A quoi ressemblera l’internet du futur ? | DW | 18.09.2022

Sommes-nous à l’aube d’une nouvelle révolution Internet ? Nous sommes, selon des experts en technologie réunis à Berlin pour une conférence organisée par la plateforme d’apprentissage numérique ada.

La nouvelle technologie pourrait remanier le Web tel que nous le connaissons au cours de la prochaine décennie, ont-ils déclaré à la fois en ce qui concerne la façon dont il est construit et à quoi il ressemble.

Sur le plan technique, les idéalistes de la technologie espèrent que la technologie blockchain aidera à construire une nouvelle architecture décentralisée sous-jacente à Internet. Dans cette nouvelle ère « web3 », l’idée est que les utilisateurs plutôt qu’une poignée de géants de la technologie auraient le contrôle de leurs données, de leur confidentialité et de ce qu’ils créent en ligne.

« Cela réinvente la configuration d’Internet dans le backend », a déclaré l’auteur portugais Shermin Voshmgir. « C’est un changement de paradigme complet. »

Dans le même temps, des entreprises du monde entier travaillent sur la technologie pour révolutionner la façon dont nous naviguons sur le Web.

En octobre 2021, le PDG Mark Zuckerberg a annoncé le changement de nom de son géant de la technologie en « Meta »

Leur vision : plutôt que de parcourir des sites Web ou des applications, les gens se promèneront bientôt virtuellement dans une version tridimensionnelle d’Internet surnommée le « métaverse », une sorte de paysage numérique où les utilisateurs peuvent travailler, acheter des choses ou rencontrer leurs amis, et où et les réalités numériques convergent.

« Ce sera un Internet sans rendez-vous, pour ainsi dire », a déclaré Constanze Osei, qui dirige les efforts de politique de société et d’innovation pour l’Allemagne, l’Autriche et la Suisse chez le géant américain de la technologie Meta, anciennement connu sous le nom de Facebook.

Mais alors que des entreprises comme la sienne investissent des milliards dans le développement de cette prochaine génération d’Internet, les militants des droits numériques préviennent que les entreprises voudront éventuellement tirer profit de leur investissement et que cela pourrait contrecarrer les efforts visant à donner aux utilisateurs plus de pouvoir sur leur moi numérique.

« Le métaverse pourrait devenir le système de surveillance le plus invasif jamais créé », a déclaré Micaela Mantegna, avocate argentine et chercheuse sur les droits numériques.

L’évolution d’internet

Pour comprendre où la prochaine génération d’Internet pourrait mal tourner, il est utile de regarder comment nous en sommes arrivés là.

Dès les années 1960, des chercheurs ont commencé à connecter des ordinateurs du monde entier. Mais ce n’est que dans les années 1990 que l’invention du World Wide Web et des navigateurs Web a rendu le réseau accessible à tous ceux qui pouvaient se permettre une connexion Internet.

Depuis lors, le Web a bouleversé tous les aspects de la société, de la façon dont les gens font des affaires à la façon dont ils trouvent des informations ou interagissent les uns avec les autres.

« Tout a changé à cause d’Internet », a déclaré Miriam Meckel, PDG d’ada et professeur de communication d’entreprise à l’Université de Saint-Gall en Suisse. « Et Internet lui-même a également changé. »

Au cours de la première phase du Web, les gens naviguaient sur le Web à partir de leurs ordinateurs de bureau et naviguaient principalement via des moteurs de recherche. Cela a changé dans les années 2000 avec l’émergence des médias sociaux et de l’internet mobile, donnant naissance au monde en ligne tel que nous le connaissons aujourd’hui.

Au cœur de ce « web2 », il y a des plateformes en ligne comme Facebook et Instagram de Meta ou, plus récemment, des services de messagerie comme Telegram.

Ces plateformes ont aidé les dissidents de régimes autoritaires à organiser des manifestations ou à donner une voix aux groupes marginalisés. Mais des révélations telles que le scandale de Cambridge Analytica en 2018 ont montré qu’elles sont également utilisées pour répandre la haine, amplifier la désinformation et influencer les élections démocratiques.

Pendant ce temps, un petit nombre d’entreprises Big Tech comme Meta ou Alphabet, la société mère de Google, en sont venues à dominer leurs segments respectifs de l’économie Internet.

Plus de pouvoir pour les utilisateurs

Pour redonner le pouvoir aux individus et aux communautés, des personnes comme l’auteur Shermin Voshmgir ont proposé de reconstruire le Web avec des bases de données publiques décentralisées, consultables par tous et partagées sur des ordinateurs du monde entier.

Un tel « web3 » serait contrôlé collectivement par les utilisateurs plutôt que par quelques puissants gardiens, l’idée étant de faciliter, par exemple, la possibilité pour les créatifs de gagner de l’argent avec le travail qu’ils publient en ligne.

Maintenant, la question à plusieurs milliards est : ce plan réussira-t-il ?

Tout le monde n’est pas convaincu : Jrgen Geuter, un théoricien de l’Internet basé à Berlin et connu en ligne sous le pseudonyme de « tante », doute qu’une architecture décentralisée suffise à elle seule à redonner le pouvoir aux utilisateurs. Il a pointé du doigt les crypto-monnaies, un domaine où déjà aujourd’hui, quelques entreprises gagnent des millions en développant les logiciels nécessaires pour accéder au réseau décentralisé sous-jacent.

« La technologie n’est jamais neutre », a déclaré Geuter.

Web3 contre le métaverse ?

Pour éviter que le métaverse ne soit contrôlé par quelques acteurs influents, les experts disent que les utilisateurs devraient pouvoir interagir les uns avec les autres, peu importe où ils se trouvent dans le métaverse ou comment ils l’utilisent. Ce serait également un changement par rapport au Web d’aujourd’hui, où les applications sont pour la plupart des « jardins clos » qui ne permettent pas aux utilisateurs d’envoyer des messages ou de l’argent entre différentes applications, par exemple.

« Il est entendu que les choses doivent changer par rapport au web2 », a reconnu Constanze Osei de Meta. Elle a souligné une nouvelle initiative annoncée en juin, avec laquelle son entreprise, ainsi que d’autres géants de la technologie et organismes de normalisation, souhaitent discuter des normes d’interopérabilité. Mais certains grands acteurs tels que le géant américain de la technologie Apple sont notamment absents de l’effort.

Le métaverse pourrait devenir un marché de 8 000 milliards de dollars d’ici 2025, selon les estimations de la banque d’investissement Goldman Sachs

Dans le même temps, il y a une certaine ironie dans le fait que les plus grands géants technologiques du monde disent vouloir investir dans la construction d’une nouvelle architecture Internet qui pourrait, à terme, freiner leur pouvoir de marché.

Et certains observateurs préviennent qu’une fois que les entreprises essaieront de capitaliser sur cet investissement, certains des idéaux d’une architecture Web3 décentralisée pourraient se transformer en dommages collatéraux.

« La version corporative du métaverse sera une évolution du capitalisme », a déclaré l’avocate argentine Micaela Mantegna.

De plus, a-t-elle ajouté, la nature immersive du métaverse pourrait exacerber certains des problèmes qui affligent le Web2 d’aujourd’hui, de la désinformation au harcèlement en ligne. Certains utilisateurs ont déjà signalé avoir été harcelés sexuellement dans les premières versions du métaverse.

Et Mantegna a averti qu’à mesure que la technologie évolue, les appareils utilisés pour accéder au métaverse pourraient à un moment donné commencer à surveiller des informations sensibles comme l’activité cérébrale des utilisateurs.

Le métaverse pourrait devenir « le plus grand système de surveillance de tous les temps », prévient l’avocate Micaela Mantegna

Pour protéger ces données et empêcher la surveillance à une échelle sans précédent, les gouvernements et les régulateurs doivent proposer des règles pour l’ère du métaverse, a-t-elle déclaré.

Les premiers efforts sont en cours : plus tôt cette semaine, l’Union européenne a annoncé une initiative de réglementation mondiale pour l’année prochaine.

Mais Mantegna a déclaré que les gouvernements devaient se dépêcher d’éviter les erreurs de l’internet d’aujourd’hui, un web qui, comme elle l’a dit, « a été conçu avec de bonnes intentions mais une mauvaise mise en œuvre ».

« Nous ne voulons pas que le métaverse devienne la mauvaise suite d’Internet », a-t-elle déclaré.

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