90 ans ce mois-ci : l’histoire d’Air France en cinq étapes clés
Le 30 août 1933, une nouvelle compagnie aérienne est née d’une fusion, démarrant officiellement ses opérations sous le nom d' »Air France » le 7 octobre de la même année. Aujourd’hui, la compagnie appartient à Air France-KLM, l’un des groupes aériens européens les plus importants en termes de passagers transportés. Bien sûr, la route du succès pour toute entreprise n’est pas linéaire, avec de nombreux changements et défis en cours de route. Dans cet article, nous allons explorer le développement de la compagnie aérienne française.
1 Histoire de la création
La compagnie aérienne nationale française a été créée il y a un peu moins de 90 ans après la fusion des cinq principales compagnies aériennes françaises, Air Orient, Air Union, Lignes Farman, CIDNA et Aéropostale. Louis Allègre, premier directeur général de l’institution, tient alors une conférence de presse où George Raffalovitch, journaliste au Journal, propose « Air France » comme nom de la nouvelle compagnie aérienne.
Alors que les routes des compagnies aériennes constitutives créaient un réseau étendu, Air France était très dépendante de sa ligne commerciale Paris-Londres, sur laquelle 39% de ses passagers volaient en 1938.
2 Expansion rapide
Juste après la Seconde Guerre mondiale, Air France est devenue une entreprise publique et a dû être entièrement reconstruite. Restructurant son réseau de lignes, la compagnie aérienne s’est beaucoup plus concentrée sur les voyages internationaux, avec des liaisons long-courriers telles que Paris-New York en priorité, et il ne restait que deux vols intérieurs (Paris-Lyon-Marseille et Paris-Nice.
En plus d’enrichir sa flotte d’avions Douglas et Lockheed, Air France multiplie les embauches, faisant plus que doubler ses effectifs en seulement trois ans (1er janvier 1946 – 1er janvier 1949). Avec un bon leadership, Air France est devenue un géant en Europe, se classant parmi les 10 premières compagnies aériennes mondiales en termes de trafic passagers, notamment juste derrière les grands transporteurs américains.
3 Entrer dans l’ère du jet
Le premier avion de ligne à réaction d’Air France était un de Havilland DH.106 Comet, qui aurait effectué des vols tels que Paris-Rome-Beyrouth. Cependant, comme de nombreux lecteurs le savent probablement, la comète a été associée à de multiples incidents catastrophiques et a été relativement de courte durée.
Le transporteur affirme que la Caravelle Sud Aviation et le Boeing 707 ont véritablement propulsé leur activité, permettant un doublement du trafic passagers en dix ans. Avec « les deux meilleurs jets du plus grand réseau du monde », Air France reliait l’Europe avec la Caravelle et ses liaisons long-courriers avec le 707.
4 Tu vas avoir besoin d’un plus gros avion
Malgré la lutte contre une crise pétrolière à l’époque, la compagnie aérienne a adopté plusieurs des avions les plus remarquables des années 1970. Quelques mois seulement après ses débuts avec Pan Am, la compagnie nationale française a exploité son premier Boeing 747-100 le 3 juin 1970.
Cela a marqué le début du transport de masse pour la compagnie aérienne, qui est devenue le client de lancement de l’A300 d’Airbus quelques années plus tard. Et peu de temps après, en janvier 1976, la flotte d’Air France s’enrichit encore de Concorde. Au total, Air France a piloté 74 Boeing 747 (couvrant les différentes variantes), 28 A300 et 7 Concorde.
5 Air France-KLM
Le 30 septembre 2003, Air France et la compagnie néerlandaise KLM Royal Dutch Airlines ont annoncé une fusion qui aurait lieu le 5 mai 2004, avec la nouvelle compagnie appelée à juste titre « Air France-KLM ». Bien que les transporteurs volent toujours sous leurs bannières individuelles en tant que filiales à 100 %, le regroupement est alors devenu la première compagnie aérienne au monde en termes de revenus d’exploitation et la troisième en passagers transportés (« 66 millions pour 550 avions exploités en 2003 »).
Photo : Markus Mainka | Shutterstock
Basé sur deux des hubs européens les plus importants, Paris-Charles de Gaulle et Amsterdam-Schiphol, Air France-KLM est promis à un bel avenir.
Vous êtes un voyageur fréquent de la compagnie aérienne nationale française ? Faites-nous part de votre expérience dans les commentaires ci-dessous.
Sources : Air France
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Air France
- Code IATA/OACI :
- ARRÊT/ARRÊT
- Type de compagnie aérienne :
- Transporteur à service complet
- Hub(s) :
- Paris Charles De Gaulle Airport
- Année de fondation:
- 1933
- Alliance:
- SkyTeam
- Groupe aérien :
- Air France-KLM
- PDG:
- Anne Rigail
- Pays:
- France
