11 taxis aériens électriques qui pourraient révolutionner vos déplacements quotidiens

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Publié le 13 février 2024

Quatre taxis aériens électriques qui survoleront bientôt les villes.

Avec l’aimable autorisation de Supernal, Embraer, Overair et Joby

Les taxis aériens feront leurs débuts cette année dans des pays comme la France, l’Italie, la Corée du Sud et l’Amérique centrale. Ils volent déjà en Chine. Advanced Air Mobility (AAM) est un mouvement mondial visant à lancer un nouveau mode de transport utilisant ce qui équivaut dans la plupart des cas à des drones de grande taille transportant des passagers, connus sous le nom d’avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL). Bien que le nom soit maladroit, le concept est silencieux et durable : déplacer les personnes et les marchandises plus rapidement et plus sûrement qu’une voiture, tout en produisant moins de bruit et d’émissions de carbone qu’un hélicoptère.

Les premiers taxis aériens ne font que commencer, mais la plupart des analystes s’attendent à ce qu’une demi-douzaine d’entre eux soient commercialement certifiés d’ici 2026 et fassent partie des transports urbains traditionnels au cours des dix prochaines années. Les eVTOL multi-passagers de cette liste sont différents des avions électriques pour une personne utilisés à des fins récréatives et des eVTOL régionaux qui accueilleront les compagnies aériennes commerciales existantes. Comme leur nom l’indique, ils sont presque strictement destinés à un usage urbain.

L’aviation est quelque chose qu’environ 80 pour cent de la population mondiale n’a jamais connu. Les voyages aériens intra-urbains sont rares et limités aux voyages en hélicoptère. Mais tout cela va changer avec l’avènement des taxis aériens. Ils seront courants dans les grands centres urbains comme New York, Londres et Paris, et seront essentiels pour réduire la congestion au sol dans les mégapoles comme Sao Paulo, Mumbai et Le Caire.

Idéalement, l’AAM atteindra non seulement son objectif d’élargir la portée de l’aviation au profit d’un plus grand nombre de personnes, mais augmentera également la fréquence de ces avantages. Au lieu de deux vols par an, imaginez une ville où de nombreuses personnes prennent l’avion deux fois par jour dans le cadre de leurs déplacements domicile-travail.

Papillon aérien

Crédit d’image : Overair

Overair a conçu son Butterfly à un pilote et cinq passagers avec des points distinctifs qui incluent l’absence de point de défaillance unique, zéro émission de carbone, un faible bruit à 44 dBA, une vitesse maximale de 200 mph et une autonomie totale de 100 miles. S’étendant sur plus de 20 pieds, les hélices du Butterfly sont beaucoup plus longues que celles des autres taxis électriques de cette liste, ce qui lui permet de planer avec seulement deux des quatre hélices en cas d’urgence. Overair affirme que ses avions électriques peuvent réduire le trajet en voiture de l’aéroport John Wayne à LAX de 69 minutes au sol à seulement 18 minutes dans les airs. Il s’attend à ce que le Butterfly soit certifié et commercialisé d’ici 2028.
Joby S4

Crédit image : Joby

Le prototype de production S4 de Joby remonte à plus de 10 ans. Pendant ce temps, Joby a collaboré étroitement avec Toyota, qui a investi 400 millions de dollars dans l’entreprise, qui prévoit de commencer à fabriquer des eVTOL en Californie et dans l’Ohio. Fin 2023, de concert avec la NASA, Joby a simulé 120 opérations dans un espace aérien encombré, rapportant une vitesse maximale de 200 mph. Après plus de 30 000 milles de vols d’essai, Joby est le plus avancé sur la voie de la certification de type FAA et en bonne voie pour un lancement en 2025.
Archer Minuit

Crédit image : Archer

Archer’s Midnight utilise une poussée vectorielle alimentée par 12 moteurs électriques, offrant une autonomie maximale de 100 miles et des vitesses allant jusqu’à 150 mph. La batterie lithium-ion Olympus de Midnight comprend une puissance maximale de 1 300 kW, mais le système de propulsion ne mesure que 45 dB à l’extérieur de l’avion, soit plus silencieux qu’un hélicoptère Leonardo A109c ultra-doux. Archer a récemment annoncé avoir réussi la première phase de sa campagne d’essais en vol et rester en bonne voie pour la certification 2025.
Supernal S-A2

Crédit image : Supernal

Supernal a récemment dévoilé le S-A2 au CES de Las Vegas. L’eVTOL dérive à la fois la poussée verticale et horizontale de 8 rotors inclinables pour une croisière de 120 mph sur des voyages de moins de 40 milles. En tant que membre du groupe Hyundai Motor, Supernal promet d’introduire des processus de fabrication automatisés dans le domaine aérospatial. Cette nouvelle stratégie « « l’automobile rencontre l’aéro » », a déclaré un cadre de Supernal Rapport de vol, « permettra à l’entreprise d’élargir ses offres lorsque l’industrie sera prête ». En d’autres termes, une fois les infrastructures de vertiport et de routes en place, Supernal peut construire selon la demande du marché. L’entreprise prévoit une entrée sur le marché d’ici 2028 pour son taxi aérien électrique.
CityAirbus NextGen

Crédit image : Airbus

Le géant de l’aviation Airbus a atteint la masse au décollage la plus élevée au monde pour un multi-coptère, soit plus de 5 000 livres en 2021. Son CityAirbus NextGen est un eVTOL entièrement électrique à quatre places avec une configuration de levage et de croisière. Il a une vitesse de pointe de 75 mph, une autonomie opérationnelle de 50 miles grâce à 16 moteurs électriques et un système de propulsion électrique distribué breveté visant à offrir une plus grande sécurité grâce à la redondance. L’eVTOL est « parfaitement adapté pour connecter les communautés », selon Balkiz Sarihan, responsable de la mobilité aérienne urbaine de l’entreprise. Les vols d’essai des prototypes devraient commencer cette année.
Volocopter VoloRégion

Image Credit: Volocopter

L’allemand Volocopter est entré dans l’histoire en 2011 avec le premier vol en équipage avec son prototype VC1. La société produit un eVTOL à un passager et un pilote appelé VoloCity et un taxi aérien électrique à quatre passagers et un pilote appelé VoloRegion. Avec une entrée en service estimée en 2026, la VoloRegion a une autonomie de 60 miles et une vitesse de 110 mph. L’une de ses caractéristiques distinctives est le train d’atterrissage rétractable à roues tricycles. Si les projets se concrétisent, le VoloCity devrait occuper une place importante dans le ciel parisien lors des Jeux olympiques de l’été prochain.
Embraer Eve

Crédit image : Embraer

Eve Air Mobility d’Embraer prévoit à terme de faire passer son modèle commercial de taxi aérien de vols pilotés (un pilote, quatre passagers) à des opérations sans équipage, pilotées à distance et autonomes (jusqu’à 6 passagers). Sa conception de taxi aérien électrique combine huit rotors électriques pour le levage, ainsi que des ailes fixes et des poussoirs conventionnels pour une autonomie plus efficace allant jusqu’à 60 miles. Avec un carnet de commandes de près de 3 000 avions, le meilleur du secteur, les usines d’Embraer à Eve promettent d’être occupées dans la montée en puissance des opérations commerciales en 2026.
Wisk Génération 6

Crédit d’image : Wisk

Le partenariat de Boeing avec la compagnie aéronautique Kitty Hawk, initialement lancé par le cofondateur de Google, Larry Page, a finalement abouti à Wisk Aero. C’est désormais une filiale en propriété exclusive de Boeing. Son modèle de génération 6 navigue à 70 mph à environ 3 000 pieds, avec une autonomie maximale de 90 miles. Ce qui distingue la Génération 6 du reste de ce pack, c’est son vol autonome sous surveillance humaine. La société a organisé pour la première fois des démonstrations publiques de vols eVTOL en octobre 2023 lors du « Festival of Flight » à Los Angeles pour prouver le concept.
VX4 aérospatial vertical

Crédit d’image : Aérospatiale verticale

Le VX4 de Vertical Aerospace est doté d’une construction composite en fibre de carbone avec 8 hélices inclinables pour un contrôle et des manœuvres robustes. Cet eVTOL conçu et construit au Royaume-Uni utilise l’avionique Honeywell, la propulsion Rolls-Royce et une cellule Leonardo adaptée. Le VX4 a une vitesse de croisière de 150 mph et une autonomie de 100 miles. Comment cela se traduit-il dans le monde réel ? Vertical Aerospace revendique un vol étonnant de 12 minutes de Battersea à Londres Heathrow. Le fondateur et PDG Stephen Fitzpatrick a récemment investi 50 millions de dollars pour respecter une date de lancement en 2027.
Skydrive eVTOL

Crédit d’image : Skydrive

SkyDrive, une start-up japonaise eVTOL avec son partenaire de fabrication Suzuki, a un design inhabituel pour son avion à un pilote et deux passagers. « La plupart des touristes voyagent en couple et de nombreux résidents locaux voyagent seuls », a déclaré Keisuke Yasukochi, responsable du renseignement mondial de SkyDrive. Rapport de vol, plaidant en faveur de sa configuration à trois places. Propulsé par 12 moteurs électriques pour une vitesse de croisière de 62 mph et une autonomie modeste de neuf miles, le SkyDrive sera présenté à l’Exposition universelle d’Osaka en 2025 dans le cadre de sa « Smart Mobility Expo ».
EAccrocher EH-216S

Crédit d’image : EHang

Bien qu’il soit le dernier sur la liste, l’EHang EH-216S est en fait le premier et le seul eVTOL de cette liste à avoir été certifié pour le vol. L’Administration de l’aviation civile de Chine (CAAC) lui a donné le feu vert pour une exploitation en 2023. Les modestes spécifications de cet eVTOL télépiloté comprennent une autonomie de 22 miles, une vitesse maximale de 80 mph et 21 minutes de vol. Avec 16 hélices et un plafond effectif de près de 10 000 pieds, son cockpit peut accueillir deux passagers. Pour ceux qui veulent avoir un avant-goût de ce que seront les taxis aériens, des vols touristiques en Chine sont désormais disponibles.