Cinq morts dans un séisme « massif » en Papouasie-Nouvelle-Guinée
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Port Moresby (AFP) Un tremblement de terre de magnitude 7,6 a secoué la Papouasie-Nouvelle-Guinée dimanche, endommageant des bâtiments, provoquant des glissements de terrain et tuant au moins cinq personnes, et plusieurs autres grièvement blessées.
Les habitants des villes du nord près de l’épicentre ont signalé des secousses intenses en milieu de matinée qui ont fissuré les routes et secoué le revêtement des bâtiments.
Le député local Kessy Sawang a déclaré qu’au moins deux personnes étaient mortes dans des villages de montagne isolés, et que quatre autres avaient été transportées par avion à l’hôpital dans un état critique.
« Il y a eu des dégâts considérables », a-t-elle déclaré à l’AFP, ajoutant qu’un glissement de terrain avait enseveli des maisons et « divisé » un village où les habitants avaient « perdu leurs maisons ».
Dans la ville voisine de Wau, Koranga Alluvial Mining a déclaré que trois mineurs avaient été enterrés vivants.
Il y a des communications limitées dans la région, peu de ressources gouvernementales et très peu de routes goudronnées, ce qui rend les efforts d’évaluation et de sauvetage difficiles.
De petites compagnies d’aviation et des groupes de missionnaires ont été impliqués dans le transport aérien de certains des blessés à travers le paysage accidenté de la jungle.
« C’est très difficile, le terrain, la météo. C’est difficile », a déclaré Nellie Pumai de Manolos Aviation, qui avait transporté une personne et tentait de revenir.
Dans la ville montagneuse de l’est de Goroka, les habitants ont capturé des images d’auvents de fenêtres tombant des murs fissurés d’une université locale.
C’était « très fort », a déclaré Hivi Apokore, un ouvrier du Jais Aben Resort près de la ville côtière de Madang.
« Tout était comme s’asseoir sur une mer – juste flotter. »
Le tremblement de terre a été ressenti jusqu’à la capitale Port Moresby, à environ 300 miles (480 kilomètres).
Le US Geological Survey a initialement émis une alerte au tsunami pour les zones côtières voisines, mais a ensuite déclaré que la menace était passée.
Mais les habitants craintifs près de la mer ont néanmoins fui vers des terrains plus élevés – signalant que le niveau de l’eau avait soudainement baissé.
‘Massif’
Le chef de la nation, James Marape, a déclaré que le séisme était « massif » et a dit aux gens d’être prudents, mais a déclaré qu’il s’attendait à ce que les dégâts soient inférieurs à ceux d’un séisme de 2018 et d’une série de répliques, qui ont tué environ 150 personnes.
Cependant, l’ampleur des dégâts et le nombre de victimes du tremblement de terre de dimanche n’étaient toujours pas clairs.
« Les agences nationales et provinciales de gestion des catastrophes, ainsi que les dirigeants, ont été invités à évaluer les dégâts et les blessures des personnes et à s’en occuper dès que possible », a déclaré Marape.
La société de communication soutenue par l’État DataCo a déclaré qu’elle subissait « de multiples interruptions de service » dans le fonctionnement d’un câble de communication sous-marin national ainsi que du PIPE Pacific Cable 1 qui relie Sydney à Guam.
Il n’était pas encore clair s’il y avait des dommages aux aéroports régionaux.
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Le séisme a frappé à une profondeur de 61 kilomètres (38 miles), à environ 67 kilomètres de la ville de Kainantu, selon l’US Geological Survey.
La Papouasie-Nouvelle-Guinée se trouve sur la « ceinture de feu » du Pacifique, ce qui lui fait subir de fréquents tremblements de terre.
Plus tôt dimanche, le US Geological Survey a également signalé deux violents tremblements de terre dans les îles Mentawai isolées au large de la côte ouest de Sumatra, en Indonésie voisine.
AFP 2022