Le ministre français de la Défense se rendra en Ukraine pour la première fois depuis le début du conflit
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Le ministre français de la Défense et des Armées, Sébastien Lecornu, se rendra mercredi en Ukraine pour témoigner du soutien continu de la France.
« Il rendra notamment hommage aux morts au monument des Héros à Kyiv et rencontrera son homologue ukrainien, Oleksiy Reznikov », a indiqué le ministère sans plus de détails.
Il s’agit de la première visite en Ukraine du ministre français de la Défense depuis le début de l’offensive russe en février.
Lecornu, précédemment ministre de l’outre-mer français, a été nommé en mai nouveau ministre de la défense de la France, succédant à Florence Parly.
Le président français Emmanuel Macron a organisé le 13 décembre une conférence internationale de soutien à l’Ukraine, insistant sur le fait qu’elle reste prête à apporter tout son soutien humanitaire et militaire aux autorités de Kyiv.
Macron a également déclaré la semaine dernière que la France avait récemment livré des lance-roquettes et des batteries de missiles Crotale à l’Ukraine et qu’elle poursuivrait les livraisons d’armes au début de 2023.
Parmi les livraisons envisagées figurent celles de nouveaux canons Caesar.
Depuis le début du conflit en février, la France a notamment fourni 18 canons Caesar de 155 mm d’une portée de 40 km, montés sur des camions, des missiles antichars et antiaériens ainsi que des véhicules blindés avancés.
Paris prévoit désormais de fournir à Kyiv six à douze canons Caesar supplémentaires, issus d’une commande pour le Danemark.
Persévérez pendant un «hiver difficile»
Pendant ce temps, sur le terrain, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a fustigé la « terreur » russe après un bombardement qui a fait 10 morts et 55 blessés samedi dans un marché de la ville de Kherson.
Le gouverneur régional Yaroslav Yanushevych a rapporté que 55 personnes avaient été blessées dans l’attaque, dont 18 dans un état grave.
Le chef russe de la région de Kherson, Vladimir Saldo, a déclaré sur Telegram que le bombardement était « une provocation dégoûtante » par l’Ukraine utilisée pour blâmer la Russie.
Dans une adresse à la nation à l’occasion de la veille de Noël, Zelensky a exhorté ses compatriotes à persévérer pendant un hiver difficile malgré l’absence d’êtres chers morts ou exilés, les coupures de courant, la destruction et la menace de bombardements.
« Les larmes seront remplacées par la joie, le désespoir sera suivi par l’espoir et la mort sera vaincue par la vie », a-t-il déclaré.
« Nous fêterons nos vacances ! Comme toujours. Nous sourirons et serons heureux. Comme toujours. La différence est une : nous n’attendrons pas un miracle, car nous le créons nous-mêmes. »
Le chef des droits de l’homme de l’ONU a averti que la campagne avait infligé des « épreuves extrêmes » aux Ukrainiens cet hiver, et a également dénoncé les crimes de guerre probables des forces russes.
Les frappes sont intervenues quelques jours après que Zelensky se soit rendu à la Maison Blanche pour rencontrer le président américain Joe Biden et plaider en faveur d’un programme d’aide militaire et économique d’urgence de 44,9 milliards de dollars pour l’Ukraine. Il a été approuvé par les législateurs américains vendredi dernier.
(avec fils)