Les pentes alpines font face à une pénurie de neige en hiver inhabituellement chaud

GENÈVE (AP) Une grande partie des Alpes n’a pas l’air bien pour cette période de l’année. Les chutes de neige clairsemées et les températures hivernales inhabituellement chaudes dans une grande partie de l’Europe permettent à l’herbe de recouvrir les sommets des montagnes de la région où la neige pourrait normalement se trouver, causant des maux de tête aux exploitants de pistes de ski et aux amateurs de blanc alpin.

Des plaques d’herbe, de roche et de terre étaient visibles lundi dans certaines des Mecques du ski en Europe comme Innsbruck en Autriche, Villars-sur-Ollon et Crans-Montana en Suisse, et Lenggries en Allemagne et bien au-delà. Le manque de neige a ravivé les inquiétudes sur les bouleversements de température liés au changement climatique.

Sur une bande s’étendant de la France à la Pologne, mais avec les Alpes au centre, de nombreuses régions d’Europe bénéficiaient d’un temps à manches courtes. Une carte météorologique montrait que la Pologne atteignait des sommets quotidiens à deux chiffres Celsius ou plus de 50 degrés Fahrenheit ces derniers jours.

C’est un contraste frappant avec le temps glacial et les blizzards dans certaines parties des États-Unis à la fin de l’année dernière.

Le prévisionniste d’État suisse MeteoSuisse a indiqué certaines des températures les plus chaudes jamais enregistrées à cette période de l’année. Une station météo à Delémont, dans la chaîne du Jura à la frontière française, a déjà atteint une température quotidienne moyenne record de 18,1 degrés Celsius (près de 65 degrés Fahrenheit) le premier jour de l’année, plus de 2-1/2 degrés Celsius de plus que le précédent record de janvier. D’autres villes et villages ont emboîté le pas avec des records.

MeteoSuisse ironise sur son blog : « … ce début d’année pourrait presque vous faire oublier que c’est le plein hiver. »

Le début de 2023 a repris là où de nombreux pays s’étaient déjà arrêtés : l’année dernière a été la plus chaude jamais enregistrée en Suisse et en France. Plus largement, l’Organisation météorologique mondiale des Nations Unies affirme que les huit dernières années sont en passe d’être les huit plus chaudes jamais enregistrées. Son décompte final des chiffres de la température mondiale pour 2022 sera publié à la mi-janvier.

À côté en France, l’agence météorologique nationale Météo France a déclaré que 2022 s’était terminée avec l’un des temps les plus chauds que le pays ait jamais connu à cette période de l’année – clôturant une année exceptionnellement chaude qui a vu des records de température battus et des incendies de forêt endémiques et des conditions de sécheresse.

Météo France indique que les Alpes du Sud et, dans les Alpes du Nord, les pentes supérieures à 2 200 mètres, ont connu des chutes de neige proches de la normale. Mais la neige fait notamment défaut à basse altitude dans les Alpes du Nord et à travers les Pyrénées, a-t-il déclaré.

L’Allemagne a également connu des températures inhabituellement printanières, avec des températures atteignant 16 degrés Celsius (61 Fahrenheit) dans certaines parties du pays lundi. On pense que le réveillon du Nouvel An a été le 31 décembre le plus chaud depuis le début des enregistrements fiables. Le service météorologique allemand a signalé des lectures de 20 degrés Celsius (68 degrés Fahrenheit) et juste au-dessus dans quatre stations météorologiques du sud de l’Allemagne, a rapporté l’agence de presse dpa.

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Leicester a rapporté de Paris. Geir Moulson a contribué depuis Berlin.