques.
Bien qu’il soit parti de la 40e place près de l’arrière du peloton, Al-Rajhi a terminé 8 min 54 s devant le pilote lituanien Vaidotas Zala après la spéciale chronométrée raccourcie de 333 km vers Al Duwadimi.
Le Saoudien a décroché sa troisième victoire d’étape en carrière sur le Dakar et la première de la course de cette année, mais reste à plus de cinq heures du leader du classement général.
« Je dirais que j’ai le meilleur copilote », a déclaré Al-Rajhi.
« Nous avons attaqué. Ce n’était pas facile de partir de l’arrière et de doubler toutes les petites voitures, souvent à gauche et à droite dans les oueds, mais nous avons fait un excellent travail. »
Al-Attiyah a terminé 14e mais conserve une confortable avance d’une heure et une minute au général.
Son coéquipier sud-africain chez Toyota, Henk Lategan, est deuxième au classement général.
Le Français Stéphane Peterhansel, 14 fois vainqueur record de la course, s’est écrasé vendredi lors de l’édition 2023.
Les organisateurs ont décidé vendredi d’annuler l’étape moto de samedi car de fortes pluies avaient retardé l’arrivée des concurrents et mis leur sécurité en danger.
Le pilote américain Skyler Howes est en tête de la catégorie moto.
AFP 2023